Gene Hackman et son épouse retrouvés morts à leur domicile

C’est avec une tristesse immense qu’on apprend la disparition de Gene Hackman, l’acteur américain oscarisé, de sa femme Betsy Arakawa, et de leur chien, chez eux à Santa Fe, au Nouveau-Mexique.

Avec une carrière qui s’étend sur plus de six décennies, il a décroché deux Oscars, deux Bafta, quatre Golden Globes et un Screen Actors Guild Award.

Le bureau du shérif du comté de Santa Fe a communiqué : « Nous confirmons que Gene Hackman et sa femme ont été retrouvés sans vie mercredi après-midi à leur domicile sur Sunset Trail. L’enquête est en cours, mais à ce stade, nous n’avons aucune raison de croire à une intervention criminelle. »

Hackman a reçu l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle de Jimmy « Popeye » Doyle dans le thriller de William Friedkin, « French Connection » (1971), et celui du meilleur acteur dans un second rôle pour Little Bill Daggett dans le western de Clint Eastwood, « Impitoyable » (1992).

On se souvient aussi de ses nominations aux Oscars pour « Bonnie and Clyde » (1967), où il incarnait Buck Barrow, un rôle qui l’a révélé au grand public, « Je n’ai jamais chanté pour mon père » (1970) et son interprétation d’agent dans « Mississippi Burning » (1988).

Le shérif du comté de Santa Fe, Adan Mendoza, a confirmé la nouvelle aux médias locaux peu après minuit mercredi, indiquant que le couple était décédé, ainsi que leur chien. L’agence de presse Press Association a confirmé l’information par la suite. Hackman avait 95 ans et sa femme 63.

Monsieur Mendoza a précisé qu’il n’y avait aucune indication immédiate d’acte criminel. Il n’a cependant pas précisé la cause du décès ni quand le couple aurait pu mourir. « Tout ce que je peux dire, c’est que nous sommes en pleine enquête préliminaire sur les décès, en attendant l’approbation d’un mandat de perquisition. »

L’acteur Gene Hackman, si apprécié, a joué plus de 100 rôles, notamment Lex Luthor dans les films « Superman » des années 1970 et 1980. Il a également brillé dans les films à succès « Le Maître du jeu », « Conversation secrète » et « La Famille Tenenbaum » de Wes Anderson.

Sa dernière apparition sur grand écran remonte à 2004, dans le rôle de Monroe Cole dans « Bienvenue à Mooseport ».

Né en Californie en 1930, Hackman s’était engagé dans l’armée après avoir menti sur son âge à 16 ans, servant pendant quatre ans et demi. Après son service militaire, et un bref passage à New York, il a décidé de se lancer dans la comédie.

Pour réaliser son rêve, Hackman a rejoint le Pasadena Playhouse en Californie, où il s’est lié d’amitié avec le jeune Dustin Hoffman. « J’ai été formé pour être acteur, pas une star. J’ai été formé pour jouer des rôles, pas pour gérer la célébrité, les agents, les avocats et la presse », a-t-il dit un jour. « Ça me coûte beaucoup émotionnellement de me regarder à l’écran. Je me sens encore jeune, et puis je vois ce vieil homme avec ses bajoues, ses yeux fatigués et ses cheveux qui reculent, et tout ça. »