Après un mois d’août relativement calme (avec quelques notables, exceptions en forme de xénomorphe), les studios commencent enfin à se préparer pour l'automne et l'hiver, les saisons les plus axées sur les récompenses. Se prépare pour sa sortie en salles après sa sortie en salles Première à Cannes En mai dernier, le film étrange et merveilleux du cinéaste canadien Matthew Rankin Langage universel s’inscrit parfaitement dans cette dernière catégorie.
Le synopsis officiel du film est un peu exagéré, alors nous laisserons parler son concept. « Dans une zone mystérieuse et surréaliste quelque part entre Téhéran et Winnipeg, les vies de plusieurs personnages s’entremêlent de manière surprenante et mystérieuse », peut-on lire. « Les élèves de primaire Negin et Nazgol trouvent une somme d’argent gelée dans la glace hivernale et tentent de la réclamer. Pendant ce temps, Massoud conduit un groupe de touristes de plus en plus perplexes à travers les monuments et les sites historiques de Winnipeg. Matthew quitte son emploi sans intérêt dans un bureau du gouvernement québécois et se lance dans un voyage énigmatique pour rendre visite à sa mère. L’espace, le temps et les identités personnelles se fondent, s’entremêlent et font écho dans une comédie surréaliste de diversion. »
Le film se déroule dans un lieu étrange où les gens ont la citoyenneté canadienne mais parlent exclusivement en farsi. Les images luxuriantes du film évoquent une convergence de style similaire. C'est presque comme si la grande école iranienne « métaréaliste » (qui comprend des réalisateurs comme Abbas Kiarostami, Mohsen Makhmalbaf et Sohrab Shahid-Saless, que Rankin cite comme ses influences) rencontrait un Wes Anderson très froid. « J'encourage les gens à penser à cela comme à un diagramme de Venn cinématographique (sic) entre Winnipeg, Téhéran et Montréal. C'est comme une confluence de rivières. Ou une pizza hawaïenne », suggère Rankin dans les notes de presse du film.
L'histoire du film est entièrement tirée de la « vie sans signification » de Rankin, explique-t-il, notant que des parties de la fable sont tirées de « mon histoire familiale, de nombreuses entrées de journal de mon séjour en Iran,… plusieurs rêves mystérieux que j'ai faits sur mes parents peu après leur mort », et un souvenir marquant de sa grand-mère trouvant un billet coincé dans la glace, de la même manière que deux de ses personnages. « Le biopic a longtemps été une préoccupation majeure de mon travail de cinéaste », poursuit-il. « Je décris Une langue universelle comme une sorte d’hallucination autobiographique.
Langage universel sort en salles en février 2025.
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