Sans surprise, les 170 millions de dollars Bébé renne Les procès en diffamation deviennent de plus en plus compliqués et de plus en plus bouleversants de jour en jour. Le mois dernier, une femme nommée Fiona Harvey a poursuivi Netflix pour avoir propagé ce qu'elle a appelé « la « Le plus gros mensonge de l'histoire de la télévision », après que le streamer a vendu son incroyablement populaire série sur un harceleur présumé qui a tourmenté le comédien Richard Gadd avec la phrase : « C'est une histoire vraie. » Bien que Harvey n'ait jamais été explicitement nommé dans la série, les fans ont commencé à spéculer sur la véritable identité du personnage de harceleur, « Martha » – qui dans la série agresse Gadd et lui envoie des milliers d’e-mails sexuellement explicites – presque immédiatement. (Tout cela s’est produit malgré Gadd publie une déclaration (demandant aux détectives d'Internet de se retirer peu de temps après la sortie de l'émission.)
En mai, Harvey s'est identifiée publiquement lors d'une Entretien avec Piers Morganau cours de laquelle elle a parlé de Elle a été victime de harcèlement à grande échelle et de multiples menaces de mort. Elle a nié avoir traqué qui que ce soit et a qualifié la série de « mensonge psychotique » destiné à la présenter sous un jour injustement négatif. Elle poursuit désormais Netflix pour « diffamation, infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, négligence, négligence grave et violation du droit de publicité de Harvey ».
Lorsque le procès a été rendu public, Netflix a publié une déclaration disant : « Nous avons l'intention de défendre cette affaire avec vigueur et de défendre le droit de Richard Gadd à raconter son histoire. » Plus tôt cette semaine, le streamer a demandé que le procès soit radié du tribunal, citant les lois anti-SLAPP de Californie qui traitent de la frontière entre faits et fiction.La plainte en diffamation de Harvey échoue parce qu'elle n'allègue pas qu'une fausse déclaration factuelle prouvable a été faite à son sujet », a déclaré un mémorandum adressé au mouvement du réseau, via Date limite« Aucune des déclarations alléguées ne peut constituer une base juridique pour une diffamation. En fait, Harvey est incapable de prouver qu’il a porté atteinte à sa réputation. »
Une nouvelle révélation pourrait toutefois changer la donne. Lors d'une comparution devant la commission de la culture, des médias et des sports du Parlement britannique en mai, Benjamin King, directeur principal des politiques publiques de Netflix au Royaume-Uni, aurait déclaré (via Date limite) que Bébé renne était « une histoire vraie extraordinaire des abus horribles » subis par Gadd « aux mains d'un harceleur condamné ». Face au scepticisme d'un membre du comité parce que « les journalistes n'ont jusqu'à présent pas pu trouver de trace de la condamnation à laquelle vous faites référence », King a cependant envoyé une lettre niant l'affirmation en réponse. « Je voulais clarifier notre compréhension selon laquelle la personne sur laquelle l'émission est basée – que nous n'avons à aucun moment cherché à identifier – était soumise à une ordonnance du tribunal plutôt qu'à une condamnation », peut-on lire dans la lettre, datée du 23 mai 2024, mais qui vient d'être rendue publique aujourd'hui. Le paragraphe continue : « L'auteur de Bébé renne « Il a subi un harcèlement grave pendant plusieurs mois (comme cela semble désormais être le cas pour de nombreuses autres personnes), ce qui a eu un impact significatif sur son bien-être. »
Dans un document de 21 pages déposé plus tôt cette semaine en soutien à la motion de radiation de Netflix, Gadd a fourni l'une de ses premières déclarations expliquant la philosophie derrière sa série, ainsi que sa propre expérience avec le harcèlement présumé de Harvey.(Le spectacle) n'est pas un documentaire ni une tentative de réalisme », a-t-il écrit, via Le New York Times« Bien que la série soit basée sur ma vie et des événements réels et qu’elle soit, dans son essence, émotionnellement vraie, elle ne raconte pas au jour le jour les événements et les émotions que j’ai vécus au fur et à mesure qu’ils se sont produits. Elle est fictive et n’a pas pour but de représenter des faits réels. »
Dans les documents, Gadd n'affirme jamais que Harvey a été arrêté ou qu'elle l'a agressé sexuellement exactement de la manière dont le personnage le fait dans la série, mais il se serait rendu à la police et détaille dans sa déclaration comment « C'était épuisant et extrêmement bouleversant de devoir gérer ses interactions personnelles constantes au Hawley Arms, le fait qu'elle me suivait partout à Londres, y compris près de chez moi, et ses communications incessantes et profondément désagréables. » Le comédien affirme qu'Harvey lui a envoyé « des milliers de courriels, des centaines de messages vocaux et un certain nombre de lettres manuscrites » contenant « du contenu désobligeant, des propos haineux et des menaces » qui étaient souvent « sexuellement explicites et violentes. » « L'effet cumulatif de toutes les actions d'Harvey a été énorme », écrit-il.
« Dans l’ensemble, ce fut une période incroyablement stressante et inquiétante, avec une période prolongée de comportement implacable qui s’est déroulée sur plusieurs années », poursuit-il, détaillant l’une des «« C’était une période particulièrement intense pendant laquelle Harvey essayait souvent de me toucher de manière inappropriée (et parfois sexuelle). »
« (La série) est une version romancée de mon parcours émotionnel à travers plusieurs expériences réelles extrêmement traumatisantes », poursuit Gadd. « Je n’ai pas écrit la série comme une représentation de faits réels concernant une personne réelle, y compris Fiona Harvey… Harvey n’est jamais mentionné dans la série. » Si on le lui demandait, il serait prêt à témoigner au procès.
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