Avoir toute sa musique au même endroit est un des grands avantages de l’ère du streaming. L’époque des piles de CD ou des myriades de fichiers MP3 dispersés sur des disques durs est presque révolue. Presque tout est disponible sur Spotify, Apple Music, Tidal ou autre moyennant un abonnement mensuel. Il existe bien sûr des exceptions dans les recoins les plus expérimentaux de la musique et d’Internet, qui cohabitent avec les sets Boiler Room sur YouTube et les rappeurs SoundCloud. Sophie, bien avant mais surtout après sa mort en janvier 2021, fait partie de ces exceptions.
Après une série de singles et de crédits de production, Sophie a vraiment percé avec L'huile des entrailles de chaque perleson premier album qui deviendrait tragiquement le seul album complet à être sorti de son vivant. Mais les fans savent qu'il existe bien plus de sa musique dans le monde, dont une grande partie réside sur SoundCloud sous forme d'enregistrements de mauvaise qualité diffusés lors de concerts – le moyen idéal pour la productrice de faire interagir les gens avec sa musique. « Votre corps ressent l'intention plus que votre esprit ne l'analyse intellectuellement », dit-elle. dit Entretien magazine en 2017« C’est ce qui m’excite vraiment : l’idée de communiquer à un niveau corporel, fondamental et énergétique. »
Il est donc regrettable qu’il n’y ait guère d’autre choix, du moins jusqu’à présent, que d’analyser SOPHIEl'œuvre posthume éponyme de l'artiste, intellectuellement parlant. Annoncé comme le dernier album de Sophie, le projet était sur le point d'être achevé lorsque l'artiste est décédée de manière inattendue. Mais une grande partie de ce qui se trouve ici circule sur Internet et dans les clubs sombres depuis des années. Le premier single, « Reason Why », avec Kim Petras et BC Kingdom, a fuité en ligne en 2019 et Sophie l'a joué en live par la suite. Le défi pour les auditeurs est désormais de s'acclimater à la version officielle d'une chanson qu'ils écoutent peut-être déjà depuis cinq ans. C'est désormais plus soigné, certes, mais c'est aussi un peu plus lent, un peu plus grave et globalement plus délibéré. On a le sentiment que la chanson a été scellée sous vide pour être emportée chez soi, sans l'atmosphère de club de la version déchirée.
Bien sûr, ce n'est pas si inhabituel en soi ; deux des collaborations les plus appréciées de Sophie avec Charli xcx (« No Angel » et « Taxi ») ont toutes deux plusieurs versions légèrement différentes, chacune ayant ses défenseurs. Mais il y a un poids évident placé sur une sortie posthume, un album qui n'était presque certainement pas censé être le projet final d'un artiste, plein de décisions qui peuvent ou non avoir été prises sans l'avis de l'artiste. Cela ne veut pas dire que SOPHIE on sent une certaine exploitation — le projet a clairement été conçu avec soin et avec la contribution de son frère et proche collaborateur Benny Long — mais il y a un aplatissement dans la musique qui peut donner l'impression d'être plus une exposition de musée qu'un appel à bouger son corps.
Le deuxième morceau, « Rawwwwwww », par exemple, circule sur Internet depuis au moins quatre ans, et il y ressemble, avec une mélodie qui rappelle la trap-pop qui a dominé 2018 et 2019. Oui, la production sévère de Sophie l'élève au-delà, par exemple, de « 7 Rings » d'Ariana Grande, mais pour une artiste qui est toujours une pionnière de la musique électronique, il est regrettable que le matériel semble daté. « Exhilarate », tout en améliorant la démo originale avec des rots lisses et caoutchouteux qui rappellent ses Produit singles, ressemble également à une relique de l'époque des ballades écrites par Sia. (Pour ce que ça vaut, Sophie a fait l'éloge de Sia sur le disque en 2015.)
Mais il y a ici beaucoup de choses qui valent la peine d'être préservées. « Live In My Truth », un morceau inédit (à la connaissance de cet auteur), se démarque immédiatement, débordant du genre d'énergie folle que l'on attend d'un morceau de Sophie. « Always And Forever » (un autre nouveau morceau) et « My Forever » voient Sophie faire équipe avec deux collaboratrices fréquentes, Hannah Diamond et Cecile Believe, respectivement. Elles ne réinventent rien, mais elles sont plutôt une bonne chose. Deux personnes qui l'ont connue continuent de parler sa langue, un signe très encourageant que le son continuera de grandir et d'évoluer, même si l'artiste ne peut pas être là à chaque étape du chemin.
La musique de Sophie n'a jamais semblé figée. Elle est plastique, dans le meilleur sens du terme : malléable, fluide, refusant de se briser ou de se décomposer. C'est une artiste qui n'était même pas vraiment intéressée par l'album en tant que forme pendant longtempsil n'est donc pas surprenant que celui-ci ne soit pas un véritable mot de la fin d'une carrière aussi courte mais prolifique. Mais ce n'est pas le mot de la fin, et pas seulement parce qu'il y a des « centaines » de morceaux dans ses archives, selon son frère. Il y a une génération d'artistes inspirés par son travail qui commencent à recevoir l'adoration générale qui n'aurait pas été imaginable il y a dix ans. (Le fait que Petras ait remporté un Grammy avec une chanson qui était si ouvertement inspirée par Sophie est un énorme héritage, de l'avis de cet écrivain.) SOPHIE C'est peut-être plus une exposition qu'un concert, mais nous devrions avoir la chance de l'avoir malgré tout.
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