Quelque chose de spécial est allé dans le désert à l'extérieur de Las Vegas ce week-end: deux véhicules électriques ont affronté la Mint 400 pour la première fois.
Depuis le lancement de la Mint 400 en 1969, des véhicules de cette course emblématique d'endurance du désert ont été alimentés par des dinosaures morts. Les spectateurs et les participants à la course sont habitués à l'odeur du carburant de course dans l'air, car tout, des camions de trophées motivés en V8 à l'humble des coléoptères de la classe 11, Volkswagen survole des sauts, grimpe sur les rochers et va à plat sur le lit sec.
Tout a changé en 2024 lorsqu'un groupe de copains est entré dans un Rivian R1T et l'organisateur de la menthe Matt Martelli a créé une classe de production EV. Cette année, Chevrolet est entré dans le jeu et est entré dans le concept de camion de course hors route Silverado EV ZR2, une version modifiée de son camion EV. La révélation du concept survient alors que Chevy se prépare à lancer le boss Silverado EV Silverado 2026, sa première variante EV orientée tout-terrain, cet été.
Alors que le Rivian est vraiment un camion d'origine, sauf pour les pneus BFGoodrich améliorés de 35 pouces, le Silverado EV a obtenu beaucoup de pièces spéciales.
Les bras de contrôle plus longs ont été tirés du Hummer EV pour permettre 13 pouces de voyage. La suspension aérienne a été nixée en faveur de ressorts à double bobine à l'avant – avec un taux de ressort de 1 600 livres par pouce – et des ressorts à bobine unique à l'arrière. Ceux-ci n'ont pas à supporter autant de poids et à s'asseoir à «seulement» 978 livres / pouce. Hé, c'est ce qui se passe lorsqu'un camion pèse près de 10 000 livres.
Les Tall Springs et les pneus BFGoodrich de 37 pouces signifient que le camion de course Silverado EV se trouve à 15 pouces du sol. Cependant, le camion lui-même est si grand que je l'estimais à l'origine à seulement 11 ou 12 pouces de haut. Tel est le pouvoir de proportion.
Le système de tri-moteur est également tiré du Hummer, avec deux moteurs à l'arrière et un à l'avant. Chevrolet dit que tous ensemble, ils produisent 1 100 chevaux et 11 500 livres-pied de couple.
Ne soyez cependant pas trop jazzé sur ce numéro de couple. Chevrolet parle du couple des roues, qui n'est pas la mesure que l'industrie utilise habituellement pour parler de couple. L'entreprise n'a pas abandonné tous les chiffres pour faire le calcul, mais il est sûr de dire que les moteurs produisent plus de 1 000 livres-pied de la substance. Toujours rien à éternuer.
Chevy n'a pas changé la batterie de 205 kWh. Dans le camion de rue qui est assez bon pour 440 miles, en théorie suffisante pour courir les quatre tours à la menthe 400. Cependant, la hauteur de conduite, la taille des pneus, la bande de roulement et la pression de l'air, et la saleté pèse toutes.
Tim Demetrio, directeur de groupe pour les performances hors route à Chevrolet, m'a dit que dans une quantité limitée de tests, le camion était en moyenne de 0,5 mile / kWh dans la saleté. Mais il ne savait pas vraiment comment les unités de batterie et de lecteur réagiraient aux courses dures du désert.
Pas tout à fait un carré
La possibilité de voir Rivian et le Chevy Silverado EV, modifiée, le carré de la menthe a été perturbé par une technicité. Bien que les deux véhicules se soient déroulés, ils étaient dans différentes classes.
Le Rivian a participé à la classe de production EV; La Chevrolet, en tant que véhicule qui n'est actuellement pas offerte au public, était en classe ouverte EV. Et chaque camion était dans une classe d'un.
Pire encore, le Rivian R1t a pu faire deux tours du parcours de 73 milles, la Chevrolet seulement un tour. Il est courant que les véhicules de production obtiennent moins de tours que les grands camions de trophées, mais j'espérais que les deux camions se débrouilleraient pour deux tours pour tester à la fois l'efficacité et la charge.
Lorsque j'ai interrogé Martelli sur l'écart, il a déclaré: «Le Rivian a déjà couru et a terminé un tour dans la course de l'année dernière. Lorsque nous faisons passer la nouvelle classe, nous essayons de les atténuer. Nous ne voulons pas qu'ils échouent. Ce n'est bon pour personne. Nous essayons donc de gérer cela en leur donnant un peu plus à chaque fois. »
Appelez ça la menthe 73
Dès que les camions sont sortis de la ligne de départ, j'ai immédiatement couru vers le stock Silverado EV Chevrolet m'a prêté pour conduire pour le week-end.
