Passage à l'âge adulte, de MySpace à Facebook

Une histoire de passage à l'âge adulte qui s'adresse directement aux anciens adolescents qui ont survécu à la grande transition de MySpace à Facebook, du scénariste/réalisateur Sean Wang Ai-je est, comme tant de films rétrogrades sur la jeunesse, presque plus douloureux que poignant. Il n'est pas bouleversant, ni trop investi pour nous faire pleurer. Il est juste si précisément observé que vous vous cacherez la tête dans vos mains, honteux d'avoir été aussi stupide, lâche, insolent, excité et ridicule que Chris (Izaac Wang), alias Wang Wang pour ses amis. Ai-jeLa comédie dramatique estivale de retrace le saut hormonal entre le collège et le lycée pour sa bande de copains de SoCal, encadré par la pose et le retrait de l'appareil dentaire de Wang Wang.

La vie familiale de Wang Wang — l'Américain d'origine taïwanaise vit avec sa mère Chungsing (Joan Chen, mélancolique et enjouée comme toujours), sa sœur Vivian (Shirley Chen) et sa grand-mère (Chang Li Hua) — ajoute une couche supplémentaire de spécificité au scénario vécu. Wang, qui a été nominé aux Oscars l'année dernière pour Nǎi Nai et Wài Póun court documentaire sur ses propres grand-mères, revient dans un foyer intime de caméras rapprochées et de querelles familiales. L'unité joue au tir à la corde sur la délicate ligne entre archétype et universel, définissant sa dynamique personnelle dans de larges traits structurels (la transition scolaire de Wang Wang accompagne la préparation de sa sœur à partir à l'UCSD) et des incidents que vous ne pouvez pas vous empêcher d'anticiper. Si un personnage de grand-mère tombe dans un film et que vous saviez qu'elle le ferait dès le début, cela vous inquiète-t-il encore ?

C'est pourquoi Ai-jeLes petites piques de Chen sont celles qui collent le mieux. Les querelles abondent, en particulier entre Wang Wang et Vivian (qui est plus disposée à combattre le feu par le feu), jusqu'à ce qu'il soit temps de prononcer de grands discours émotionnels pour tenter de faire amende honorable. Leur mère rit quelques fois grâce aux réactions nuancées de Chen et à son acceptation du talent surpuissant d'une mère pour embarrasser son enfant. Mais rien n'adoucit ou ne pique suffisamment profondément pour retenir les moments larmoyants, dans lesquels la musique de Giosue Greco fait des heures supplémentaires pour nous rappeler de ressentir de la mélancolie. Bien que Chen puisse contenir tant de tristesse sur son visage, et qu'Izaac Wang soit tout à fait convaincant dans le rôle d'un petit merdeux ingrat, les moments passés ensemble par la famille semblent toujours faire du surplace – un adolescent anxieux trop impatient de sortir du monospace de ses parents lorsqu'on le dépose à l'école.

Ces brefs interludes tentent de construire un noyau émotionnel plus profond pour Ai-jemais la majeure partie du film se déroule avec plus d'assurance dans le monde social mixte de Wang Wang, fait d'écrans et de skateurs, avec une base déjà établie par ses signifiants d'époque : les conversations distantes de l'AIM ; la politique sociale consistant à bloquer un béguin à moitié daté ; la récitation ostentatoire de sketches comiques devant des filles, en faisant semblant d'avoir inventé les anecdotes et les punchlines. Le cinéma de Wang déchire cette capsule temporelle imperturbable. Mais sa gentillesse énergique cache un côté haineux, prêt à être protégé par ses garçons pubères au premier signe de danger. Quand l'un d'eux se trompe et se met sur la défensive, il traite une fille de « stupide garce ». Le vitriol réactionnaire est de l'acide sur votre visage.

