La Russie a intensifié son assaut contre Kiev mercredi matin, lançant une vague de drones et de missiles lors de sa première attaque aérienne combinée contre la capitale depuis plus de 70 jours, ont rapporté les autorités.
Les frappes ont coïncidé avec les avertissements de Washington et de Séoul, faisant écho aux affirmations de l'Ukraine selon lesquelles les troupes nord-coréennes avaient commencé à « s'engager dans des opérations de combat » aux côtés des forces russes à la frontière.
L'armée de l'air ukrainienne a déclaré avoir intercepté quatre missiles et 37 drones lancés par la Russie, les abattant dans huit régions dans la nuit et mercredi matin.
« Il est important que nos forces aient les moyens de défendre le pays contre le terrorisme russe », a déclaré le président Volodymyr Zelensky en réponse à l'attaque.
L’Ukraine fait appel depuis des mois à ses alliés occidentaux pour qu’ils fournissent davantage de systèmes de défense aérienne pour repousser les attaques russes contre les villes et les infrastructures critiques.
Ce bombardement à grande échelle intervient à un moment critique du champ de bataille. Les forces russes progressent vers l’est et les inquiétudes grandissent quant à l’aide future à l’Ukraine après la victoire de Donald Trump aux élections présidentielles américaines.
Des journalistes de l'AFP ont entendu des explosions retentir au-dessus de Kiev et vu des dizaines d'habitants chercher refuge dans une station de métro souterraine du centre de la capitale.
Les responsables de Kiev ont déclaré qu'un homme avait été blessé par la chute des débris d'un drone abattu dans la banlieue de Brovary, tandis que les services d'urgence ont diffusé des images de pompiers luttant contre les flammes sur un site d'impact.
Une autre attaque de drone dans la région méridionale de Kherson sous contrôle ukrainien, qui, selon le Kremlin, fait partie de la Russie, a tué une femme de 52 ans, a déclaré le chef régional.
Missile en approche
Plusieurs sirènes de raid aérien ont retenti tôt mercredi alors que les autorités ont déclaré que des missiles se rapprochaient de Kiev, qui abritait près de trois millions d'habitants avant l'invasion russe en février 2022.
« Alors que les missiles approchaient de Kiev, l’ennemi a simultanément lancé une attaque de missiles balistiques sur la capitale. L’attaque ennemie s’est terminée par une autre frappe de drone », ont indiqué les autorités de la ville.
Cette attaque est la dernière d’une série de frappes croissantes contre des villes ukrainiennes, principalement dans le sud du pays ravagé par la guerre.
Une frappe russe cette semaine sur Kryvy Rih, la ville natale de Zelensky, a tué une mère de 32 ans et ses trois enfants.
Le Kremlin a nié à plusieurs reprises que ses forces ciblent des civils en Ukraine, une affirmation répétée mercredi par son porte-parole en réponse à une question sur la question de savoir si les forces russes s'efforçaient de minimiser les pertes civiles.
Au cours du week-end, Moscou et Kiev se sont mutuellement lancé des attaques nocturnes record de drones.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andriy Sybiga a rencontré le secrétaire d'État américain Antony Blinken à Bruxelles, où il a souligné la nécessité de renforcer les systèmes de défense aérienne après la dernière attaque nocturne.
Il a également appelé à une réponse ferme au déploiement de troupes nord-coréennes alors que la Russie tente de repousser les forces ukrainiennes hors de la région frontalière de Koursk.
« La Russie utilise des drones iraniens, des missiles balistiques nord-coréens et des troupes pour attaquer l’Ukraine. En réponse, le Kremlin fournit une assistance à ces régimes », a déclaré Sybiga.
Injecté dans la bataille
L'agence de renseignement sud-coréenne a déclaré que les soldats nord-coréens « engageaient des combats » à Koursk après que des responsables américains ont confirmé que les troupes de Pyongyang combattaient activement pour Moscou contre l'Ukraine.
Blinken a déclaré plus tôt qu'il avait discuté des actions de la Corée du Nord avec le chef de l'OTAN, Mark Rutte, affirmant que les troupes de Pyongyang avaient été « injectées dans la bataille, et maintenant, littéralement, dans le combat ».
Cette évolution « exige et obtiendra une réponse ferme », a-t-il promis.
Kiev a averti que la Russie avait rassemblé une force de 50 000 soldats – dont des soldats nord-coréens – pour repousser les forces ukrainiennes hors de la région frontalière russe de Koursk.
Dans le même temps, les forces terrestres russes progressent rapidement dans la région de Donetsk, à l’est de l’Ukraine, que le Kremlin revendique comme faisant partie de la Russie.
Mercredi, le ministère russe de la Défense a déclaré que ses troupes avaient pris le contrôle du village de Rivnopil, où vivaient environ 98 personnes avant l'invasion.
Pour faire face à la fois à la menace nord-coréenne et aux attaques continues de la Russie, l’Ukraine a plaidé auprès de ses alliés pour qu’ils lui permettent d’utiliser des armes à longue portée en profondeur sur le territoire russe.
Moscou a mis en garde à plusieurs reprises contre cette décision.
« La réponse à l'utilisation de systèmes occidentaux à longue portée sur le territoire de notre pays serait inévitable et dévastatrice », a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Maria Zakharova.
Par ailleurs, une source du service de sécurité ukrainien a déclaré que l'agence avait orchestré un attentat à la voiture piégée en Crimée – la péninsule ukrainienne annexée par la Russie en 2014 – qui a tué l'officier supérieur de la marine russe Valery Trankovsky.
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