Microsoft dévoile une démo de Quake II générée par IA… mais tempère les attentes

Microsoft a récemment mis en ligne un niveau jouable du mythique Quake II, accessible directement depuis un navigateur. Cette démonstration vise à illustrer les capacités de son IA Copilot dans le domaine du jeu vidéo. Toutefois, l’entreprise reconnaît d’emblée les « limites » de cette expérience, loin de rivaliser avec un titre soigneusement conçu par des humains.

Les joueurs peuvent explorer une carte pendant quelques minutes à l’aide de leur clavier, avant qu’un chronomètre ne mette fin à la partie. Dans un billet de blog, les chercheurs de Microsoft expliquent avoir entraîné leur modèle d’IA Muse sur le jeu, acquis via le rachat de ZeniMax. Résultat ? Une simulation où l’on peut « se déplacer, sauter, tirer ou faire exploser des tonneaux, comme dans la version originale », décrivent-ils avec enthousiasme.

Entre promesses et imperfections

Si l’équipe salue une « exploration passionnante », elle insiste : il s’agit de « jouer avec le modèle », pas de « jouer au jeu ». Les lacunes sont nombreuses : ennemis flous, système de dégâts approximatif, et surtout, une mémoire capricieuse. L’IA « oublie » les éléments hors du champ de vision après 0,9 seconde. Un défaut qui se transforme en opportunité insolite, selon les chercheurs : « On peut vaincre des adversaires en détournant le regard une seconde, ou même se téléporter en regardant le ciel ».

Un outil de préservation ? Débat en vue

Cette initiative relance les discussions sur le rôle de l’IA dans la préservation des jeux classiques. Phil Spencer, patron de Microsoft Gaming, y voit un moyen de les rendre « jouables sur n’importe quelle plateforme ». Un avis contesté par Austin Walker, concepteur de jeux, qui a partagé une vidéo montrant son personnage coincé dans une pièce sombre. « Cela trahit une méconnaissance de ce qu’est un jeu, argue-t-il. Le code, le design, l’artisanat créent des situations uniques, parfois imprévisibles. Sans eux, on perd l’âme du jeu. »

Preuve que l’expérience reste perfectible : lors de nos tests, nous avons également erré dans des couloirs vides, avant que le temps ne s’épuise. Quake II version IA fascine autant qu’il déroute, rappelant que la technologie a encore du chemin à parcourir.