Le Premier ministre de la Macédoine du Nord a exprimé sa colère face aux informations selon lesquelles la candidature de son pays à l'Union européenne serait confrontée à un nouveau revers en raison d'un différend avec la Bulgarie.
Le Premier ministre Hristijan Mickoski a déclaré jeudi que l'UE essayait de « dicter » ce que la Macédoine du Nord devait faire, et a suggéré qu'il n'accepterait aucun retard supplémentaire dans les négociations d'adhésion avec le bloc de 27 pays.
Les commentaires de Mickoski font suite à des informations selon lesquelles les ambassadeurs de l'UE réunis mercredi à Bruxelles ont décidé de faire avancer le processus d'adhésion de l'Albanie voisine à l'UE, indépendamment de celui de la Macédoine du Nord. Jusqu’à présent, les deux hommes évoluaient ensemble. Une telle décision nécessiterait l’approbation d’un niveau supérieur de l’UE.
La porte-parole de la Commission européenne, Ana Pisonero, a refusé jeudi de confirmer que les voies de négociation de l'Albanie et de la Macédoine du Nord avaient été séparées. Mais elle a suggéré que les deux se situent sur des pistes ou des délais différents.
« Notre position est très claire, la Commission attend avec impatience le début des négociations (…) le plus tôt possible avec l'Albanie, et avec la Macédoine du Nord dès que possible, une fois que la Macédoine du Nord aura rempli les critères pertinents », a déclaré Pisonero.
L'UE a entamé des négociations d'adhésion avec les deux pays des Balkans en 2022, alors que la guerre en Ukraine obligeait à repenser le processus d'élargissement du bloc. Ils sont devenus candidats à l’UE il y a vingt ans, même si leurs négociations d’adhésion n’ont jamais commencé.
Mais la candidature de la Macédoine du Nord a ensuite été retardée par un différend avec la Bulgarie sur l'histoire, la langue et la culture des Balkans. Pour sortir de l'impasse, le précédent gouvernement de centre-gauche de Skopje a accepté une demande bulgare d'insérer dans la constitution de la Macédoine du Nord une référence à une minorité ethnique bulgare.
Cependant, il lui manquait la majorité parlementaire pour effectuer le changement, et le nouveau gouvernement conservateur de Mickoski affirme qu'il ne modifiera la constitution que si la Bulgarie approuve d'abord l'adhésion de la Macédoine du Nord à l'UE.
Mickiski a déclaré jeudi qu'il était injuste de lier les perspectives européennes de son pays aux exigences de la Bulgarie.
« Pour moi, c'est un diktat », a-t-il déclaré. « Si telle est la condition pour que la Macédoine (du Nord) poursuive les négociations, alors je l'ai dit à Bruxelles – non merci ! »
La voie de l'UE vers l'UE a été bloquée pendant des années par la Grèce voisine en raison d'un autre différend sur l'histoire et le patrimoine. Elle a été colonisée en 2018 après que la Macédoine du Nord a changé son nom, passant de l'ancien « Macédoine » – qui reste l'usage préféré de Mickoski.
Le chef du principal parti d'opposition, les sociaux-démocrates, Venko Filipche, a imputé ce nouveau revers au gouvernement de Mickoski.
« C'est un énorme désastre pour l'avenir des citoyens », a déclaré Filipche. « C'est une occasion manquée qui affectera de nombreuses familles et toute une nouvelle génération. »
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