Shanghai : il voulait quitter sa femme pour une amante virtuelle… créée par l’intelligence artificielle

À Shanghai, un homme de 75 ans a failli tout abandonner – son épouse, sa maison, sa vie entière – pour une relation amoureuse en ligne. