Charles Watts, expert de l'Arsenal FC, s'est entretenu en exclusivité avec PrisHors jeu pour discuter de l'accord de transfert de Raheem Sterling suite à son prêt surprise en fin de soirée de Chelsea.
Sterling n'était pas la cible principale de l'attaque des Gunners cet été, mais il a été récupéré comme une opportunité de marché en fin de fenêtre lorsque les transferts pour d'autres cibles comme Nico Williams n'ont pas fonctionné.
Cependant, il semble que les rumeurs de transfert d'Arsenal et les liens avec l'ailier du Bayern Munich Kingsley Coman n'étaient pas nécessairement si exacts, Watts étant incapable de confirmer s'il y avait du vrai dans l'intérêt rapporté, ou s'il s'agissait simplement du travail de son agent essayant de lui faire transférer.
« Le transfert de Raheem Sterling est un exemple classique de réaction à une opportunité. Arsenal n'a pas envisagé de le recruter pendant la période estivale, a ouvertement admis Edu lui-même lorsqu'il a parlé à l'équipe média du club peu après la fermeture de la période. Mais n'ayant pas pu renforcer leur effectif offensif, l'opportunité s'est présentée juste avant la date limite pour essayer de conclure un accord avec Chelsea en raison de la situation de Sterling et Arsenal en a pleinement profité », a déclaré Watts. PrisHors jeu pour sa dernière chronique Daily Briefing.
« Arsenal a trouvé un excellent joueur, qui peut jouer n'importe où en attaque et qui a l'expérience de remporter quatre titres de Premier League à son actif. Et ils l'ont fait sans avoir à payer de frais de prêt, sans être liés par une quelconque obligation de rendre le transfert permanent et en s'engageant à ne payer qu'une fraction de son salaire. C'est Chelsea qui couvrira toujours la majorité de ces frais. »
« Il ne fait donc aucun doute que c’est une bonne affaire pour Arsenal. L’essentiel est qu’ils aient besoin que Sterling retrouve sa meilleure forme au cours de l’année où il est avec l’équipe. Espérons que Mikel Arteta puisse trouver un moyen d’y parvenir et les signes sont bons, étant donné que nous savons que Sterling remercie Arteta d’avoir tiré le meilleur de lui pendant qu’il était à Manchester City. »
Transfert de Sterling : Arsenal a-t-il eu raison de le recruter plutôt que Williams ou Coman ?
Il a ajouté : « Il semblait qu'ils n'arriveraient pas à faire quoi que ce soit en termes de recrutement d'un attaquant. Évidemment, Nico Williams était le joueur qu'ils auraient aimé recruter, mais ce n'était tout simplement pas possible, alors ils ont dû réagir à ce qui se passait. »
« Kingsley Coman a également été évoqué à la fin, mais je ne sais pas si c'était vrai. Ses représentants ont certainement fait tout ce qu'ils pouvaient à la fin de la période pour essayer de faire connaître son nom et voir s'ils pouvaient organiser un transfert. »
Arsenal a finalement connu un été chargé, faisant venir Sterling aux côtés de Riccardo Calafiori, Mikel Merino et Neto, tandis que de grands noms comme Emile Smith Rowe, Eddie Nketiah, Reiss Nelson et Fabio Vieira ont quitté l'Emirates Stadium.
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