Le président américain Joe Biden a déclaré dimanche qu'il soutenait la vice-présidente Kamala Harris comme candidate démocrate pour l'élection de 2024 après son retrait de la course.
« Aujourd'hui, je veux offrir mon soutien total et mon approbation à Kamala pour qu'elle soit la candidate de notre parti cette année », a déclaré Biden sur X.
Cependant, le candidat présumé du parti étant désormais parti et à un peu plus de 100 jours de l'élection, le temps presse pour que les démocrates entament le processus difficile de son remplacement et de lancement d'une campagne viable pour affronter Trump.
Il n'était pas immédiatement clair si le parti se rassemblerait rapidement autour de Harris, ou si d'autres candidats se bousculeraient pour se présenter et être désignés comme remplaçant de Biden.
La décision de Biden a provoqué une onde de choc dans tout le pays – et dans le monde entier – et est intervenue après une pression massive au sein de son propre parti pour qu'il ne se présente pas comme candidat officiel.
« Ce fut le plus grand honneur de ma vie de servir en tant que votre président. Et même si j'ai l'intention de me représenter aux élections, je crois qu'il est dans le meilleur intérêt de mon parti et du pays que je me retire et que je me concentre uniquement sur l'accomplissement de mes devoirs de président pour le reste de mon mandat », a écrit Biden dans une lettre publiée sur son compte personnel X.
Chers collègues démocrates, j'ai décidé de ne pas accepter la nomination et de concentrer toute mon énergie sur mes fonctions de président pour le reste de mon mandat. Ma toute première décision en tant que candidat du parti en 2020 a été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente. Et cela a été la meilleure décision possible… pic.twitter.com/x8DnvuImJV
— Joe Biden (@JoeBiden) 21 juillet 2024
Un débat télévisé contre son rival Donald Trump fin juin, au cours duquel Biden, âgé de 81 ans, a eu plusieurs fois du mal à donner des réponses cohérentes ou à contester les faussetés proférées par Trump, a suscité une inquiétude à l'échelle nationale quant à savoir s'il était toujours mentalement apte à exercer ses fonctions.
La question de l'âge de Biden a depuis dominé la campagne électorale américaine, éclipsé un sommet de l'OTAN et a été utilisée à plusieurs reprises par Trump, 78 ans, pour attaquer son adversaire.
Jusqu'à présent, Biden avait insisté sur le fait qu'il se présenterait comme candidat démocrate à l'élection du 5 novembre et qu'il était apte à exercer ses fonctions, affirmant à un moment donné que « seul le Tout-Puissant » pourrait le faire abandonner la course.
Mais il y a eu une série de défections de personnalités très médiatisées – notamment celle du sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale dimanche – et des personnalités influentes exprimant leur scepticisme quant à la viabilité du chemin de Biden vers la réélection, notamment l'ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi.
En soutenant Harris, Biden a écrit : « Ma toute première décision en tant que candidate du parti en 2020 a été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente. Et c'est la meilleure décision que j'ai prise. Aujourd'hui, je veux offrir mon soutien et mon soutien total à Kamala pour qu'elle soit la candidate de notre parti cette année. Démocrates, il est temps de s'unir et de battre Trump. Faisons-le. »
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