Un digne successeur de Persona

Est-il possible qu’un jeu de rôle fantastique à l’ancienne ait quelque chose de significatif à dire sur la politique de la peur, de l’anxiété et de l’espoir ? Métaphore : ReFantaziole nouveau jeu des créateurs du best-seller d'Atlus Personnage franchise, essaie comme un diable, bénisse son cœur étrange et expansif. Intentionnellement ou non, il s'agit d'un jeu vidéo sur le cœur brut et battant de la démocratie qui arrive dans les magasins juste un mois avant que les États-Unis ne soient confrontés à des élections nationales extrêmement controversées. Et si le jeu ne peut pas vraiment supporter ce fardeau qu'il s'est imposé – si ses efforts pour tenir compte pourquoi les gens choisissent l’extrémisme, la violence et le populisme égoïste lorsqu’ils sont confrontés aux horreurs de la pénurie et de l’intolérance et finissent par s’effondrer dans une morale de jeu vidéo très familière sur le pouvoir de l’amitié et des bonnes intentions – alors, espérons-le, ces échecs existentiels n’obscurciront pas le fait que c'est également l'un des meilleurs nouveaux RPG de mémoire récente.

Bien qu'elle se déroule dans un monde fantastique – vaguement calqué sur l'Europe du XIXe siècle, même si c'est une Europe du XIXe siècle où le contrôle des armes magiques et le racisme entre différentes races animales font naturellement partie du discours – la structure de Métaphore sera immédiatement familier aux fans du précédent film d'Atlus Personnage jeux. Les joueurs sont une fois de plus mis dans la peau d'un adolescent calme et charismatique avec une coupe de cheveux intéressante, et invités à gérer leur emploi du temps quotidien tout en se plongeant dans des donjons et en combattant des monstres fantastiques. La boucle de jeu de base – choisir comment passer du temps avec vos amis et alliés pour renforcer vos relations produit des avantages significatifs sur le champ de bataille, tout en interrompant les explorations des donjons – reste incroyablement convaincante… même si le changement de lieu sape le jeu de certains d'entre eux. Personnagele charme inhérent.

Les trois modernes Personnage jeux (en commençant par Personnage 3 en 2006) constituent toujours la meilleure expression du jeu vidéo Buffy contre les vampires Fantasme de pouvoir « aller à l'école, sauver le monde » : ils tirent une grande partie de leur pouvoir émotionnel du contraste entre la banalité et les conneries générales de la vie d'adolescent et les batailles fantastiques aux enjeux élevés qui se déroulent en marge de minuit. De par sa nature même – vous êtes des révolutionnaires/candidats politiques, et non des enfants censés réussir vos examens de mi-session tout en évitant à vos camarades de classe de se faire manger –Métaphore Je ne peux pas gratter cette démangeaison particulière, et la concentration qui en résulte sur le sérieux éloigne de quelques octaves la gamme émotionnelle du jeu. (Il y a toujours de l'humour ici, fourni principalement par une traduction et une localisation fantastiques, mais pas de place pour les détails de la vie quotidienne entre les batailles qui font la différence. Personnage jeux si spéciaux.)

Au lieu de cela, il s'agit d'une tentative sérieuse de se concentrer sur le concept de « royauté », une question qui surgit lorsque le chef de l'État fracturé et défaillant d'Euchronia est assassiné une nuit tranquille au milieu des nombreux conflits, souvent excessifs. les principales injustices qui se produisent naturellement dans le pays. Lorsque cette mort soudaine provoque non seulement des troubles, mais le visage de pierre géant du roi mort s'élève du sol et se remplit. Zardozdéclarant que le trône passerait désormais à celui que le peuple désirerait le plus diriger dans quelques mois, une course à la couronne éclate à l'échelle du royaume. Votre parti d'inadaptés qui s'assemble lentement a ses propres raisons de participer à la course, centrées sur ses différends personnels avec le principal candidat/assassin royal/analogue évident de Lucifer, le général Louis, mais ils se retrouvent bientôt néanmoins obligés de prendre en compte ce que signifie réellement le leadership dans un monde en voie de modernisation. , monde fracturé.

Comme nous l'avons noté plus haut, Métaphore : ReFantazio ne peut pas assez résister à l’attrait des réponses simples et des solutions faciles aux problèmes difficiles qu’il soulève très délibérément ; tandis que le jeu tente véritablement de tenir compte de l'État brisé d'Euchronia, déchiré par les divisions raciales, les pressions d'une église totalitaire et, euh, les attaques régulières de gigantesques L'Attaque des Titans-des monstres connus sous le nom d' »humains » – sa position réelle en matière d'action politique n'évolue jamais bien au-delà de « les bonnes décisions viennent du fait d'accepter et de comprendre ses propres angoisses, les mauvaises viennent du fait de les ignorer ». Et même si l'on pourrait affirmer qu'il n'est pas nécessairement juste de critiquer le jeu pour avoir abordé légèrement ce genre de politique, qui est à peu près la norme pour le genre dans lequel il évolue, nous ne sommes pas non plus ceux qui ont tenté créer un jeu vidéo de 85 heures ancré dans une interrogation superficielle du roman de Thomas More de 1516 utopieet n'a finalement pas pu proposer une idéologie plus convaincante qu'un haussement d'épaules et un « Eh, je dois faire de ton mieux. »

