Les législateurs finlandais ont approuvé un projet de loi controversé qui permettra aux gardes-frontières de rejeter les migrants de pays tiers tentant d'entrer en provenance de Russie, alors qu'Helsinki affirme que Moscou encourage les migrants à affluer à ses frontières.
Le projet de loi du gouvernement, qui vise à introduire des mesures temporaires pour empêcher les migrants d'entrer dans le pays nordique, est une réponse à ce que la Finlande considère comme une « guerre hybride » de la part de la Russie. Elle estime que Moscou canalise les migrants sans papiers vers la frontière entre les deux pays.
La loi provisoire, valable un an, a été approuvée par 167 députés, soit le minimum nécessaire pour qu'elle soit adoptée au Parlement, qui compte 200 sièges. Les députés de l'Alliance de gauche et de la Ligue verte figuraient parmi les 31 qui ont voté contre le projet de loi.
Invoquant la sécurité nationale, le gouvernement de centre-droit du Premier ministre Petteri Orpo avait déclaré que la loi était nécessaire pour lutter contre les manœuvres de la Russie consistant à orienter délibérément des migrants vers la zone frontalière russo-finlandaise, normalement fortement surveillée, qui constitue également la frontière extérieure de l'Union européenne au nord.
Les opposants, dont plusieurs universitaires, experts juridiques et groupes de défense des droits de l’homme, affirment que cette mesure est en contradiction avec la Constitution finlandaise, les engagements internationaux en matière de droits de l’homme fixés par les Nations Unies, les promesses de l’UE et les traités internationaux signés par la Finlande.
Michael O'Flaherty, le Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, avait auparavant exprimé son inquiétude au sujet du projet de loi et appelé à s'opposer à son adoption.
« Le Commissaire souligne que la relation entre sécurité nationale et droits de l’homme n’est pas un jeu à somme nulle », a déclaré le Conseil de l’Europe dans un communiqué publié en juin. « Le Commissaire s’inquiète également du fait que le projet de loi (finlandais), s’il est adopté, créerait un précédent inquiétant pour d’autres pays et pour le système d’asile mondial. »
La Finlande a fermé l'année dernière sa frontière terrestre de 1 340 kilomètres avec la Russie après que plus de 1 300 migrants sans documents ni visas appropriés – un nombre inhabituellement élevé – soient entrés dans le pays en trois mois, quelques mois seulement après que le pays soit devenu membre de l'OTAN.
La plupart des migrants arrivés en 2023 et au début de cette année viennent du Moyen-Orient et d’Afrique, notamment d’Afghanistan, d’Égypte, d’Irak, de Somalie, de Syrie et du Yémen.
En vertu de la nouvelle loi, qui doit encore être approuvée par le président Alexander Stubb, les gardes-frontières finlandais pourront, dans certaines circonstances, rejeter les demandes d'asile des migrants aux points de passage. Ils ne refuseront cependant pas l'entrée aux enfants, aux personnes handicapées et aux migrants considérés par les gardes-frontières comme étant dans une situation particulièrement vulnérable.
Le ministre des Finances Riikka Purra, président du parti nationaliste d'extrême droite des Finlandais, qui forme le noyau du gouvernement avec le parti conservateur de la Coalition nationale d'Orpo, a déclaré que rien ne peut primer sur le maintien de la sécurité nationale.
« Nous ne pouvons pas permettre à la Russie d’exploiter les faiblesses de notre législation et des accords internationaux », a déclaré Purra.
Les refoulements forcés, c'est-à-dire le renvoi forcé de personnes au-delà d'une frontière internationale sans évaluation de leurs droits à demander l'asile ou une autre protection, sont contraires au droit international et au droit de l'UE. Pourtant, des États membres de l'UE comme la Pologne, la Lettonie et la Lituanie ont déjà eu recours à cette mesure controversée lorsqu'ils ont tenté d'entrer sur leur territoire en provenance de Biélorussie.
La Lettonie, la Lituanie et la Pologne ont toutes introduit des lois similaires à celle proposée en Finlande.
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