Un biopic de groupe ambitieux rencontre le rock not-doc

Joe Keery a trouvé le rôle de sa vie dans Stephen Malkmus, le leader énigmatique et ambivalent du groupe de rock fondateur Pavement. Comme tant d'artistes inspirés par le charisme particulier d'une icône de la musique, Keery s'est lancé dans ce rôle avec zèle et engagement, étudiant d'innombrables heures de performances et d'interviews tout en tentant de capturer l'incarnation stocktonienne d'un accent californien par Malkmus. Durée de vie de la gammeun biopic des favoris de Pitchfork du scénariste-réalisateur Alex Ross Perry. Et comme Austin Butler en particulier, il aura peut-être du mal à sortir le personnage non fictif de sa psyché une fois qu'il aura fini de voler si près du soleil du rock indépendant.

La seule chose est que Durée de vie de la gamme n'est pas réel. La comédie musicale n'est pas non plus Incliné! Enchanté!– également prétendument réalisé par Perry – bien que celui-ci puisse sembler moins convaincant à première vue. Là encore, peut-être pas ; Y a-t-il des actes musicaux qui semblent vraiment interdits aux biopics primés ou aux comédies musicales réductrices dans les juke-box ? Trottoirsun véritable film d'Alex Ross Perry qui existe suffisamment pour être projeté au Festival du film de New York cette semaine, vise à tirer parti de ces sinistres inévitables de manière ludique. Pour cette sorte de documentaire, une sorte de parodie, Perry rassemble cinq sortes de récits différents de Pavement : Durée de vie de la gammeen particulier les efforts déployés par Keery (jouant lui-même) pour assumer le personnage de fainéant de Malkmus ; la fabrication de Inclinéqui semble vaguement inspiré du Petite pilule déchiquetée comédie musicale qui a frappé Broadway il y a quelques années ; l'ouverture d'une exposition muséale sur le thème de Pavement (réelle mais pleine de blagues) ; l'histoire de Pavement racontée par des images d'archives non fausses ; et des images contemporaines du groupe alors qu'ils se préparent à se lancer dans leur tournée de retrouvailles en 2022.

Tout cela menace de ressembler à un chapeau sur un chapeau, éventuellement porté par un serpent se mangeant la queue. Pourtant, Perry ne privilégie pas vraiment une approche trippante de la galerie des glaces, même lorsqu'il assemble plusieurs interprétations de chansons afin que Pavements, passés, présents et faux-culs, échangent des couplets sur leur catalogue de non-hits des années 90. En fait, le matériel documentaire est étonnamment linéaire, suivant attentivement l'histoire du groupe de la fin des années 80 à la fin des années 90, même s'il s'arrête en grande partie vers 1995, couvrant Égayez les coins et Crépuscule de terreur– et la séparation du groupe qui a suivi, qui limite l'ensemble de leur production enregistrée à une seule décennie – sans enthousiasme. Ce serait une bonne introduction pour les fans occasionnels ou même pour les nouveaux venus, s'il n'était pas contenu dans une chronique de deux heures qui, contrairement à son sujet, ne sait pas précisément quand s'arrêter.

Là encore, il y a un certain frisson dans un film de stars accordant autant d'attention à un groupe qui doit normalement se contenter de la référence étrange et passionnante d'un film grand public. (Oui, la phrase sur Malkmus de Barbie apparaît ici.) Perry capture la dynamique tranquillement épineuse du groupe sans les pousser dans un grand drame, puis fait un clin d'œil à cette qualité chaotique, parfois opaque, avec des extraits de Durée de vie de la gamme qui tente de transformer des moments de la carrière du groupe en exactement ce genre de conflits. Pendant ce temps, des extraits de la comédie musicale injectent à l'affect impassible du groupe des émotions déconcertantes de gamin de théâtre. Toutes les personnes impliquées prétendent être de grands fans, des affirmations qui sont à la fois crédibles (il faudrait être un grand fan pour vouloir passer du temps à faire un demi-faux film de Pavement) et un peu nébuleuses. Il y a, de manière rafraîchissante, peu de témoignages directs sur ce que quiconque – acteurs, équipe ou voix extérieures – aime particulièrement dans les chansons ou les albums de Pavement. La critique culturelle la plus forte, extérieure au groupe, vient d'un célèbre Beavis et Butthead clip où les garçons les exhortent à « faire plus d’efforts ». Peut-être que les cinéastes soupçonnent que quelque chose de plus fleuri ressemblerait trop à une parodie.

Pourtant, la question se pose quand même : Perry, le cinéaste indépendant amateur de celluloïd dont le précédent film de fiction (Son odeur) s'est également rapproché du rock des années 90, en fait un parodiste ? Le Durée de vie de la gamme les clips sont aléatoires ; Parfois, ils ressemblent à ce à quoi cela pourrait ressembler si Perry avait effectivement entrepris de transformer Pavement en une histoire de rock-and-roll grand public, de temps en temps, ils ressemblent en fait à un biopic rock hacky, mais la plupart du temps, ils semblent espérer qu'ils le feront. se faire rire en existant. (Cette technique est également appelée « Il y a Jason Schwartzman ! ») La plupart du temps, les clips musicaux sur scène ne sont pas suffisamment soutenus pour créer plus qu'une impression générale, bien qu'une performance complète et multi-voix de « Spit On A Stranger » est hilarant et fait grincer des dents avec honneur à tout public. Les images du musée, en revanche, brouillent véritablement la frontière entre documentation et falsification ; au moment où un line-up de Snail Mail, Speedy Ortiz, Bully et Soccer Mommy se présente pour interpréter des reprises de Pavement devant une foule d'ouverture bondée, les fans peuvent aspirer à une autre chance de l'attraper, malgré une grande partie des souvenirs exposés constituant des gags visuels à l'esprit sec qui rendent la réalité de l'ensemble discutable. (Non, le groupe n’a pas posé pour une publicité Apple « Think Different ».)

Ce que ces discussions ont en commun, c’est qu’elles durent toutes pendant longtemps. Aussi amusants que soient nombre de ses moments, il n'y a pas grand-chose à construire. Trottoirs– pas émotionnellement, comiquement ou dramatiquement, comme Perry s'attarde, puis revient sur toutes ses différentes visions du groupe. Le fait qu'il s'agisse d'un biopic rock pouvant accueillir de multiples visions, même à titre de plaisanterie, en fait probablement l'entreprise de ce type la plus ambitieuse formellement depuis Je ne suis pas là. Le film de Todd Haynes a transformé ses incarnations de Bob Dylan en un kaléidoscope du chanteur et de l'Amérique. Que Trottoirs n'a pas de designs aussi nobles est le bienvenu, et le signale avec sa description ironique répétée du groupe comme le plus important au monde. C'est également une caractéristique de la production brillante et parfois exaspérante de ce groupe qu'ils soient capables de rendre l'impénétrabilité présumée de Dylan tout à fait lisible. Mais en l'absence de catharsis ou de théories évidentes, Perry ne parvient pas à trouver un point d'arrêt satisfaisant, et son film se termine agréablement – ​​l'équivalent cinématographique d'une exposition se faufilant dans de bonnes blagues.

Directeur: Alex Ross Perry
Écrivain: Alex Ross Perry, Stephen Malkmus
Avec : Stephen Malkmus, Scott Kannberg, Bob Nastanovich, Steve West, Mark Ibold, Joe Keery, Nat Wolff, Jason Schwartzman
Date de sortie : 1er octobre 2024 (Festival du film de New York)