Quelles complexités Métaphore : ReFantazio– oui, le nom est irritant, mais votre cerveau finit par l'éluder – saute dans son éthique, cependant, il l'accepte pleinement dans son jeu. Le fait est qu'Atlus, à travers le Personnage jeux, plus large Shin Megami Tensei les titres, et le Etrian joyaux portables, a pleinement capturé le titre de « maîtres du combat RPG au tour par tour » de Square-Enix au cours des deux dernières décennies, et Métaphore est l'expression la plus pure à ce jour de cette maîtrise. Adoptant le squelette de base du combat du CMS jeux – qui mettent fortement l'accent sur l'attaque des points faibles de l'ennemi afin d'assurer plus de tours à votre camp, tout en gérant les buffs, les debuffs et les problèmes de statut pour faire basculer les combats en votre faveur – le nouveau jeu ajoute un peu de vol flagrant et bienvenu de la Finale Fantaisie franchise en levant son système « Job » pour lui-même.

Appelés ici Archétypes, les métiers commutables sont au cœur de MétaphoreLe combat de, et un changement bienvenu par rapport à la gestion des Personas ou des démons dans les jeux précédents. Bien que non assez aussi diversifié que nous aurions pu l'espérer – la plupart d'entre eux se résument à une répartition des statistiques, à l'accès à un nouveau type d'arme et à environ 8 compétences réparties entre sorts actifs et avantages passifs, par opposition à des changements mécaniques majeurs dans la façon dont un personnage combat – le Les archétypes permettent toujours une énorme personnalisation de vos équipes de combat. (Aidé par la possibilité d'apporter une petite poignée de compétences des classes précédentes que le personnage a utilisées, un nombre qui augmente à mesure que votre relation avec les différents personnages avec lesquels votre protagoniste se connecte s'approfondit ; une des nombreuses manières Métaphore marie ensemble ses deux moitiés de gameplay.)

Le jeu associe cette liberté et ce pouvoir à la volonté de forcer les joueurs à les utiliser au maximum : l'une des choses que le jeu tire du Etrian titres, auxquels il contient de nombreuses allusions légères, est la conviction que les donjons et les combats devraient être des affaires punitives et percutantes. Bien que Métaphore vous permet d'éviter les combats trop faciles (l'une des nombreuses fonctionnalités de qualité de vie très bienvenues dans son sac d'astuces), ces combats vous faire Les conditions météorologiques pousseront vos ressources et votre planification à leurs limites. Ce n'est pas un jeu qui a peur de vous tuer dès le premier combat contre un boss, vous obligeant à comprendre son gadget ou sa logique sous-jacente ; il souhaite également que vous atteigniez la fin de ses donjons à plusieurs niveaux et souvent complexes, en vous sentant aussi épuisé que vos personnages, souffrant d'objets de guérison, de pouvoir magique ou de curatifs à effet de statut. (Les archétypes plus axés sur le support peuvent bien sûr aider à cela ; Métaphore est un jeu qui attend de vous que vous utilisiez tous les outils qu'il vous propose au maximum, qu'il s'agisse de visiter des courtiers en informations pour découvrir à l'avance les points faibles des patrons, ou de vous rappeler d'utiliser des compétences de buff pour maintenir vos équipes en vie.) Jouer jusqu'au bout Concernant la difficulté habituelle du jeu, nous avons été frappés par la façon dont il correspondait au rythme de la puissance en constante expansion de notre groupe ; le résultat est un jeu incontournable pour les fans de ce style de combat complexe au tour par tour.

Au-delà de tout cela, nous nous sommes souvent retrouvés emportés par l'ampleur des Métaphore : ReFantazioqui prend parfois toute la grandeur d'une sorte de road trip mi-apocalyptique. Les visuels sont magnifiques, qu'il s'agisse de ses menus luxuriants et accrocheurs, ou surtout des designs des personnages et des monstres. Les archétypes sont compliqués mais charmants, ressemblant à des armures Art déco, mais rien ne vaut le look des humains monstrueux, dont presque tous proviennent des peintures de Hieronymus Bosch. (Si vous avez toujours voulu foutre la gueule aux créatures du triptyque de Bosch du XVe siècle Le jardin des délices terrestresvoici votre chance.) Ces visuels s'alignent bien avec la poursuite initiale des ténèbres du jeu : au cours de la première heure, vous aurez droit à des meurtres, à la corruption de masse et à des exécutions publiques, juste pour lancer les choses, même si ses bords s'adoucissent inévitablement à mesure que votre héros s'élève vers la célébrité. Même s’il perd le contact avec certaines de ses impulsions les plus audacieuses, Métaphore conserve son emprise sur le caractère, et la pure joie d'un vraiment bien Combat JRPG. Ça ne peut pas assez correspondre à la magie du Personnage jeux dont il se déroule dans l'ombre – il y a juste un peu trop d'immédiateté dans les choses pour jamais embrasser l'ambiance de sortie si importante dans le ton de cette série – mais c'est toujours un voyage profondément satisfaisant, bien que parfois superficiel, à travers le plus sombre. et des aspects plus pénibles de son monde fantastique.