Pourquoi Weekend At Bernie's n'est pas mort, 35 ans plus tard

Il y a 35 ans cette semaine, Week-end chez Bernie ouvert sa modeste sortie en salles. Le film a rapporté environ 30 millions de dollars sur un budget de 15 millions de dollars, réalisant à peine un bénéfice si l'on tient compte des coûts de marketing. Mais on ne le devinerait jamais Week-end chez Bernie était tout sauf un succès massif si l'on se base sur la façon dont les gens en ont parlé au cours des trois dernières décennies et demie ; le film a été cité et carrément parodié dans les plus grandes sitcoms des deux côtés du millénaire et est apparu de temps en temps comme un sujet politique. (Après une performance largement critiquée du président Biden lors d'un débat la semaine dernière, les plaisanteries de ses adversaires se sont pratiquement écrites d'elles-mêmes). Pour un film qui n'était guère un point culminant de l'ère Brat Pack, Week-end chez Bernie a fait un travail impressionnant pour rester en vie dans la mémoire culturelle pop.

Beaucoup de cela doit avoir à voir avec l'intrigue de Week-end chez Berniequi est pratiquement un épisode de sitcom étiré sur 90 minutes. Twentysomethings Larry (Andrew McCarthy) et Richard (Jonathan Silverman) travaillent pour une compagnie d'assurance à New York sous la direction de leur patron Bernie Lomax (Terry Kiser). Les garçons découvrent des divergences dans les rapports financiers indiquant que quelqu'un escroque la société, alors Bernie les invite dans sa maison de plage pour un week-end éponyme, nominalement en guise de récompense pour leur bonne comptabilité. En réalité, Bernie prévoit de les faire tuer pour dissimuler le fait que il est celui qui arnaque l'entreprise. Malheureusement pour Bernie, ses relations avec la mafia veulent en fait lui mort parce qu'il est devenu trop négligent dans ses crimes. Les garçons découvrent son cadavre et pour des raisons qui n'ont guère de sens, même dans l'univers, décident de faire comme s'il était toujours en vie pour le week-end, allant jusqu'à le porter devant des dizaines d'autres personnes.

Le réalisateur Ted Kotcheff opte clairement pour la farce, un style comique qui réunit des films loufoques comme Élever un bébé et des sitcoms comme Frasier. Mais il y a tellement va gonfler Week-end chez Bernie qu'il n'atteint jamais la qualité pétillante de l'un ou l'autre de ces projets. L'intrigue secondaire de Richard au début, à savoir ne pas avoir son propre appartement, par exemple, n'est pas suffisamment importante pour justifier son inclusion dans le film et finit par servir de remplissage. Quoi qu'il en soit, critiquer un film mort depuis longtemps n'est pas le sujet pour le moment. Ce n'est pas la qualité du film qui compte. Week-end chez Bernie c'est ce dont on se souvient et dont on fait l'éloge dans les sitcoms, mais c'est l'absurdité de cette prémisse grotesque.

Bien qu’il soit presque impossible de compiler une liste complète de références à Week-end chez Bernie dans les émissions de télévision au cours des 30 dernières années, tvtropes.org a heureusement déjà créé une base de travail décente. Tout d'abord, une mise en garde : leur page de Week-end chez Bernie les références sont différentes du trope page intitulée « Du cadavre, il est vivant », qui détaille le trope consistant à se déplacer autour d'un cadavre et à prétendre qu'il est vivant. Ce trope cinématographique est sans doute antérieur Bernie d'une bonne soixantaine d'années, apparaissant (dans une version défoncée) dans Film de 1918 Une vie de chiens. Mais le premier Bernie-la blague spécifique semble provenir d'un épisode de 1994 Beavis et Buttheadoù les personnages voient une publicité pour une sixième suite de Week-end chez Bernie où la blague est que Bernie est « plus raide que jamais ».

Les différentes facettes de cette blague sont étonnamment révélatrices de ce que les gens pensaient du film à l'époque et de ce que les gens continueraient à parodier au fil des ans. Tout d'abord, la suite. Week-end chez Bernie II est tristement célèbre pour ses mauvaises raisons, à la fois pour les raisons évidentes — cela met vraiment à rude épreuve la crédibilité que cette situation puisse se produire deux foisaux mêmes types, avec le même cadavre – et les fous – Bernie est réanimé en une sorte de zombie dansant grâce à une magie vaudou non spécifique. Bien que cela semble presque pittoresque maintenant, la prolifération des suites dans les années 1980 et 1990 était suffisamment notable pour être une blague assez courante dans les médias contemporains ; voir aussi Retour vers le futur 2La blague de Les Dents de la mer 19 à l'affiche en 2015. Tout pourrait avoir plusieurs suites, quoi qu'il en soit, avec Week-end chez Bernie (à l'époque, du moins) représentant le nadir de ce phénomène.

