Les réseaux sociaux seraient meilleurs sur une blockchain

Dans une chronique précédente, j'ai expliqué comment les gros chats des médias sociaux profitent de toute la valeur que les gens normaux comme vous et moi offrons. Les sites de médias sociaux ont un contrôle total sur la valeur créatrice d’attention que nous leur fournissons et ne nous donnent que peu ou pas de mot à dire sur la façon dont ce contenu est géré. Ils peuvent même supprimer l’accès à nos profils. Tout l’argent généré par notre travail finit dans leurs coffres.

J'ai mentionné Substack comme un endroit avec de faibles taux de participation et comment les producteurs de contenu peuvent bénéficier beaucoup plus directement de la valeur qu'ils créent car ils utilisent un protocole commun – le courrier électronique – qui n'est contrôlé par aucune entité commerciale.

Eh bien, il existe un autre protocole qui n'est pas contrôlé par une entité centrale. En fait, il est conçu spécifiquement pas être contrôlé par une seule entité et permettre aux individus de posséder et de capturer leur contenu : la blockchain.

Les blockchains sont d’une simplicité trompeuse. Ils exploitent la capacité de la cryptographie pour créer des « hachages » uniques de données numériques. Considérez un hachage comme une signature numérique d'un ensemble donné d'octets de n'importe quelle taille. Un ordinateur peut exécuter un hachage sur ces octets et créer un ensemble d'octets beaucoup plus petit qui identifie de manière unique les octets d'origine. Changer ne serait-ce qu'un bit dans l'artefact numérique d'origine entraînera un hachage différent. Ceci, en fait, vous permet de prouver que les bits d'origine n'ont été modifiés d'aucune façon.

Les réseaux sociaux rencontrent la propriété privée

Les blockchains intègrent ces hachages uniques dans une « chaîne » immuable d’entrées, ou blocs, où chaque entrée (qui ne peut pas être modifiée à l’insu de tous) vérifie l’exactitude du bloc suivant de la chaîne en contenant un hachage de cette entrée. Chaque bloc de la chaîne vérifie le suivant, et toute modification apportée à l'ensemble de la chaîne est immédiatement identifiable et peut facilement être rejetée par consensus au sein du réseau. De cette manière, l’intégrité de l’ensemble de la blockchain reste intacte. Ajoutez à cela des incitations extrêmement convaincantes pour tout conserver sur la blockchain, et vous obtenez un « grand livre public » qui ne peut pas être modifié et dont l’exactitude peut être vérifiée par n’importe qui à tout moment.

Malheureusement, la blockchain a développé une mauvaise réputation car lorsque les gens pensent à la blockchain, ils ont tendance à penser uniquement à la crypto-monnaie, à la volatilité et à la « culture du casino », pour reprendre une phrase du livre définitif de Chris Dixon : Lire Écrire soi : Construire la prochaine ère d'Internet.

Mais la cryptomonnaie est le petit orteil de la technologie blockchain. Bien sûr, il s’agit actuellement de l’implémentation de blockchain la plus connue, mais elle est loin d’être la seule possible. Le véritable potentiel de la blockchain réside dans sa capacité à permettre la propriété numérique de éléments tels que l'identité et le contenu.

Parce que les blockchains peuvent créer une singularité numérique, elles peuvent également créer une pénurie numérique. Cela se fait via un mécanisme communément appelé « jetons non fongibles » ou NFT, qui peut déclarer un identifiant unique et non reproductible sur la blockchain qui peut être contrôlé par un individu. Malheureusement, beaucoup de gens considèrent un NFT comme une simple image numérique sur laquelle les gens spéculent. Mais un NFT est bien plus que cela : c'est réellement l'élément qui permet la propriété de la propriété numérique.

Si vous combinez cette notion avec la possibilité de créer des jetons numériques appréciés par les gens, les possibilités sont infinies. (« Jeton numérique » est un bien meilleur terme que « crypto-monnaie » car les jetons ne sont pas nécessairement de l'« argent » en soi.)

Imaginez un meilleur Facebook

Imaginez un réseau social défini dans un code dont les règles ne peuvent être modifiées sans l'autorisation des membres du réseau. Chaque publication et commentaire que vous faites sera signé numériquement par vous et identifiable comme le vôtre. Le réseau et tous ses artefacts, y compris le vôtre, résideraient sur une blockchain.

Le réseau pourrait émettre des jetons aux membres dont les publications et les commentaires retiennent l'attention et ajoutent de la valeur au réseau. Les membres attribueraient des jetons aux personnes qui créent du contenu qu'ils apprécient. Les développeurs qui ajoutent de nouvelles applications et fonctionnalités au réseau seraient également récompensés, ce qui les inciterait à le faire. Si ces jetons étaient échangeables contre de l’argent, tout le monde serait incité à participer et la valeur pourrait être restituée aux membres.

Ces types de réseaux sociaux seraient décentralisés et accessibles à tous. Ils ne seraient pas contrôlés par des entités privées centrales, mais plutôt par les membres du réseau eux-mêmes. Ils seraient définis et gérés non pas par les caprices de riches individus, mais plutôt par les règles clairement définies par ceux qui ont construit le réseau. Ces règles seraient publiques et littéralement immuables sans l’autorisation des membres du réseau eux-mêmes.

Maintenant, quelque chose comme ça semble beaucoup plus attrayant que de remplir les poches des gros chats des entreprises, non ?