Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a déclaré que son gouvernement avait l'intention de se retirer de l'alliance de sécurité dirigée par la Russie, l'Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC), dans un contexte de tensions persistantes entre Moscou et Erevan.
Au milieu du fossé grandissant avec la Russie, l’Arménie avait précédemment gelé sa participation à l’alliance, annulé sa participation aux exercices militaires conjoints et snobé les sommets de l’OTSC.
Pashinyan a déclaré mercredi pour la première fois que l'Arménie quitterait complètement l'OTSC. Il s'est exprimé lors d'une séance de questions-réponses au Parlement, affirmant que le gouvernement déciderait plus tard quand prendre la décision finale.
« Nous partirons », a déclaré Pashinyan. « Nous déciderons quand partir. Nous ne reviendrons pas, il n'y a pas d'autre moyen.
Peu de temps après, dans une tentative apparente d'atténuer le coup porté à Moscou, le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a souligné que Pashinyan n'avait pas encore annoncé le retrait complet.
« Ceux qui affirment que le Premier ministre a déclaré que l'Arménie se retirait de l'OTSC se trompent », a déclaré Mirzoyan.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part de Moscou.
Les liens de l'Arménie avec la Russie, son sponsor et allié de longue date, sont devenus de plus en plus tendus après que l'Azerbaïdjan a mené une campagne militaire éclair en septembre pour libérer la région du Karabakh, mettant ainsi fin à trois décennies d'occupation arménienne.
Les autorités arméniennes ont accusé les soldats de maintien de la paix russes déployés au Haut-Karabakh après une précédente série d'hostilités en 2020 de ne pas avoir réussi à arrêter l'attaque de l'Azerbaïdjan. Moscou, qui possède une base militaire en Arménie, a rejeté ces accusations, arguant que ses troupes n'avaient pas mandat pour intervenir.
S'adressant aux législateurs mercredi, Pashinyan a dénoncé l'incapacité de l'OTSC à offrir une protection à l'Arménie et a allégué que certains de ses membres se sont rangés du côté de l'Azerbaïdjan.
« Il s'est avéré que ses membres n'ont pas rempli leurs obligations en vertu du traité et ont planifié une guerre contre nous aux côtés de l'Azerbaïdjan », a-t-il déclaré, sans plus de détails.
La Russie s'est engagée dans un exercice d'équilibre délicat, essayant de préserver des relations étroites avec l'Arménie tout en maintenant des liens chaleureux avec l'Azerbaïdjan et son principal allié la Turquie, un partenaire économique clé de Moscou dans un contexte de sanctions occidentales.
Le Kremlin est irrité par les efforts de Pashinyan visant à approfondir les liens de l'Arménie avec l'Occident et à éloigner son pays des alliances dominées par Moscou. La Russie a été particulièrement contrariée par la décision de l'Arménie de rejoindre la Cour pénale internationale, qui a inculpé l'année dernière Poutine pour des crimes de guerre présumés liés aux actions russes en Ukraine.
Moscou a cependant cherché à minimiser les divergences en se concentrant sur la guerre en Ukraine qui dure depuis trois ans.
La décision de Pashinyan intervient alors qu'il fait face à une vague de grandes manifestations exigeant sa démission suite à la décision de son gouvernement de céder quatre villages frontaliers à l'Azerbaïdjan dans le cadre d'un effort de négociation d'un accord de paix avec son adversaire de longue date.
De violents affrontements ont éclaté mercredi lorsque des milliers de manifestants rassemblés devant le bâtiment du Parlement ont tenté de briser les cordons de police. Les manifestants ont lancé des bouteilles et des pierres sur la police, qui a utilisé des grenades assourdissantes pour éloigner la foule. Les autorités ont déclaré qu'environ 30 personnes avaient été blessées et que de nombreux manifestants avaient été arrêtés par la police.
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