Le président russe Vladimir Poutine a averti mercredi l'Occident que la Russie pourrait recourir à l'arme nucléaire si elle était ciblée par des missiles conventionnels et qu'elle considérerait toute attaque contre Moscou soutenue par une nation dotée de l'arme nucléaire comme une attaque conjointe.
La décision de modifier la doctrine nucléaire officielle de la Russie est la réponse du Kremlin aux délibérations aux États-Unis et en Grande-Bretagne sur la question de savoir s'il faut ou non autoriser l'Ukraine à tirer des missiles occidentaux conventionnels sur la Russie.
Lors de l'ouverture d'une réunion du Conseil de sécurité russe, Poutine a déclaré que ces changements étaient une réponse à un paysage mondial en évolution rapide qui a fait apparaître de nouvelles menaces et de nouveaux risques pour la Russie.
Le chef du Kremlin, âgé de 71 ans, principal décideur sur le vaste arsenal nucléaire russe, a déclaré qu'il souhaitait souligner un changement clé en particulier.
« Il est proposé que l'agression contre la Russie par tout État non nucléaire, mais avec la participation ou le soutien d'un État nucléaire, soit considérée comme une attaque conjointe contre la Fédération de Russie », a déclaré Poutine.
« Les conditions du passage de la Russie à l'utilisation des armes nucléaires sont également clairement fixées », a déclaré M. Poutine, ajoutant que Moscou envisagerait une telle démarche s'il détectait le début d'un lancement massif de missiles, d'avions ou de drones contre lui.
La Russie se réserve également le droit d'utiliser des armes nucléaires si elle-même ou son allié la Biélorussie étaient l'objet d'une agression, y compris par des armes conventionnelles, a déclaré Poutine.
Poutine a déclaré que les clarifications étaient soigneusement calibrées et proportionnées aux menaces militaires modernes auxquelles la Russie est confrontée – ce qui confirme que la doctrine nucléaire est en train de changer.
La doctrine nucléaire actuelle de la Russie, énoncée dans un décret de Poutine de 2020, stipule que la Russie peut utiliser des armes nucléaires en cas d'attaque nucléaire par un ennemi ou d'attaque conventionnelle menaçant l'existence de l'État.
Les innovations décrites par Poutine comprennent un élargissement des menaces sous lesquelles la Russie envisagerait une frappe nucléaire, l’inclusion de l’allié biélorusse sous le parapluie nucléaire et l’idée qu’une puissance nucléaire rivale soutenant une frappe conventionnelle contre la Russie serait également considérée comme l’attaquant.
En 2022, les États-Unis étaient tellement préoccupés par l’utilisation possible d’armes nucléaires tactiques par la Russie qu’ils ont mis en garde Poutine contre les conséquences de l’utilisation de telles armes, selon le directeur de la Central Intelligence Agency, Bill Burns.
Affrontement
La guerre en Ukraine, qui dure depuis deux ans et demi, a déclenché la confrontation la plus grave entre la Russie et l’Occident depuis la crise des missiles de Cuba en 1962 – considérée comme la plus proche d’une guerre nucléaire intentionnelle entre les deux superpuissances de la guerre froide.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky exhorte depuis des mois les alliés de Kiev à laisser l'Ukraine tirer des missiles occidentaux, notamment des missiles américains à longue portée ATACMS et des missiles britanniques Storm Shadows, en profondeur dans la Russie pour limiter la capacité de Moscou à lancer des attaques.
Alors que l'Ukraine perd des villes clés face à l'avancée progressive des forces russes dans l'est du pays, la guerre entre dans ce que les responsables russes considèrent comme la phase la plus dangereuse à ce jour.
Zelensky a exhorté l'Occident à franchir et à ignorer les soi-disant « lignes rouges » de la Russie, et certains alliés occidentaux ont exhorté les États-Unis à faire exactement cela, bien que la Russie de Poutine, qui contrôle un peu moins d'un cinquième du territoire ukrainien, ait averti que l'Occident et l'Ukraine risquaient une guerre mondiale.
« La Russie ne dispose plus d'aucun instrument pour intimider le monde, hormis le chantage nucléaire », a déclaré Andriy Yermak, le chef de cabinet de Zelensky, en réponse aux propos de Poutine. « Ces instruments ne fonctionneront pas. »
Poutine, qui présente l’Occident comme un agresseur décadent, et le président américain Joe Biden, qui présente la Russie comme une autocratie corrompue et Poutine comme un assassin, ont tous deux averti qu’une confrontation directe entre la Russie et l’OTAN pourrait dégénérer en une troisième guerre mondiale. Le candidat républicain à la présidence Donald Trump a également mis en garde contre le risque d’une guerre nucléaire.
La Russie est la première puissance nucléaire du monde. Ensemble, la Russie et les États-Unis contrôlent 88 % des ogives nucléaires de la planète.
Dans ses remarques devant le Conseil de sécurité russe, une sorte de politburo moderne composé des responsables les plus puissants de Poutine, dont des faucons influents, Poutine a déclaré que les travaux sur les amendements visant à modifier la doctrine étaient en cours depuis un an.
« La triade nucléaire reste la garantie la plus importante pour assurer la sécurité de notre État et de nos citoyens, un instrument pour maintenir la parité stratégique et l'équilibre des pouvoirs dans le monde », a déclaré Poutine.
La Russie, a-t-il dit, envisagerait d'utiliser des armes nucléaires « dès qu'elle recevra des informations fiables sur le lancement massif de véhicules d'attaque aérospatiaux et leur franchissement de notre frontière nationale, c'est-à-dire des avions stratégiques ou tactiques, des missiles de croisière, des drones, des avions hypersoniques et autres ».
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