L'adhésion de la Suède à l'OTAN est la preuve que la stratégie de guerre en Ukraine du président russe Vladimir Poutine visant à affaiblir l'alliance militaire a « échoué », a déclaré lundi le chef de l'OTAN, Jens Stoltenberg.
L'invasion du Kremlin a non seulement incité la Suède et la Finlande, pays autrefois non alignés, à se placer sous l'égide de l'OTAN en matière de défense, mais désormais « l'Ukraine est plus proche que jamais de l'adhésion à l'OTAN », a déclaré Stoltenberg.
Ses commentaires, faits aux côtés du Premier ministre suédois Ulf Kristersson, interviennent juste avant que le drapeau suédois ne soit hissé sur un mât devant le siège de l'OTAN à Bruxelles lors d'une cérémonie scellant la Suède devenant le 32e pays membre de l'alliance.
« Lorsque le président Poutine a lancé son invasion à grande échelle il y a deux ans, il voulait moins d'OTAN et plus de contrôle sur ses voisins. Il voulait détruire l'Ukraine en tant qu'Etat souverain, mais il a échoué », a déclaré Stoltenberg.
« L'OTAN est plus grande et plus forte », a-t-il déclaré.
Stoltenberg a ajouté qu'il « ne s'attendait pas » à voir la Finlande et la Suède rejoindre l'alliance alors qu'il était secrétaire général de l'alliance.
« Bien sûr, cela a complètement changé avec l'invasion à grande échelle de l'Ukraine et depuis lors, les choses ont vraiment évolué très rapidement. »
La Finlande a rejoint l’OTAN l’année dernière, peu de temps après avoir postulé.
L'adhésion de la Suède a pris plus de temps, car elle s'est efforcée de remplir certaines conditions posées par la Turquie, membre de l'OTAN, avant que la Hongrie ne retarde le processus. Mais Ankara en janvier et Budapest la semaine dernière ont finalement donné leur accord formel.
Kristersson a déclaré que la Suède « partagera désormais les fardeaux, les responsabilités – et les risques – avec nos alliés ».
« La situation sécuritaire dans notre région n'a pas été aussi grave depuis la Seconde Guerre mondiale, et la Russie restera une menace pour la sécurité euro-atlantique dans un avenir prévisible », a-t-il déclaré.
Pour les Russes, Poutine a présenté son invasion totale de l’Ukraine en 2022 comme une « opération militaire » défensive contre une OTAN en expansion.
Les membres de l’alliance dirigée par les États-Unis ont apporté leur soutien militaire et financier à Kiev dans sa riposte. Mais l’élan ralentit à mesure que la volonté politique américaine se fracture et que l’Europe peine à répondre aux besoins en munitions de l’Ukraine.
Stoltenberg a déclaré qu’une paix négociée était possible pour l’Ukraine – mais seulement si Poutine retirait ses forces.
« Le président Poutine a commencé cette guerre et il pourrait y mettre fin aujourd'hui. Mais l'Ukraine n'a pas cette option. La reddition n'est pas la paix », a déclaré le chef de l'OTAN.
« Nous devons continuer à renforcer l'Ukraine pour montrer au président Poutine qu'il n'obtiendra pas ce qu'il veut sur le champ de bataille, mais qu'il doit s'asseoir et négocier une solution. »
Concernant l'Ukraine ou d'autres pays souhaitant rejoindre l'alliance, Stoltenberg a déclaré que « la porte de l'OTAN est ouverte ».
« Il n'appartient pas à la Russie de décider quelle voie les différents pays européens veulent choisir », a-t-il déclaré.
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