La tempête tropicale Beryl a frappé l'État américain du Texas lundi, tuant au moins quatre personnes et provoquant d'importantes inondations.
Le Centre national des ouragans (NHC) américain a rétrogradé la tempête du statut d'ouragan après avoir touché terre près de la ville côtière de Matagorda, au Texas. Elle a ensuite été rétrogradée au statut de dépression tropicale et devrait encore s'affaiblir.
Malgré la dégradation, le NHC a déclaré que les conditions causées par Beryl pourraient créer des tornades au Texas, ainsi que dans les États voisins de Louisiane et d'Arkansas.
Une tornade dans le comté de Jasper, à la frontière avec l'État de Louisiane, a détruit une trentaine de maisons.
Quatre morts, des coupures de courant attendues pendant plusieurs jours
Un homme de 53 ans et une femme de 74 ans ont été tués dans des incidents distincts après que des arbres soient tombés sur leurs maisons dans la région de Houston.
Une troisième personne, un employé civil de la police de Houston, s'est noyée après avoir été piégée par les eaux de crue sous un pont autoroutier, selon les autorités locales. Une autre personne est morte dans un incendie probablement provoqué par la foudre.
La tempête a provoqué des coupures de courant pour 2,5 millions de foyers et d'entreprises dans la région de Houston, la ville la plus peuplée du Texas.
Le lieutenant-gouverneur du Texas, Dan Patrick, a déclaré qu'il faudrait peut-être plusieurs jours pour que le courant soit rétabli.
Patrick a déclaré que la société CenterPoint Energy avait fait appel à des milliers de travailleurs supplémentaires pour rétablir le courant.
Les autoroutes ont été inondées et plus de 1 000 vols ont été annulés.
L'activité de raffinage du pétrole a ralenti et certains sites de production ont été évacués. Le Texas est le premier producteur de pétrole des Etats-Unis.
Beryl s'affaiblit après avoir atteint le Texas
La tempête a touché terre plus tôt lundi au Texas en tant qu'ouragan de catégorie 1 et s'est affaiblie en tempête tropicale quelques heures plus tard.
La tempête était l'ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais enregistré cette saison.
Le week-end dernier, il a ravagé les Caraïbes et la péninsule du Yucatan au Mexique, tuant au moins 11 personnes.
sdi/wmr (Reuters, AP)
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