Dassault Aviation prévoit d’accélérer la production du Rafale

Le groupe français Dassault Aviation étudie comment augmenter la cadence de production de son avion de combat Rafale, a annoncé son PDG ce dimanche. Une décision qui suit l’appel d’Emmanuel Macron, lequel a récemment insisté sur la nécessité de commander davantage de ces appareils.

Dans un contexte où les pays européens, dont la France, renforcent leurs budgets militaires et relancent leur industrie de défense – notamment face aux risques de désengagement américain et à l’agression russe en Ukraine –, le président français a déclaré mardi vouloir « intensifier et accélérer les commandes de Rafale ».

De son côté, Eric Trappier, PDG de Dassault Aviation, a détaillé les progrès réalisés : après une production d’un avion par mois en 2020, le rythme dépasse désormais deux Rafale mensuels cette année. Le groupe travaille avec ses sous-traitants pour aller plus loin. « Nous prévoyons de livrer trois appareils par mois dès l’an prochain, puis quatre entre 2028 et 2029 », a-t-il confié au Journal du Dimanche. « Nous avons entendu le président et réfléchissons même à monter à cinq Rafale par mois. Aucune commande concrète n’est encore signée, mais nous nous préparons », a-t-il ajouté, sans préciser de calendrier.

L’ombre du F-35 américain

Trappier a également indiqué que Dassault se tenait prêt à proposer ses services aux pays remettant en cause leurs commandes d’avions F-35, le chasseur américain, depuis l’arrivée de Donald Trump au pouvoir. Une allusion aux tensions géopolitiques et aux craintes de dépendance excessive vis-à-vis des équipements américains.

Si l’Allemagne a réaffirmé vendredi son engagement envers le F-35 malgré des rumeurs de doute, le Canada a annoncé la semaine dernière réexaminer son projet d’achat de ces avions, en pleines tensions commerciales avec Trump – ce dernier ayant même évoqué l’annexion du pays. Le Portugal, lui aussi, aurait entamé une réflexion similaire, bien qu’aucun contact n’ait encore été pris avec Dassault, selon Trappier.

Une flotte française en expansion

Fin 2023, l’armée de l’air française disposait de 108 Rafale, et la Marine de 41. Avant les déclarations de Macron, 56 appareils supplémentaires étaient déjà attendus. Le ministre des Armées a par ailleurs réclamé fin mai 20 à 30 Rafale de plus pour anticiper tout scénario de crise. De quoi confirmer que l’avionneur tricolore a encore de longues années de travail devant lui.