Le Canada a décidé de limiter le flagpoling, pratique qui permet aux personnes titulaires d'un permis de séjour temporaire d'obtenir des services d'immigration le jour même à la frontière canado-américaine en sortant et en rentrant dans le pays dans les 24 heures.
Bien que cela puisse être fait à n’importe quel point d’entrée, il existe généralement des endroits désignés aux postes frontaliers terrestres – marqués par des mâts de drapeau – permettant aux personnes de sortir et de faire demi-tour pour bénéficier des services d’immigration accélérés.
Bien qu'il soit légal, le processus fait l'objet de critiques aux États-Unis et au Canada. Le service est désormais coupé aux 12 points de passage, selon CBC News.
L'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a déclaré que cela vise à accroître l'efficacité pendant les heures de pointe et à garantir que les agents se concentrent sur d'autres éléments hautement prioritaires tels que la facilitation du commerce, les voyageurs à haut risque et les demandeurs d'asile.
« Le flagpoling mobilise des ressources importantes à la frontière, détourne les agents canadiens et américains des activités d'application de la loi et contribue à des temps d'attente importants pour les voyageurs transfrontaliers », indique le communiqué de CBC News.
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La porte-parole principale de l'ASFC, Rebecca Purdy, a déclaré que les heures d'ouverture des drapeaux sont limitées en raison du « volume élevé de signaleurs ».
« Ce changement a été apporté pour permettre aux agents de première ligne de traiter efficacement de grands volumes de voyageurs pendant les périodes de pointe et de se concentrer sur d'autres priorités clés, notamment les voyageurs à haut risque, la facilitation du commerce, ainsi que les demandeurs d'asile et d'autres services d'immigration essentiels », a écrit Purdy. à Global News dans un e-mail.
Les États-Unis ne sont pas non plus satisfaits des drapeaux, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, exprimant sa consternation face à cette pratique. Il affirme que cela « met en danger l’économie de Niagara Falls et de l’ouest de l’État de New York en augmentant le trafic et le temps d’attente ici à la frontière ».
Les 12 points de contrôle qui verront leurs services limités être signalés sont :
- Armstrong, Québec
- Fort Érié (pont de la Paix), Ontario
- Saint Armand/Philipsburg, Québec
- Saint-Bernard-de-Lacolle, Québec
- Stanstead, route 55, Québec
- Aldergrove, région du Pacifique
- Douglas, région du Pacifique
- Pont arc-en-ciel des chutes du Niagara, Ontario
- Pont Queenston-Lewiston, Ontario
- Pacific Highway, région du Pacifique
- Boundary Bay, région du Pacifique
- Abbotsford-Huntingdon, région du Pacifique
Selon le site Web officiel de l'ASFC, le signalement est une alternative viable à l'accès aux services d'immigration en ligne. Cependant, le bureau prévient que ceux qui optent pour cette approche risquent d'être confrontés à de longues files d'attente et que leur tour d'accéder aux services pourrait ne pas arriver avant la fin des heures de service.
« Nous vous recommandons fortement d'utiliser les services en ligne d'IRCC. »
Pour beaucoup, cependant, le signalement permet d'éviter des périodes d'attente allant jusqu'à 3 mois pour des services tels que le renouvellement des permis de travail et d'études, la prolongation du statut de résident temporaire et la confirmation des relations publiques, entre autres.
Qu’est-ce que le flagpoling ?
Le flagpoling est le terme utilisé lorsqu'une personne déjà au Canada quitte et revient sans passer par les États-Unis, afin d'activer un nouveau statut de résident permanent ou d'obtenir un renouvellement de permis d'études ou de travail.
Pourquoi un mât de drapeau ?
Il est connu comme une alternative permettant de gagner du temps par rapport à une demande auprès d'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, où les délais de traitement peuvent s'étendre sur des semaines, voire des mois. En lançant un drapeau, les candidats se présentent au point d'entrée canadien et sont souvent traités en moins de 30 minutes.
Le terme vient du fait de voyager « autour du mât du drapeau », avant de se présenter à la frontière.
Qui peut mâter le drapeau ?
Le flagpoling est utilisé par les titulaires de permis d'études et de travail qui cherchent à renouveler leur permis. Ils apportent tous leurs documents à un point frontière américain et peuvent être traités en quelques minutes à la frontière.
Il est également utilisé par les résidents temporaires du Canada qui souhaitent valider leur statut de résident permanent. Il s’agit d’une alternative rapide et peu coûteuse aux mois d’attente pour obtenir un rendez-vous dans un bureau d’IRCC.
Les éléments suivants peuvent servir de mât de drapeau :
- Résidents de pays exemptés de visa avec un emploi exempté d'EIMT.
- Résidents de pays exemptés de visa en possession d’une EIMT positive.
- Résidents des États-Unis, de Saint-Pierre-et-Miquelon et du Groenland.
- Résidents de pays soumis à visa et déjà en possession d'un permis d'études ou de travail (drapeau aux fins de renouvellement).
* Les travailleurs agricoles saisonniers ne sont pas éligibles au mât de drapeau
Quels sont les inconvénients ?
Même si le traitement est rapide une fois arrivé à la frontière, vous devez quand même vous y rendre et faire la queue. Si vous habitez près de la frontière et possédez une voiture, c'est facile, mais sinon cela peut prendre du temps et des dépenses. Cependant, ce sera toujours plus rapide que de postuler à IRCC.
Il est conseillé de planifier un voyage aux États-Unis dans le cadre du processus de recherche de drapeau. Si vous choisissez de mâter un drapeau sans visiter les États-Unis, l’entrée vous sera formellement refusée. Bien que cela soit acceptable dans le cadre d'un processus ponctuel, cela compliquera la situation à chaque fois que vous entrerez aux États-Unis à l'avenir, car il vous sera toujours demandé si l'entrée vous a déjà été refusée. En planifiant une excursion d’une journée, cela peut être évité.
En théorie, vous pourriez également être coincé entre les deux pays et vous voir refuser l’entrée aux États-Unis et au Canada.
Quel est le processus ?
À son arrivée au contrôle frontalier américain, un candidat doit informer l'agent des douanes de son intention de monter directement sur le mât du drapeau. Un bordereau sera émis qui constitue un refus administratif envers les États-Unis
Les candidats sont ensuite dirigés vers le contrôle frontalier canadien où les bons documents doivent être présentés (voir ci-dessous), en fonction du but du voyage de détection.
Quels documents sont requis ?
Pour un permis d'études/de travail
- Passeport.
- Permis d'études ou de travail existant.
- Pour le permis de travail :
- Contrat de travail signé par le candidat et l'employeur.
- Plus si nécessaire :
- EIMT positive.
- Certificat de nomination provincial.
- Lettre de soutien du programme de nomination provincial.
- Certificat d'examen médical valide si vous êtes employé dans le secteur de la santé publique ou si vous avez vécu six mois dans certains pays.
- Pour le permis d'études :
- Lettre d'offre officielle d'un établissement d'enseignement reconnu.
- Preuve de soutien financier.
- Plus si nécessaire :
- Lettre d'explication.
- Certificat d'acceptation du Québec (CAQ).
- Déclaration du tuteur (mineurs uniquement).
- Autres documents.
Pour la validation de la résidence permanente
- Passeport ou document de voyage avec vignette visa
- Confirmation de résidence permanente ou lettre du bureau canadien des visas
- Preuve de statut juridique au Canada, y compris l'une des suivantes :
- Permis de travail
- Permis d'études
- Visa de résidence temporaire
- Autre document
- Preuve de statut implicite, par exemple :
- Reçu
- Copie de la demande de prolongation
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