L'Espagne a levé jeudi son drapeau à l'ambassade de Damas rouverte, marquant son retour diplomatique plus d'une décennie après avoir suspendu ses opérations.
L'Espagne a fermé la mission en mars 2012, un an après que le dictateur Bashar Assad a commencé à réprimer brutalement les manifestations antigouvernementales, déclenchant plus de 13 ans de guerre.
« C'est un honneur pour moi d'être ici en personne », a déclaré le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, à l'ambassade, où l'hymne national espagnol a été joué, selon les médias.
« Hiver à nouveau le drapeau espagnol est un signe de l'espoir que nous avons pour l'avenir de la Syrie, de l'engagement que nous transmettons au peuple syrien pour un avenir meilleur. »
Un communiqué du ministère des Affaires étrangères publié avant la visite indiquait qu'Albares rencontrerait des représentants de la nouvelle administration syrienne et de la société civile.
Ce voyage intervient plus d'un mois après que l'alliance anti-régime dirigée par Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a renversé Assad. De hauts responsables européens, dont les ministres des Affaires étrangères de France et d'Allemagne, ont effectué une série de visites pour rencontrer les nouveaux dirigeants du pays.
Une administration de transition a été nommée jusqu'en mars et HTS a cherché à rassurer les minorités sur le fait qu'elles ne subiront aucun préjudice et que l'État de droit sera respecté.
Albares a déclaré à la chaîne publique TVE avant sa visite que « le message que je veux envoyer est un message de soutien à la Syrie ».
« Mais nous avons aussi des lignes rouges. La Syrie doit être pacifique. La Syrie doit être inclusive et les droits de tous doivent être respectés, y compris ceux des femmes et des minorités ethniques et religieuses », a-t-il ajouté.
« Ce sera mon premier voyage officiel cette année », a déclaré Albares à TVE, ajoutant qu'il « voulait commencer par l'une des régions où la politique étrangère espagnole est la plus influente et où nous travaillons le plus dur pour parvenir à la paix ».
Le voyage d'Albares en Syrie fait suite à une visite au Liban voisin mercredi, où il a annoncé une aide de 10 millions d'euros (10,3 millions de dollars) pour l'armée du pays, près de deux mois après un cessez-le-feu entre Israël et le groupe Hezbollah soutenu par l'Iran.
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