La première fosse est à Race Mile 21, et la partie initiale du parcours est très rapide. Les équipes peuvent aller à plat sur un lit de lac, à travers quelques sections de whoops et s'attaquer à des lavages de sable. Au moment où je suis arrivé à la première fosse, j'avais manqué le camion.
La deuxième zone de la fosse est un entraînement rapide pour les véhicules Chase, mais la Chevy n'a qu'à traverser 16 miles de parcours de course. Nous avons trouvé un endroit pour nous garer juste à temps pour voir le Silverado évoluer silencieusement au coin de la zone de la fosse dans un nuage de poussière.
Le camion a franchi la ligne d'arrivée avec un état de charge de 40%. Cela signifie qu'il était en moyenne de 0,6 miles / kWh – un peu mieux que l'équipe ne s'attendait. Il a fallu à l'équipe 2 heures et 10 minutes pour terminer le parcours, donc leur vitesse moyenne était d'environ 34 miles par heure. Pas trop minable pour un gros camion.
Le pilote Chad Hall et le copilote Mark Stiellow étaient de bonne humeur après la course.
« Nous venons de naviguer », a déclaré Stielow « aucun problème du tout. »
Pour Rivian, c'est la menthe 146
Après avoir quitté la Chevy, je l'ai hightail aux Chargers Electrify America pour vérifier le Rivian.
Oui, le Rivian doit charger sa batterie de 149 kWh pour faire les deux tours et heureusement, il y a un chargeur de 350 kW à seulement un quart de mile du parcours de course. L'équipe n'a qu'à entrer et quitter le cours au même point.
Je suis arrivé sur une scène de chaos contrôlé.
Le R1T a fait sauter un ressort d'air au mile de course environ. L'équipe était occupée à la réparer pendant que le camion chargeait.
Le chauffeur Nick Paris m'a dit qu'ils sont arrivés au poste de charge avec 20% d'état de charge, mettant leur efficacité au tour 1 au même 0,6 miles / kWh que le Silverado plus lourd.
Il a admis avoir un peu de pied de plomb, frappant 110 miles par heure sur le lit sec. «Nous avons vu la Chevy devant nous», a déclaré le copilote Brett Rieser. « Et nous avons dit » allons-y « et zoooop! » Le Rivian a fait la passe et la course était allumée.
Chargé à 90%, le Rivian est parti à son deuxième tour. Le véhicule a fait sauter un amortisseur avant, mais n'était en panne pendant 15 minutes.
L'équipe Rivian est arrivée à la ligne d'arrivée avec un état de charge de 10% et malgré la poussée du camion à 128 miles par heure sur le lit du lac, leur efficacité au tour 2 est restée 0,6 miles / kWh.
Avec leur temps mort de charge, il est difficile d'obtenir une vitesse moyenne, mais je le mettrais un peu plus lent que la Chevrolet. Chad Hall est, après tout, un chauffeur de camion de course professionnel. L'équipe Rivian n'est qu'un tas de corsaires délicieusement ringards.
Quoi qu'il en soit, puisque les deux camions ont terminé, les deux sont considérés comme gagnants de classe et remporteront un trophée de première place.
Où sont Ford, Jeep, Tesla?
Bien que la densité de batterie et les infrastructures de charge signifient que ces plates-formes électriques ne seront pas compétitives avec les voitures de course à glace et les camions, il y a certainement de la place pour plus de véhicules électriques pour entrer dans la mêlée pour tester leur vitesse de charge, leur portée et leur durabilité.
Ford Performance – Quand vous entrez tous dans la foudre? Hey Jeep, que diriez-vous d'entrer dans un Wagoneer l'année prochaine? Heck, je serais même en faveur de l'oncle Elon entrant dans un cybertruck. GMC peut jeter le Hummer, peut-être que Porsche pourrait aligner une croix de Taycan. J'ai aidé Volkswagen à obtenir l'ID4 sur la ligne d'arrivée à Baja dans le Mexican 1000 il y a quelques années, alors amenez ce petit gars aussi. Imaginez le spectacle de tous ces véhicules qui se battent pour la suprématie de la saleté électrique.
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