Malgré la tragédie tourbillonnante de son acte d'ouverture, Acre de la faim ne se précipite pas pour aller où que ce soit. Avec son deuxième long métrage, le scénariste-réalisateur Daniel Kokotajlo veut nous faire respirer autant de Acre de la faimL'air rance de Kokotajlo est aussi insupportable que nos poumons peuvent le supporter. Capturant avec patience et admiration la magie noire éthérée de la campagne anglaise, le film ne se préoccupe pas de déraciner les traditions de l'horreur populaire. Il veut les rendre justes. Visant l'authenticité, Kokotajlo trouve une puissance surnaturelle et un poids dramatique dans la simplicité rustique du genre.
Acre de la faimLa force de 's réside dans sa vraisemblance. Même le roman de 2019 sur lequel il est basé a été publié à l'origine dans le cadre d'une collection de classiques de l'horreur britanniques prétendument « perdus ». De même, l'adaptation de Kokotajlo ne serait pas déplacée dans un double long-métrage avec Le sang sur les griffes de Satan. Mais sa photographie granuleuse et sa caméra rampante ne seraient rien sans une histoire qui joue en sa faveur. Même s'il a tendance à être conventionnel, Acre de la faim trouve ses propres rythmes, idées et terreurs, offrant un portrait hanté du pire cauchemar d'un parent.
Après la mort de ses parents, Richard (Matt Smith) hérite de la maison de son enfance à Starve Acre et déménage avec sa femme, Juliette (Morfydd Clark), et son fils, Owen (Arthur Shaw), dans ce coin de terre idyllique du nord de l'Angleterre. Un an après avoir vécu à la campagne, le rêve de vivre dans un cottagecore prend fin brusquement. Owen ne s'adapte pas bien. Il entend le sifflement de « Jack Grey », le personnage principal des rituels païens locaux qui obsédaient le père de Richard. Bientôt, les voix cèdent la place à la violence, et avant que ses parents puissent appeler un exorciste, Owen succombe à une crise d'asthme avec Juliette à ses côtés, apparemment perdue dans un état second.
Kokotajlo met en avant des incidents au début du film, mais les choses ralentissent considérablement après la mort d'Owen. S'enfonçant davantage dans le chagrin, Smith se cache sans relâche de Clark et de la caméra, le menton fermement collé à sa poitrine. Au cours des dernières années, Smith a perdu son Docteur Who héroïque pour un spectre de rôles de méchant. Mais dans les Yorkshire Dales, il abandonne la flamboyance Morbius et « Grrr, bébé, très grrr » de La nuit dernière à Soho pour une menace plus silencieuse. Clark, elle aussi, se replie sur elle-même, trouvant un personnage anti-Galadriel, vidé de son pouvoir. Sa stature douce est un contrepoids parfait pour Smith, qui passe le film à se recroqueviller dans les quartiers exigus de Starve Acre alors qu'ils évitent les regards de l'autre.
Le scénario laisse une trace de miettes de pain tout au long du film, révélant délicatement la profondeur du folklore. Coincés dans les années 70 pré-Internet, Richard et Juliette dévalent les terriers de lapin de leur propriété, découvrant la magie noire primordiale de Starve Acre et, comme il se doit, un lièvre. Menés par un gentil ouvrier agricole, Gordon (Sean Gilder), et sa femme et mystique amateur, Mme Forde (Melanie Kilburn), Richard et Juliette fouillent l'histoire et les mystères de Starve Acre. Comme les familles de Héréditaire et Le bébé de romarinle couple marche sur la pointe des pieds vers une conclusion cosmiquement nihiliste plus inévitable que prévisible.
Bien que le film reste ancré dans le genre, Acre de la faim Le film n'est pas coincé dans le passé. Les paysages ultra-larges du directeur de la photographie Adam Scarth capturent un sentiment d'impuissance et d'isolement inquiétant – il zoome lentement sur les Dales alors que le brouillard blanc engloutit la vallée – qui reflète les turbulences liées au COVID des cinq dernières années. Comme beaucoup pendant la pandémie, Richard et, surtout, Juliette s'enfoncent de plus en plus dans leurs terriers de lapin, se détournant de la science et de la religion traditionnelles et trouvant des réponses alternatives pour apaiser leur anxiété. Dans une frénésie paranoïaque qui rendrait mal à l'aise le plus fidèle de QAnon, Richard et Juliette deviennent de plus en plus méfiants à l'égard du monde qui les entoure alors qu'ils se coupent de leurs proches. Dans son chagrin, Richard commence à fouiller dans l'histoire de Starve Acre, littéralement, et cherche la souche d'un grand chêne maudit enterré sur la propriété par des villageois chasseurs de sorcières il y a des siècles. Juliette, une yogi qui se considère légèrement woo-woo, se joint à une séance pour parler à Owen, qui se déroule aussi bien qu'on pourrait s'y attendre. Si seulement ces deux-là savaient qu'ils se trouvent dans un film d'horreur. Lorsque la sœur inquiète de Juliette, Harrie (Erin Richards), vient voir le couple, elle découvre une propriété au bord du gouffre. L'aliénation de Juliette et l'obsession de Richard évoquent ce sentiment trop familier de voir un être cher tomber dans le piège d'une théorie du complot.
Cependant Acre de la faim trouve ces chemins vers la pertinence, il les parcourt d'un pas lourd. Il y a de la confiance et de la désinvolture dans la façon dont son drame se déroule, même si cela peut user le spectateur, en particulier ceux qui espèrent des révélations importantes à chaque tournant. Être un traditionaliste de l'horreur populaire a ses inconvénients, et Acre de la faim hérite du rythme pesant qui fait partie intégrante du genre qu'il recrée. En fonction de la tolérance de chacun aux prises de vue de paysage, à la lumière naturelle et au creusement dans la boue, la patience du spectateur peut être mise à l'épreuve. Pourtant, Acre de la faim croit en ses mythes et trouve une récompense explosive dans sa lente combustion. Récoltant l'une des images finales les plus étranges de l'année, le film récolte ce qu'il sème.
Directeur:Daniel Kokotajlo
Écrivain: Daniel Kokotajlo
Avec : Matt Smith, Morfydd Clark
Date de sortie: 26 juillet 2024
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