Tom Aspinall affirme que Dana White lui a dit que le combat de Jon Jones « avait lieu »

Tom Aspinall et Dana White sont sur la même longueur d'onde en ce qui concerne un combat potentiel avec Jon Jones.

Ce n'est un secret pour personne qu'Aspinall était à la recherche d'un combat avec Jones, l'actuel champion des poids lourds de l'UFC. Aspinall détient le titre de champion par intérim des poids lourds depuis novembre 2023 et a en fait défendu sa ceinture avant Jones, mais après que Jones ait défendu sa part de la couronne des poids lourds contre Stipe Miocic à l'UFC 309, Jones a exprimé peu d'intérêt pour l'unification des ceintures.

White n'était pas d'accord avec Jones, déclarant aux médias après l'UFC 309 : « Si Jon Jones veut se battre à nouveau après samedi soir, il combattra Tom Aspinall. » Dans une interview avec Piers Morgan, Aspinall a confirmé que le PDG de l'UFC lui avait dit la même chose peu de temps après s'être éloigné de la mêlée d'après-événement.

« Cela a eu lieu, cette interview, juste après le combat de Jones, le même soir », a déclaré Aspinall. « En fait, juste après cette conférence de presse, j'ai eu un rendez-vous avec Dana. … Je n’avais rien vu de ce qu’il avait dit, donc en toute honnêteté, je m’attendais à venir et peut-être négocier un peu. Il entre littéralement dans la pièce et dit : « Cela se produit. »

«Et j'ai dit: 'Eh bien, il va vouloir beaucoup d'argent.'

« Et il a dit : 'Je sais, mais ça arrive. Et ça va être le plus grand combat de l’histoire de l’UFC.

Jones a été cool à l'idée de combattre Aspinall, affirmant que les références d'Aspinall ne lui suffisaient pas pour gagner un combat d'unification – Jones a une fiche de 28-1 (1 NC) en tant que pro avec sa seule défaite par disqualification, mais il est juste 2-0 chez les poids lourds tandis qu'Aspinall a une fiche de 8-1 dans la division – et qu'il aimerait « vous faire foutre de l'argent » pour signer pour un adversaire pour lequel il a un grand mépris.

Aspinall est convaincu que White rassemblera l’argent pour y parvenir.

« Je l'imagine », a déclaré Aspinall lorsqu'on lui a demandé si White pouvait répondre aux demandes de Jones. « Je ne peux pas parler au nom de Dana, mais je l'imagine. »

« Évidemment, j'ai une famille, je veux gagner autant d'argent que possible », a poursuivi Aspinall. « Mais pour moi, ce qui est le plus important, c'est d'unifier les ceintures. Vous voyez, en MMA, c'est un peu différent de la boxe dans le sens où vous avez différentes divisions de poids, ce qui ressemble beaucoup à la boxe, bien sûr. Mais généralement, vous avez un champion, un visage, un nom pour chaque division. Maintenant, dans la division des poids lourds, il y en a deux et je ne veux pas qu'il y en ait deux parce que j'ai l'impression d'être le n°1. Jon a évidemment l'impression d'être le n°1 et battons-nous pour cela. Ce n'est pas si difficile.

« Jon aime souvent parler de son héritage, de son histoire et de tout ça. Ce n'est pas une question de Jon, c'est une question de ceinture et je veux être le champion unifié, donc pour moi, ce n'est pas tant une question d'argent.

Bien qu'Aspinall se soit amusé du sentiment des fans selon lequel Jones l'esquive, il reconnaît que Jones se soucie bien plus du résultat net qu'il ne se méfie de la menace que possède Aspinall.

« Non, il essaie d'obtenir plus d'argent », a déclaré Aspinall. «Je ne pense pas qu'il m'esquive. Il essaie d'obtenir plus d'argent.

« En fait, je suis d'accord avec une grande partie de ce que dit Jon », a-t-il ajouté. « Quand on met les CV les uns à côté des autres, son CV est de loin supérieur au mien. Le risque-récompense pour nous deux, son risque est qu'il a tout à perdre. … Comme je l'ai dit, je suis entièrement d'accord avec tout ce qu'il dit en termes de CV, mais il ne s'agit pas du CV de Jon, il s'agit de savoir qui est le meilleur au monde en ce moment et je pense que c'est moi.