RIP Richard Simmons, gourou du fitness

Richard Simmons est décédé. (Confirmé par un représentant de Simmons, parler à ABC News.) L'un des gourous du fitness les plus célèbres de la planète – et plus tard, une figure de spéculation parfois solitaire – Simmons était surtout connu pour son Transpirer au rythme des vieux morceaux Simmons a fait ses débuts dans la série de vidéos d'exercices et a fait une longue série d'apparitions médiatiques extrêmement énergiques. Avec son image publique d'énergie et de bonne humeur presque inébranlables, Simmons est passé du statut de propriétaire de salle de sport à celui de célébrité internationale dans les années 1970 et 1980, devenant finalement l'un des défenseurs du fitness les plus connus de la planète. La nouvelle de sa mort survient quelques jours seulement après son dernier anniversaire. Simmons venait d'avoir 76 ans.

Simmons était ouvert et franc sur ses problèmes de poids dès son plus jeune âge, citant souvent son obésité antérieure comme faisant partie de son parcours vers une obsession pour la forme physique. S'essayant au métier d'acteur dès son plus jeune âge – il est apparu dans quelques films de Fellini dans les années 1970, choisi principalement pour son poids – il s'est concentré dans les années 70 à la fois sur sa propre forme physique et sur la création de salles de sport qui attiraient des clients qui n'étaient pas déjà en bonne forme physique. (Une rareté dans le Los Angeles de l'époque.) Une apparition dans l'émission de télé-réalité de NBC Vrais gens a fait découvrir au monde l'esprit Simmons : une énergie débordante, un volume sonore élevé, très drôle, un peu totalitaire. Son impression immédiate lui a valu des opportunités d'acteur : il est apparu dans plusieurs épisodes de Hôpital général— et une longue et riche carrière dans le monde des talk-shows de fin de soirée. Les animateurs pouvaient bien s'irriter des pitreries de Simmons (Dave Letterman étant un particulièrement bon adversaire), mais ils savaient que le fait de l'engager signifiait qu'ils n'étaient pas juste ils recevaient des conseils de remise en forme classiques : ils recevaient une énorme dose d'énergie absurde qui était clairement au moins un peu dans le coup.

Vendeur heureux, Simmons a tiré le meilleur parti de sa célébrité dans les années 1980 et 1990, en utilisant le marketing télévisé pour vendre aux téléspectateurs plusieurs produits. Transpirer au rythme des vieux morceaux Simmons a toujours été un grand fan de ses cassettes d’exercices, ainsi que de son régime alimentaire « Deal-A-Meal ». Le programme de remise en forme de Simmons n’a jamais été si compliqué – il se résumait généralement à « faire de l’exercice et manger mieux » avec beaucoup de fioritures – mais peu de gens sur la planète pouvaient rendre ces idées de base plus excitantes. Pour les enfants qui ont grandi à cette époque, il était simplement l’un de ces dieux domestiques qui se développent inévitablement dans votre propre panthéon intérieur : vous ne pouviez tout simplement pas regarder la télévision pendant plus d’une heure sans apercevoir son visage, ou entendre sa voix emblématique – sans parler des diverses parodies de lui qui imprégnaient la culture pop de l’époque.

(Ces parodies semblent révélatrices, car elles soulignent la façon dont Simmons, le personnage, était facile à résumer : faites-le fort, faites-le camp, faites-le en spandex. Mais nous parierions que très peu d'entre eux ont été aussi implacablement drôles que Simmons l'homme, qui pouvait lancer des plaisanteries rapides tout en faisant de la gymnastique à fort impact, et qui pouvait se présenter comme le sergent instructeur le plus amusant du monde en un clin d'œil.)

Dans les années 2010, Simmons est devenu un personnage un peu étrange, même si ses propres actions étaient toujours parfaitement compréhensibles : en 2014, il s'est retiré d'une vie publique qu'il menait depuis près de 40 ans à ce moment-là, et a ensuite découvert que le monde était étrangement peu disposé à le laisser sombrer dans l'obscurité. Des rumeurs ont circulé sur son isolement, incitant l'industrie des podcasts sur les faits divers à essayer de lui mettre la puce à l'oreille. Et ses récents conflits avec Pauly Shorequi a été déterminé à créer une sorte de biopic du gourou, en grande partie contre la volonté de l'homme, ont été bien documentés. Pendant tout ce temps, Simmons apparaissait de temps en temps pour assurer à tout le monde qu'il allait bien, qu'il les aimait et qu'il était juste fait étant connu internationalement, merci. Dans l'une de ses plus récentes ruptures de silence, il a mentionné qu'il souffrait d'un cancer de la peau, présentant cette révélation comme un rappel aux gens qu'ils devraient faire vérifier toute irrégularité. (Parfaitement dans le personnage : Simmons a noté dans ses dernières années que, malgré son retrait des projecteurs, il passait encore une bonne partie de ses journées à communiquer avec les fans, leur faisant savoir qu'il se souciait d'eux.)

Par TMZSimmons a été déclaré mort aujourd'hui dans sa maison de Beverly Hills, après que les autorités aient été appelées par sa gouvernante.