Les nouvelles autorités syriennes ont lancé jeudi une opération dans un ancien bastion du dictateur déchu Bashar Assad, tuant trois hommes armés liés au régime précédent, selon un observateur de guerre.
Assad a fui la Syrie après une offensive menée par une alliance anti-régime qui lui a arraché ville après ville son contrôle jusqu'à la chute de Damas le 8 décembre, mettant fin à cinq décennies de règne de son clan et à plus de 13 ans de guerre civile.
Les nouveaux dirigeants syriens du groupe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) sont confrontés à la tâche monumentale de protéger ce pays multisectaire et multiethnique d'un nouvel effondrement.
Avec 500 000 morts dans la guerre – déclenchée par la répression par Assad des manifestations pour la démocratie – et plus de 100 000 disparus, les nouvelles autorités ont également promis que justice serait rendue aux victimes des abus commis sous le régime déchu.
Jeudi, l'agence de presse officielle SANA a annoncé que les forces de sécurité avaient lancé une opération contre les milices pro-Assad dans la province occidentale de Tartous, « neutralisant un certain nombre » d'hommes armés.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme, trois hommes armés liés au gouvernement d'Assad ont été tués au cours de l'opération.
Cela survient un jour après que 14 membres des forces de sécurité des nouvelles autorités et trois hommes armés ont été tués dans des affrontements dans la même province lorsque les forces ont tenté d'arrêter un officier de l'ère Assad, selon l'OSDH.
L'observateur basé en Grande-Bretagne a déclaré que l'homme recherché, Mohammed Kanjo Hassan, « occupait le poste de directeur du département de justice militaire et de chef du tribunal de terrain » au tristement célèbre complexe pénitentiaire de Saydnaya.
Il a déclaré qu'il avait « prononcé des condamnations à mort et des jugements arbitraires contre des milliers de prisonniers ».
Haine ou vengeance
Le complexe de Saydnaya, théâtre d'exécutions extrajudiciaires, de tortures et de disparitions forcées, incarne les atrocités commises contre les opposants d'Assad.
Le sort de dizaines de milliers de prisonniers et de personnes disparues reste l’un des héritages les plus poignants de son règne.
Au cours de l’offensive qui a précipité le renversement d’Assad, les forces anti-régime ont ouvert grand les portes des prisons et des centres de détention à travers le pays, laissant sortir des milliers de personnes.
Dans le centre de Damas, les proches de certaines des personnes disparues ont accroché des affiches de leurs proches, dans l'espoir qu'après le renversement d'Assad, ils pourront un jour apprendre ce qui leur est arrivé.
Les puissances mondiales et les organisations internationales ont appelé à la mise en place urgente de mécanismes de responsabilisation.
Mais certains membres de la communauté alaouite, à laquelle appartenait Assad, ont déclaré craindre les attaques de groupes en quête de vengeance ou de haine.
Mercredi, des manifestations ont eu lieu dans plusieurs régions de la Syrie, notamment à Qardaha, la ville natale d'Assad, à cause d'une vidéo montrant prétendument une attaque contre un sanctuaire.
Les autorités de transition ont déclaré dans un communiqué que l'attaque était ancienne tandis que le ministère de l'Intérieur a déclaré qu'elle avait été perpétrée par des « groupes inconnus » et que la « republication » de la vidéo avait servi à « attiser les conflits au sein du peuple syrien à ce stade sensible ».
Des images de la ville côtière de Jableh, au nord de Tartous, montraient de grandes foules dans les rues, certains scandant des slogans tels que « Alaouite, sunnite, nous voulons la paix ».
Assad s’est longtemps présenté comme un protecteur des groupes minoritaires en Syrie à majorité sunnite.
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