Réalisé par Natalie Rae et Angela Patton, Filles est un portrait émouvant et non fictionnel de la résilience, du pardon potentiel et de la capacité de croissance. En racontant une histoire familiale à deux volets – une partie soulignant la cruauté arbitraire de la vie imposée aux enfants trop tôt, l’autre partie mettant en lumière une possible rédemption – le film ouvre le public à de profonds réservoirs de sentiments. Le résultat est à la fois déchirant et beau, instructif et éclairant.
Filles Le film a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance 2024, où il a remporté le prix du public du documentaire américain avant d'être acquis par Netflix. Se déroulant sur près de six ans, le film suit quatre filles de Washington, DC (Aubrey, Santana, Ja'Ana et Raziah) alors qu'elles se préparent pour une « danse père-fille » mémorable avec leurs pères incarcérés.
Né d'un programme vieux de dix ans dont les racines remontent à la Camp Diva Leadership Academy de Patton, l'événement « Rendez-vous avec papa » exige que les détenus s'engagent à suivre un programme de conseil de 10 semaines, la période couverte par la majeure partie du film. Alors que les hommes acquièrent des compétences de vie et naviguent dans l'incertitude en se préparant pour la danse, leurs filles manifestent également toute une gamme d'émotions alors qu'elles se préparent à renouer avec des pères qu'elles n'ont pas vus, dans certains cas, depuis près de deux ans. La danse elle-même représente une partie d'environ 25 minutes du film, tandis que les 20 dernières minutes se déroulent un an plus tard, puis trois ans plus tard.
Avec sa musique délicate, sa voix off extraite d'une interview d'un Patton invisible et son ouverture en noir et blanc mat, Filles établit immédiatement un enracinement culturel et une authenticité vécue qui se démarquent de la construction « experte-parlante » qui sous-tend de nombreux documentaires. Il s’agit d’un cinéma de l’intérieur vers l’extérieur, et non l’inverse.
En plus de bénéficier énormément de ses sujets, et du fait que les filles sont d'âges variés, allant d'une très précoce de cinq ans à une fille de 15 ans convenablement surveillée, Filles Le film réussit à prendre une situation spécifique et à en localiser habilement l'universel. Certains de ses attraits émotionnels sont terriblement directs, comme lorsque Santana, 10 ans, affirme qu'elle ne versera pas une larme la prochaine fois que son père ira en prison (« Ce n'est pas bien, ça m'affecte ! ») et qu'elle n'aura pas d'enfant elle-même, « même pour un million de dollars ». Plus tard, Sherita, la mère de l'adolescente Raziah, s'inquiète en larmes de la dépression et des pensées suicidaires de sa fille. Bien que les circonstances qui sont à l'origine de ces sentiments intenses soient désastreuses, la colère, la frustration et l'éloignement qu'ils représentent à l'adolescence sont quelque chose auquel tout le monde peut s'identifier.
Le film est-il politique ? Au sens classique du terme, non. Il fournit des détails sur le programme qui se trouve au cœur du film sans nécessairement se transformer en un traité cinématographique plus vaste de plaidoyer en faveur de son adoption à grande échelle. Filles Il pourrait en fait se permettre de développer le fait très étrange, presque entièrement ignoré, que l'un de ses codirecteurs est le créateur du programme qu'il analyse. Il n'y a pas d'intention malveillante ici, bien sûr, mais ce curieux cadrage est une erreur.
Cela dit, Filles est incroyablement intelligent dans sa capacité à trouver et à inclure des moments humains auxquels on peut s'identifier, qui s'additionnent de manière significative et entraînent un spectateur attentif vers un plan de réflexion élevé. Il y a un ou deux passages de discours légers (en séance de groupe, un détenu réfléchit au fait que la prison n'est pas normale), mais la plupart de ces moments ont une clarté morale simple. Il s'agit notamment de révélations révélatrices sur les visites en personne et d'un proche à l'extérieur expliquant comment charger de l'argent et utiliser l'application spéciale qui couvre les visites virtuelles à la carte.
À une époque où la surcharge des médias sociaux semble avoir contribué à la pourriture cérébrale collective, et où les expressions élémentaires de sympathie et de grâce sont régulièrement attaquées de manière péjorative (bien que souvent incohérente) comme étant du « socialisme » ou du « communisme », le film de Rae et Patton plante vigoureusement un drapeau émotionnel et demande aux spectateurs de simplement considérer la vie réelle de ses sujets.
Cette structure narrative simple et Filles L'existence à l'intersection des questions raciales, de la justice pénale, de la réforme sociale et des problèmes de santé mentale fait du film, à sa manière, un document politique contemporain. Il ouvre les yeux, sans prêcher, sur les injustices accumulées infligées à ceux qui sont déjà punis, et sur la façon dont ces jeux de cartes truqués peuvent encore alimenter de terribles conséquences en aval.
Le film est également rehaussé par l'ingéniosité de sa narration. Le livre comparatif évident est le film de Garrett Bradley, nominé aux Oscars. Tempsqui a également fait usage de coups de pinceau élégiaques et a analysé l'impact des années d'incarcération sur les condamnés et leur famille. Les deux films font un usage exceptionnel d'images domestiques pour transmettre le traumatisme particulier (pas pire, mais unique) d'un père emprisonné plutôt que décédé ou absent pour une raison quelconque – une existence dans laquelle un enfant, à la manière d'un yo-yo, doit continuellement réabsorber et affronter les dures réalités des moments et des souvenirs volés.
La musique de Kelsey Lu ajoute une touche de poignance toujours présente, et les choix de montage intéressants de Troy Lewis et Adelina Bichis sont également nombreux. Le film ne met pas l'accent sur ses sujets (en fait, il n'en introduit aucun avant 35 minutes), et malgré sa dichotomie intérieur/extérieur, son rythme global est tout sauf programmatique. Le directeur de la photographie Michael Cambio Fernandez est assez intelligent pour laisser sa caméra s'attarder, capturant des moments de douleur ravalée ou d'anticipation silencieuse. Après la conclusion de la danse, des plans calmes d'une pile de ceintures et de chaussures de ville communiquent de manière perçante la fin d'une rêverie pour ses pères.
Le schéma visuel du film ne repose pas sur un collage à l'emporte-pièce. Rae et Patton travaillent également de manière proactive pour donner à leurs plus jeunes sujets une certaine liberté d'action et traduire leurs paysages intérieurs bouillonnants. Dans une séquence évocatrice, Santana décrit un rêve sur des images d'elle dehors la nuit, l'obscurité laissant place à un éclair, puis à la pluie qui tombe sur la vitre d'une voiture.
Filles Le film est très bien connecté parce qu'il ne se contente pas de s'intéresser aux émotions et aux larmes de son histoire principale. Il va au-delà de ces retrouvailles joliment mises en scène, pour atteindre des moments plus doux-amers. Les hommes n'apprennent pas seulement à nouer une cravate, ils apprennent la vulnérabilité. Les filles, quant à elles, bénéficient d'une multidimensionnalité rarement vue dans les films narratifs ; elles souffrent mais désirent une connexion, pleines d'espoir mais toujours sceptiques. Si les post-scriptums fournissent des mises à jour aux spectateurs, ils ne font pas oublier un fait qui ne peut être suffisamment souligné : la vie est dure et notre temps n'est pas garanti, alors faites ce que vous pouvez pour rester présent dans la vie de ceux que vous aimez.
Directeur: Natalie Rae, Angela Patton
Date de sortie : 14 août 2024 (Netflix)
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