Alors comment ce film pas particulièrement rentable a-t-il pu obtenir une suite, et pourquoi a-t-il fallu quatre ans pour l’obtenir ? Selon le catalogue AFIce n'est qu'avec le succès de Week-end chez Bernie C'est en vidéo domestique et en pay-per-view que le projet est devenu viable. Cela explique aussi au moins en partie pourquoi il a fallu cinq ans pour que les premières blagues sur le film apparaissent dans les sitcoms ; le succès du film a été quelque peu somnolent, les gens venant voir le film des mois et des années plus tard au lieu de se précipiter pour le voir au cinéma. Alors que l'original était une comédie estivale pour l'essentiel légère, la suite est pratiquement impossible à regarder, une tentative flagrante (et ratée) de ponction d'argent.

Mais bien sûr, le Beavis et Butthead La blague n'est pas complète sans le sexe. C'est probablement la blague la plus célèbre (ou, encore une fois, la plus tristement célèbre) de Week-end chez Bernie c'est quand la maîtresse de Bernie, Tina (Catherine Parks), arrive ivre à sa maison de plage et, hors écran, a ce que l'on croit être un rapport sexuel absolument époustouflant avec un cadavre. La séquence entière est presque trop bizarre pour être offensante, la seule insulte étant vraiment à l'intelligence de Tina (et peut-être à ses cinq sens de base). Alors que le reste du film ressemble plus à quelque chose comme Mon cousin Vinnyavec son complot mafieux, Bernie va Porky's-mode pendant ces quelques minutes, en s'amusant avec les conventions de la comédie sexuelle des années 80. C'est l'aspect qui Comment j'ai rencontré votre mère plus tard parodié, avec Barney (Neil Patrick Harris) espérant un jour monter une pièce intitulée « Le week-end chez Barney », où une femme aura des relations sexuelles avec lui tout en pensant qu'il est mort. Cette idée est évidemment moins que merveilleuse, mais quoi qu'il en soit, c'est une blague qui Beavis et Butthead arrivé en premier.

Peut être Beavis et Butthead Il a juste fallu briser le sceau, ou peut-être qu'il a vraiment fallu un certain temps pour que le film circule dans la culture plus large, mais les blagues sur le film, la suite et le sex-appeal d'un dirigeant new-yorkais décédé étaient légitimes à partir du milieu des années 90. Elaine regarde et se moque du film dans un épisode de Seinfeld; sur Amisc'est le film préféré de Rachel Green, interprétée par Jennifer Aniston. HIMYMpeut-être la capsule de télévision de réseau prééminente de la culture pop de la génération X, était particulièrement obsédée par elle, centrée deux épisodes autour d'un Bernie blague dans les dernières saisons de la série. Le 2014 Rick et Morty L'épisode « Rixty Minutes » raconte l'histoire d'une dame aux chats qui meurt et qui est Week-end chez Bernie-énervé par ses chats. Oui, un homme a des relations sexuelles avec le cadavre animé par un chat.

Au risque de dire « Tu n’aurais pas pu faire Week-end chez Bernie aujourd'hui, il fait il semblerait qu'il serait assez difficile de reproduire un Week-end chez Bernie scénario actuel. (Financièrement parlant, nous supposons que rien ne vous empêche de prétendre qu'un homme mort est toujours en vie.) En 2024, la discussion sur l'impact d'un film au box-office est souvent reléguée à son premier week-end. Et bien qu'il y ait des dissidents comme Kevin Costner, qui ne comptait pas sur son Horizon : Une saga américaine – Chapitre 1 à refaire son argent lors d'un week-end d'ouvertureil ne fait pas de films aussi absurdes. Les blagues à la télévision vous feront croire que c'est en fait une bonne chose, que des films aussi stupides sont un fléau pour le cinéma en tant qu'art. Peut-être ont-ils raison. Mais Week-end chez Bernie a réussi à gagner un héritage, même si c'est sous forme de comédie pour rire àsinon avec. Il y a certainement des façons pires de faire.