Cela me fait mal parce que je sais que c'est ainsi que sont tant de garçons, petits ou non. Les idées les plus perspicaces de Wang naissent de sa concentration sur les enfants dans leur propre monde, ce qui Ai-je un morceau d'anthropologie cringe pour accompagner Huitième annéeIl y a même une fête au bord de la piscine, quoique avec un racisme un peu plus décontracté. Lorsque Wang Wang, qui veut devenir monteur vidéo, tombe sur des skateurs plus âgés et cools, il atteint un carrefour presque littéral : doit-il laisser derrière lui ses vieux copains et ses manières enfantines pour de nouveaux horizons (et le YouTube nouvellement inventé) ? La question n'est pas si convaincante, pas plus que les enjeux derrière la possible aventure estivale de Wang Wang avec une fille qu'il traque sur les réseaux sociaux. Mais cela vous transporte quand même. Le récit tire sa puissance non pas des caractérisations, mais du jour et du mois exacts que son décor dégage de chaque T-shirt Paramore et de chaque aiguille de la bande originale de Motion City.

Ces souvenirs multimédias spécifiques, qui se manifestent dans des éphémères culturelles et des technologies révolutionnaires, alternent entre (et, dans le meilleur des cas, mélangent) l'embarras et l'hilarité. C'est comme afficher le journal intime de votre préadolescent sur grand écran, chaque passage étant entrecoupé de diapositives d'anciens messages sur les réseaux sociaux. Mais les moments transcendants vont au-delà de la reconnaissance nostalgique et grisonnante, et permettent Ai-jeLes personnages de Wang Wang appliquent ces artefacts à leur propre vie. Lorsque Wang Wang se sent plus à l'aise pour s'ouvrir au chatbot d'AIM qu'à ses amis ou à sa famille, ses émotions masculines intemporelles et étouffées trouvent un reflet dans les durs à cuire grinçant des dents du passé et un écho dans les incels qui discutent sur ChatGPT et qui paient actuellement pour Twitter.

Exprimer vos propres insécurités dans le vide peut être beaucoup plus honnête et libérateur que n'importe quelle conversation que vous pouvez avoir avec un humain… ce qui devient ironique dans Ai-jetandis que les éléments humains qui semblent les plus capables de résonner stagnent, sous-développés et prévisibles au milieu d'un décor d'époque. Il semble au premier abord que cela soit dû au fait qu'à l'âge de Wang Wang, la distance émotionnelle est un droit de passage ; la meilleure façon de se trouver semble être de repousser sa famille. Mais à mesure que l'histoire de Wang se dévoile et que la relation de Wang Wang avec les trois générations de femmes de sa famille dissipe partiellement ses diverses insécurités, on peut dire que Wang veut que nous nous sentions aussi proches de cette famille que de ses souvenirs de cette époque.

Exprimer vos propres insécurités dans le vide peut être beaucoup plus honnête et libérateur que n'importe quelle conversation que vous pouvez avoir avec un humain… ce qui devient ironique dans Ai-jetandis que les éléments humains qui semblent les plus capables de résonner stagnent, sous-développés et prévisibles au milieu d'un décor d'époque. Il semble au premier abord que cela soit dû au fait qu'à l'âge de Wang Wang, la distance émotionnelle est un droit de passage ; la meilleure façon de se trouver soi-même semble être de repousser sa famille. Mais à mesure que l'histoire de Wang se dévoile et que la relation de Wang Wang avec les trois générations de femmes de sa famille fait disparaître partiellement ses diverses insécurités, on peut dire que Wang veut que nous nous sentions aussi proches de ce drame familial que de ses souvenirs de cette époque. Mais tout comme nous pouvons avoir un souvenir plus clair de la période palpitante qui a précédé un premier baiser que de tous les petits moments passés avec nos familles – aussi doux-amers et idiots que cela puisse paraître rétrospectivement –Ai-je s'appuie sur sa logique d'enfant et ses priorités d'enfant. Ai-jeLe retour chaleureux de à la fin des années 2000 est un flashback étrange pour le bon public, mais qui peut vous faire regretter vos propres interprétations centrées sur la culture pop du passé.

Directeur: Sean Wang
Écrivain: Sean Wang
Avec : Izaac Wang, Joan Chen, Chang Li Hua, Raul Dial, Aaron Chang, Mahaela Park, Chiron Cilia Denk, Montay Boseman, Sunil Mukherjee Maurillo, Alaysia Simmons, Alysha Syed, Georgie August, Joan Chen
Date de sortie: 26 juillet 2024