Il faut beaucoup de courage pour établir un nouveau Étranger film pile entre ses deux meilleures entrées, l'original de 1979 de Ridley Scott qui définit le genre et Les extraterrestresJames Cameron suite de 1986 tout aussi acclamée. Mais c'est précisément ce que le réalisateur Fede Álvarez (littéralement) apporte à la table dans Alien: Romulusle septième volet d'une franchise qui a maintenant 45 ans. Mettant en œuvre les meilleurs outils présentés dans les premiers films (tels que des effets pratiques robustes, une conception de décors artisanale et des extraits des musiques des films originaux) tout en montrant la capacité d'Álvarez à faire monter les tensions à un niveau record, il y a beaucoup d'attrait à l'écran et d'action pour captiver le public – c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il soit confronté à quelque chose de si horrible qu'il n'y a rien d'autre à faire que de détourner le regard. Pourtant, malgré tous ses fioritures visuelles et ses frayeurs certes horribles, Alien: Romulus ne s’attaque jamais de manière significative à son énigme morale centrale : une vision du monde capitaliste peut-elle vraiment valoriser la vie humaine ?
Rain (Cailee Spaeny) et son frère « synthétique » Andy (un David Jonsson spectaculaire) n’ont connu la vie que dans la colonie humide et sans soleil surnommée Jackson’s Star. Leurs parents sont décédés il y a des années (peu de gens vivent jusqu’à un âge avancé ici, car les principaux moyens d’emploi sont des emplois dans les mines qui provoquent des maladies) et les frères et sœurs ont depuis été relégués à la servitude sous contrat. Ne voulant pas gâcher le reste de leur vie à travailler pour la société sans âme Weyland-Yutani, les deux renouent avec de vieux amis qui se trouvent justement en train de préparer leur fuite immédiate.
L'équipe hétéroclite se compose de Tyler (Archie Renaux), l'ex-amant de Rain, de sa sœur Kay (Isabela Merced), de leur cousin irritable Bjorn (Spike Fearn) et de la pilote amateur Navarro (Aileen Wu). Selon eux, un vaisseau spatial WY désaffecté plane juste au-dessus de leur position ; s'ils parviennent à monter à bord, ils peuvent récolter des capsules cryogéniques et suffisamment de carburant pour effectuer le voyage de sept ans jusqu'à la planète habitable la plus proche, une planète verdoyante et lumineuse. En fait, Andy est essentiel à leur intrigue, puisque sa programmation WY leur permettrait d'accéder sans problème au vaisseau.
Autant dire que le plan commence à s'effondrer dès qu'il se déroule. Après avoir décollé et résisté à d'intenses turbulences, l'équipage jette un premier coup d'œil sur l'engin et se rend compte qu'il ne s'agit pas d'un vaisseau, mais plutôt d'une station spatiale tentaculaire nommée Renaissance. Lorsqu'ils montent enfin à bord, ils comprennent qu'il y a deux sections distinctes dans la station – Remus et Romulus, faisant également allusion à des conflits fraternels imminents – ce qui ne pose pas beaucoup de problèmes au début. Ils trouvent les réservoirs cryogéniques et le carburant assez rapidement, mais ces découvertes donnent également lieu à des hordes de facehuggers affamés.
Les rappels et références employés par Álvarez sont trop nombreux pour être énumérés et vont des noms de personnages aux œufs de Pâques. Mais les fans dévoués de la franchise, quel que soit leur classement définitif, seront agréablement surpris (ou peut-être rebutés) par la détermination du réalisateur à faire valoir ses connaissances. Un habile réanimateur d'une propriété intellectuelle que l'on croyait morte depuis longtemps (notamment avec son fantastique 2013 Mal mort remake), Álvarez sait à quel point il est important de signaler aux fans qu’il a fait ses devoirs. Mais il y a un truc en particulier qui semble tout simplement de mauvais goût, où un acteur aujourd’hui décédé est grossièrement réanimé via « une référence faciale et vocale », sans doute aidée par une technologie d’intelligence artificielle. (Les grévistes de SAG-AFTRA n’ont-ils pas mis en garde contre cette possibilité, que l’acteur soit vivant ou non ?) Même si la réintégration de ce personnage fait avancer l’intrigue – en particulier pour Andy, qui se demande s’il devrait être programmé pour considérer « ce qui est le mieux pour l’entreprise » plutôt que « ce qui est le mieux pour Rain » – il est choquant qu’il n’y ait aucune conscience de ce que Hollywood est prêt à faire pour faire du profit, même s’il s’agit du cadavre de quelqu’un. Weyland-Yutani n’est pas la seule société maléfique en activité.
Les meilleures parties de Étranger: Romulus sont lorsque Álvarez et son co-auteur fréquent Rodo Sayagues élèvent leurs références au lieu de simplement les incorporer. ÉtrangerLes images originales de sont nées des conceptions yoniques et phalliques de HR Giger, la quantité d'horreur originale influencée par le vagin parvient à être évocatrice plutôt que simplement choquante. Étant donné que ces éléments sont de loin les plus choquants et les plus agréables du film, je laisserai leurs détails les plus fins sous silence. Mais croyez-moi, tout le sang transforme une tentative d'appât du gain de propriété intellectuelle par ailleurs éhontée en quelque chose d'inventivement grotesque. Spaeny et Jonsson, dont les personnages sont bien plus étoffés que leurs co-stars, qui existent principalement pour appétir les xénomorphes qui se cachent, rehaussent également le film. Au milieu du visionnage, mon principal reproche à l'approche d'Álvarez, en termes d'horreur pure, était que les extraterrestres ne sont pas suffisamment mis en avant ; cependant, alors que le film se dirige vers son apogée, un monstre émerge qui m'a fait immédiatement retirer ma précédente pensée. Encore une fois, toute allusion à un spoiler serait un mauvais service ici, alors croyez-moi sur parole.
Qu'y a-t-il de si frustrant dans Alien: Romulus Le film ne parvient jamais à vraiment dire quoi que ce soit. Il n'apporte aucune réflexion sur les maux du capitalisme, sur ce qui constitue une « vraie » personne, ni même sur la brutalité inhérente à la naissance d'une nouvelle vie. Si des effets gore incroyables et des décors époustouflants font que le film d'Álvarez vaut le détour, il est aussi vide de sens que l'espace lui-même. Il n'y a pas de réponses, pas même de questions, simplement ce que nous parvenons à projeter sur un vaste vide.
Directeur: Fede Álvarez
Écrivain: Fede Álvarez, Rodo Sayagues
Avec : Cailee Spaeny, David Jonsson, Archie Renaux, Isabela Merced, Spike Fearn, Aileen Wu
Date de sortie : 16 août 2024
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