Le pape François hospitalisé pour une bronchite après des difficultés à parler

Le pape François a été hospitalisé vendredi pour une bronchite et annulera plusieurs événements publics prévus au cours des trois prochains jours, a annoncé le Vatican. Le souverain pontife de 88 ans avait été aperçu plus tôt dans la matinée en difficulté lors d’une prise de parole.

« Le pape François a été admis à la Policlinique Agostino Gemelli pour des examens diagnostiques nécessaires et pour poursuivre son traitement contre la bronchite, toujours en cours, dans un environnement hospitalier », a précisé le Vatican dans un communiqué.

Le pape souffre de bronchite depuis plus d’une semaine. Il ne participera pas à la messe de dimanche en la basilique Saint-Pierre, a indiqué le Vatican, précisant également que l’audience publique de samedi et une visite prévue lundi aux célèbres studios de cinéma Cinecittà à Rome étaient annulées.

François, à la tête de l’Église catholique depuis 2013, a connu plusieurs problèmes de santé ces deux dernières années, notamment une grippe et diverses infections respiratoires. Dans sa jeunesse, il avait souffert d’une pleurésie et subi l’ablation d’une partie d’un poumon, ce qui l’a rendu plus vulnérable aux affections pulmonaires.

Début février, il avait confié aux fidèles lors d’une audience hebdomadaire qu’il souffrait d’un « gros rhume », que le Vatican avait ensuite qualifié de bronchite. Avant son hospitalisation vendredi, le pape avait tenu plusieurs réunions, notamment avec Mark Thompson, PDG de la chaîne d’information CNN. Selon CNN, François était « mentalement alerte mais éprouvait des difficultés à parler longuement en raison de problèmes respiratoires ».

Il a également reçu le Premier ministre slovaque Robert Fico, le cardinal Luis Tagle, haut responsable du Vatican, ainsi qu’un groupe catholique philanthropique basé à Porto Rico. Dans une vidéo de sa rencontre avec Fico, on le voit assis à son bureau, souriant et parlant d’une voix affaiblie.

Le pape souffre de problèmes respiratoires depuis la mi-décembre. En janvier et février, il avait renoncé à lire lui-même certains discours lors de ses interventions publiques, préférant laisser des assistants s’en charger. Il a aussi récemment fait deux chutes dans sa résidence au Vatican, se blessant au menton en décembre puis au bras en janvier.

Malgré ces soucis de santé et une mobilité réduite, François maintient un emploi du temps chargé, y compris des voyages à l’étranger. En septembre, il avait effectué une tournée de 12 jours en Asie du Sud-Est et en Océanie, son plus long déplacement depuis le début de son pontificat.

L’hôpital Gemelli de Rome, le plus grand de la ville, dispose d’une suite spécialement aménagée pour les papes. François y avait déjà séjourné pendant neuf jours en juin 2023 pour une opération visant à traiter une hernie abdominale.