10 heures d'attente pour le Criterion Closet valaient chaque seconde atroce

Si vous cherchiez l'endroit le plus ringard du Festival du film de New York de cette année, il était garé à l'extérieur de l'Alice Tully Hall au Lincoln Center. Pour célébrer son 40e anniversaire, Criterion a emballé sa célèbre collection de placards et l'a emmenée sur la route sous forme de van, ouvrant pour la première fois sa prestigieuse porte au public. L'idée de rejoindre une tradition vieille de plus de dix ans qui a courtisé des stars comme Willem Dafoe, Bill Hader ou Winona Ryder a attiré les fans de Criterion en masse, même si cela impliquait de passer 10 heures en ligne pendant trois minutes dans la camionnette.

Les longues files d'attente du premier week-end pluvieux de l'événement n'ont pas effrayé les fans passionnés de Criterion ; cela les a incités à se présenter encore plus tôt. La première personne en file d'attente le samedi 5 octobre est arrivée à 6 heures du matin, cinq heures avant l'ouverture du camion. Quand je suis arrivé, à 10 heures du matin, la file d'attente était remplie au coin de la rue, remplie de cinéphiles bien préparés emballant des chaises, des livres et des jeux, prêts à endurer la longue attente pour filmer leur propre vidéo dans leur placard.

Le président de Criterion, Peter Becker, était présent de l'ouverture à la clôture, prenant le temps de discuter avec la file d'attente, offrant des mots de motivation et s'excusant abondamment pour la longue attente. Comme le reste du personnel de Criterion, il a été étonné du nombre de personnes qui se sont présentées au placard mobile. Mais avec sa popularité croissante, surtout au cours des derniers mois, alors que des étoiles montantes comme Ayo Edebiri et Callum Turner, toutes deux très suivies sur les réseaux sociaux, sont entrées dans le placard, il n'est pas surprenant que les fans de la collection veuillent avoir la chance de faire quelque chose auparavant réservé aux acteurs et cinéastes célèbres.

Criterion n’était pas seul. Le personnel du Lincoln Center s'est associé à eux pour divertir la file d'attente et rassasier les cinéphiles avec des prix provenant de quiz et de jeux cinématographiques. Plus tôt dans la matinée, alors que les cerveaux de tout le monde étaient un peu moins grillés, le personnel s'est promené en posant des questions liées au Lincoln Center pour gagner un coaster de marque Criterion, l'un des articles de merchandising les plus étranges que j'aie jamais vu. Plus tard dans la soirée, ils ont offert des affiches de films à des personnes capables de connecter les acteurs dans un Six degrés de Séparation-style jeu. Même avec ces distractions indispensables et quelques délicieuses collations distribuées sporadiquement, la file d'attente était toujours difficile à supporter.

Au milieu de la période d’attente de 10 heures, le délire était endémique. Les gens devant moi frappaient High Noons, quelqu'un derrière moi était figé sur son chronomètre et mes nouveaux amis suivaient le mouvement de la ligne en fonction du nombre de personnes. Une vraie douleur Des affiches de Kieran Culkin loin du placard où nous étions – exactement huit d'entre elles, alignées devant l'Alice Tully Hall. À peu près à ce moment-là, Becker s'est de nouveau arrêté dans ma section de la file pour expliquer pourquoi nous attendions plus longtemps que le week-end précédent, alors que le temps moyen était de six à sept heures. Des invités célèbres comme David Cronenberg et Isabella Rossellini se sont arrêtés pour faire un tour, et le placard a connu une panne de courant plus tôt dans l'après-midi – un revers malheureux que le personnel du New York Film Fest a aidé à résoudre.

Plus tard, environ huit heures plus tard, Ari Aster est passé devant lui dans un anonymat relatif, probablement en raison de sa taille modeste ou de l'épuisement général de la foule. La productrice et directrice de recherche Valeria Rotella, intervieweuse régulière de la série Closet Picks, a révélé qu'Aster visitait le placard mobile parce qu'il était plus spacieux que l'original qu'il avait déjà visité. Sous cet aspect seulement, nous, les gens ordinaires, avons vécu dans le luxe de cette expérience.

Finalement, après 10 heures de camping au coin de Broadway et de la 65ème rue, j'y suis entré. Directement à l'intérieur, Rotella s'occupait du chronomètre de trois minutes tandis qu'un autre membre du personnel était derrière la caméra de Criterion qui filmait en continu, capturant l'expérience de chaque visiteur. Le chaos de Manhattan s'est calmé et l'objectif noir brillant de la caméra s'est pointé avec impatience vers moi, attendant mes choix et mes histoires de film. À la manière hollywoodienne, le placard était baigné d'un éclairage intense, illuminant les quelque 1 500 DVD bordant les murs d'une manière incroyablement bien organisée, exactement ce que l'on peut attendre d'un passionné d'archives.

L'ampleur de la sélection était extrêmement impressionnante, même avec le guide pratique de l'ensemble de la collection que le personnel a offert à chaque participant, ainsi qu'un sac fourre-tout, une épinglette et un coupon de marque Criterion pour un mois gratuit pour le service de streaming Criterion Channel. Les trois minutes se sont écoulées alors que je me retournais dans le placard pour admirer le travail de cinéastes légendaires sur une douzaine de décennies et (à juste titre) jaillir de David Lynch. À la fin de votre temps, vous avez réservé votre choix pour une photo Polaroid gratuite documentant votre visite. Mes choix, après des heures de réflexion : Promenade Mulholland, Les gens des chatset La femme pastèque.

Oui, c'était tout pour trois DVD que j'aurais pu acheter en ligne et que je devais quand même payer. Pourtant, entrer dans ce placard insaisissable et exclusif m'a ramené à mon jeune moi, qui aspirait à écrire des films et regardait de manière excessive les choix de chaque réalisateur pour essayer d'absorber ses connaissances. J'ai enduré cette phrase pour la version de moi qui aurait donné n'importe quoi pour être dans ce placard et se tenir là où se trouvaient mes idoles. Pour elle, chaque seconde atroce en valait la peine.