Une panne d'électricité à l'échelle nationale a frappé Cuba vendredi après la panne de l'une des principales centrales électriques du pays, a annoncé le ministère de l'Energie.
Le gouvernement communiste a fermé plus tôt dans la journée les écoles et les industries non essentielles et a renvoyé la plupart des fonctionnaires chez eux dans un ultime effort pour que les lumières restent allumées pour les résidents.
Mais peu avant midi, la centrale électrique d'Antonio Guiteras, la plus grande et la plus efficace du pays, a été mise hors service, provoquant une panne totale du réseau et laissant environ 10 millions de personnes sans électricité.
« Il n'y aura pas de repos tant que (le courant) ne sera pas rétabli », a déclaré le président cubain Miguel Diaz-Canel sur X.
La crise avait déjà incité les autorités à supprimer tous les services gouvernementaux non vitaux. Les écoles de tous niveaux, y compris les universités, ont été fermées jusqu'à dimanche. Les activités récréatives et culturelles, notamment les discothèques, ont également été fermées.
Le gouvernement a déclaré que seuls les employés essentiels des secteurs de l’alimentation et de la santé gérés par l’État devraient se présenter au travail vendredi.
Les responsables du réseau ont déclaré qu'ils ne savaient pas combien de temps il faudrait pour rétablir le service.
La crise marque un nouveau creux sur une île où la vie est devenue de plus en plus insupportable, les habitants souffrant déjà de pénuries de nourriture, de carburant, d'eau et de médicaments.
Pratiquement tous les commerces à La Havane ont été fermés vendredi à midi. Le bourdonnement des générateurs privés pouvait être entendu dans certaines maisons et restaurants, et de nombreux habitants étaient assis en sueur sur le pas de la porte, fenêtres ouvertes alors que le soleil perçait les nuages.
Le Premier ministre Manuel Marrero a imputé jeudi les pannes d'électricité en cours au cours des dernières semaines à une véritable tempête bien connue de la plupart des Cubains : détérioration des infrastructures, pénuries de carburant et demande croissante.
« La pénurie de carburant est le facteur le plus important », a déclaré Marrero dans un message télévisé tronqué par des difficultés techniques et retardé de plusieurs heures.
Les vents violents et la mer agitée qui ont commencé avec l'ouragan Milton la semaine dernière ont paralysé la capacité de l'île à acheminer le carburant rare des bateaux au large vers ses centrales électriques, ont indiqué des responsables.
Le gouvernement cubain a également longtemps imputé à l'embargo américain datant de la guerre froide, ainsi qu'à une nouvelle série de sanctions sous l'ancien président Donald Trump, les difficultés rencontrées pour acquérir du carburant et des pièces de rechange pour faire fonctionner ses centrales au mazout.
Les deux plus grandes centrales électriques de l'île, Felton et Antonio Guiteras, désormais hors ligne, sont toutes deux sous-productives, a déclaré le gouvernement, et nécessitent une maintenance immédiate, dans le cadre d'un plan quadriennal visant à revitaliser les infrastructures décrépites de Cuba.
Les entreprises privées à croissance rapide de Cuba, qui ont contribué à l'augmentation de la demande sur l'île, se verront facturer des tarifs plus élevés pour l'énergie qu'elles consomment afin de compenser les déficits, a déclaré Marrero.
Alors que la demande d’électricité augmente, l’approvisionnement en carburant s’est pratiquement tari sur une île qui produit relativement peu de production propre.
Le plus grand fournisseur de pétrole de Cuba, le Venezuela, a réduit ses expéditions vers l'île à une moyenne de 32 600 barils par jour au cours des neuf premiers mois de l'année, soit environ la moitié des 60 000 b/j expédiés au cours de la même période de 2023, selon les données de surveillance des navires. et des documents d'expédition internes de la société d'État vénézuélienne PDVSA.
PDVSA, dont les infrastructures de raffinage sont également en difficulté, a tenté cette année d'éviter une nouvelle vague de pénurie de carburant dans son pays, laissant de plus petits volumes disponibles pour l'exportation vers des pays alliés comme Cuba.
La Russie et le Mexique, qui dans le passé envoyaient du carburant à Cuba, ont également considérablement réduit leurs expéditions vers l'île.
Ces déficits ont laissé Cuba se débrouiller seule sur le marché au comptant, bien plus coûteux, à un moment où son gouvernement est au bord de la faillite.
Les responsables de l'électricité ont déclaré qu'ils s'attendaient néanmoins à une amélioration de la production d'électricité dans les prochains jours, car les conditions météorologiques permettront de distribuer le carburant des livraisons précédentes autour de la plus grande île des Caraïbes.
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