Arsenal s’offre une place en demi-finales de Ligue des champions après une victoire de prestige face au Real Madrid

Arsenal a validé son ticket pour les demi-finales de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2009, en s’imposant avec brio 2-1 sur la pelouse du Real Madrid. Ce succès au Santiago Bernabéu permet aux hommes de Mikel Arteta de se qualifier largement avec un score cumulé de 5-1.

Avec trois buts d’avance obtenus grâce à un excellent match aller à Londres – notamment porté par un grand Declan Rice – les Gunners savaient qu’un bon début de match serait crucial face à un géant comme le Real, 15 fois vainqueur de la compétition. Dès le coup d’envoi, Arsenal a montré de la solidité et une vraie discipline défensive. Après avoir résisté aux premières offensives madrilènes, les Anglais ont même obtenu une chance en or de creuser l’écart. Un penalty a été accordé après intervention du VAR pour une faute de Raúl Asencio sur Mikel Merino. Malheureusement pour les visiteurs, le tir piqué de Bukayo Saka a été brillamment stoppé par Thibaut Courtois.

Remis en selle par cet arrêt, les Madrilènes ont cru, eux aussi, obtenir un penalty quelques minutes plus tard, après un contact entre Rice et Kylian Mbappé. Mais après vérification, l’arbitre a annulé sa décision. Le Real a continué à dominer en termes de possession jusqu’à la pause, mais sans vraiment inquiéter David Raya, tant la défense d’Arsenal s’est montrée solide.

De retour des vestiaires avec l’envie de tout renverser, les joueurs du Real ont mis plus d’intensité. Mbappé a raté une tête à bout portant, puis Vinícius Júnior a vu son tir enroulé capté sans souci par Raya. Mais contre toute attente, c’est Arsenal qui a fait le break à la 65e minute. Après une belle action collective, Mikel Merino a parfaitement lancé Saka en profondeur, et cette fois, l’ailier anglais n’a pas tremblé : il a glissé le ballon au-dessus de Courtois avec sang-froid, scellant quasiment la qualification.

Le Real n’a pas baissé les bras pour autant. Deux minutes plus tard, Vinícius a profité d’une erreur de William Saliba pour réduire l’écart en poussant le ballon dans le but vide. Un but qui, malgré tout, ressemblait plus à un lot de consolation qu’à un réel espoir de remontée.

En fin de match, Arsenal a géré sans trembler et a même ajouté un dernier but dans le temps additionnel grâce à une contre-attaque conclue par Gabriel Martinelli, qui a scellé une victoire méritée.

Grâce à ce succès, les Gunners se qualifient pour la 19e fois en 21 confrontations européennes après avoir remporté le match aller à domicile. De son côté, le Real Madrid devra vite se remobiliser pour la suite de sa saison, avec un match crucial contre l’Athletic Club ce dimanche, en espérant réduire l’écart avec le Barça, leader de la Liga avec quatre points d’avance.