Au moins 182 personnes ont été tuées et des centaines d'autres blessées lundi lorsque Israël a mené des frappes aériennes massives dans le sud du Liban, selon le ministère de la Santé du pays.
L'ampleur de l'attaque et le nombre de victimes en font la plus grande escalade transfrontalière depuis qu'Israël a lancé sa guerre génocidaire à Gaza le 7 octobre, les groupes soutenus par l'Iran dans la région, principalement le Hezbollah, étant de plus en plus entraînés dans la violence.
Lundi, Israël a déclaré avoir frappé plus de 300 sites du Hezbollah avec des dizaines de frappes, tandis que le Hezbollah a déclaré avoir ciblé trois sites dans le nord d'Israël.
Les frappes sur le Liban, qui ont également blessé plus de 400 personnes selon le ministère de la Santé, ont été les plus meurtrières depuis près d'un an de violences le long de la frontière avec Israël.
« Les raids ennemis sur les villes et villages du sud depuis ce matin (…) ont tué 182 personnes et blessé plus de 400 », a indiqué le ministère de la Santé dans un communiqué, ajoutant que « des enfants, des femmes et des ambulanciers » figuraient parmi les morts et les blessés.
Les puissances mondiales ont imploré Israël et le Hezbollah de se retirer du bord de la guerre totale, le foyer de violence se déplaçant brusquement du front sud d'Israël avec Gaza vers sa frontière nord avec le Liban ces derniers jours.
« Nous dormons et nous nous réveillons sous les bombardements… Voilà ce qu'est devenue notre vie », explique Wafaa Ismail, 60 ans, une femme au foyer du village de Zawtar, au sud du Liban.
Plus à venir
Le porte-parole de l'armée israélienne, le contre-amiral Daniel Hagari, a conseillé à la population libanaise d'éviter les cibles potentielles liées au Hezbollah, car les frappes « se poursuivront dans un avenir proche ».
Hagari a déclaré que l'armée israélienne « s'engagera dans des frappes plus étendues et plus précises contre des cibles terroristes largement implantées dans tout le Liban ».
Il a demandé aux civils de « s'éloigner immédiatement du danger pour leur propre sécurité ».
Le Hezbollah, une puissante force politique et militaire au Liban, affirme agir dans ses combats le long de la frontière sud du Liban avec Israël en soutien à son allié palestinien le Hamas, qui est également soutenu par l'Iran.
Dans un Liban divisé, de vastes zones du sud et de l'est du pays, ainsi que les banlieues sud de la capitale Beyrouth, sont considérées comme des bastions du Hezbollah, où le groupe a historiquement exercé une influence et développé des services pour sa base de soutien musulmane chiite.
Un autre Gaza ?
À la veille de l'Assemblée générale annuelle à New York, le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a mis en garde contre le risque que le Liban devienne « un autre Gaza » et a déclaré qu'il était « clair que les deux parties ne sont pas intéressées par un cessez-le-feu » dans ce pays.
L'Agence nationale de presse officielle libanaise a fait état de « plus de 80 frappes aériennes en une demi-heure » tôt lundi, ciblant le sud du pays, ainsi que d'intenses raids dans la vallée de la Bekaa, à l'est.
Le ministre de l'Éducation a déclaré que les écoles dans les zones ciblées fermeraient pendant deux jours.
Des explosions autour de l'ancienne ville de Baalbek, dans l'est du Liban, ont déclenché des éclairs de feu et envoyé de la fumée dans le ciel.
L'armée israélienne a annoncé lundi qu'elle lancerait des frappes « à grande échelle » dans la vallée de la Bekaa, à l'est du pays, avertissant les habitants de la région d'évacuer leurs maisons et autres bâtiments.
« Évacuer rapidement »
Les habitants et les médias locaux ont déclaré que des frappes ont également touché la périphérie de la ville côtière de Tyr.
L'agence NNA a indiqué que les Libanais avaient reçu des messages téléphoniques d'Israël leur demandant « d'évacuer rapidement ».
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré dimanche qu'Israël avait porté « une série de coups au Hezbollah qu'il n'aurait jamais pu imaginer », mais les dirigeants israéliens affirment qu'ils souhaitent que leurs habitants retournent en toute sécurité dans les zones frontalières.
Le chef adjoint du Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré que le groupe se trouvait dans une « nouvelle phase, à savoir un règlement de comptes ouvert » avec Israël et était prêt à « toutes les possibilités militaires ».
Les deux hommes s'exprimaient après que des attaques à la roquette du Hezbollah sur le nord d'Israël ont causé des dégâts dans la région de Haïfa, une grande ville de la côte nord d'Israël.
Depuis le début des échanges transfrontaliers entre Israël et le Hezbollah en octobre, des dizaines de milliers de personnes des deux côtés ont fui leurs foyers.
Un responsable militaire israélien, dont l'identité ne peut être divulguée en vertu des règles militaires, a présenté lundi les objectifs de l'opération militaire.
Il vise à « atténuer les menaces » du Hezbollah, à les repousser de la frontière, puis à détruire les infrastructures construites près de la frontière par la force d'élite Radwan du Hezbollah, a déclaré le responsable.
Le Premier ministre libanais, Najib Mikati, a exhorté l'ONU et les puissances mondiales à contrecarrer ce qu'il a appelé le « plan israélien visant à détruire les villages et les villes libanaises ».
« Une guerre plus large »
Le président américain Joe Biden, dont le pays est le principal allié et fournisseur d'armes d'Israël, a déclaré que son administration « allait faire tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher qu'une guerre plus large n'éclate ».
Une frappe aérienne israélienne sur le bastion du Hezbollah au sud de Beyrouth vendredi a tué le commandant de la Force Radwan, Ibrahim Aqil, ainsi que d'autres commandants et civils.
Ces attaques font suite aux explosions coordonnées d'appareils de communication survenues mardi et mercredi, qui ont fait 39 morts et près de 3 000 blessés. Ces deux attaques ont été imputées à Israël.
Le Hezbollah a déclaré avoir ciblé dimanche des installations de production militaire israéliennes et une base aérienne dans la région de Haïfa avec des roquettes en guise de « première réponse ».
Lundi, le groupe a déclaré avoir de nouveau bombardé les « complexes industriels de défense Rafael » près de Haïfa, ainsi que deux positions militaires.
« Aucun pays ne peut vivre comme ça », a déclaré Ofer Levy, 56 ans, un douanier qui vit à la périphérie de Haïfa.
L'incursion du Hamas en Israël le 7 octobre a fait 1.205 morts, selon un décompte de l'Agence France-Presse (AFP) basé sur des chiffres officiels israéliens qui incluent les otages tués en captivité.
Des 251 otages également capturés par les militants, 97 sont toujours détenus à Gaza, dont 33 que l'armée israélienne déclare morts.
L'offensive militaire de représailles d'Israël a fait au moins 41.431 morts à Gaza, en majorité des civils, selon les chiffres fournis par le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas. L'ONU a qualifié ces chiffres de fiables.
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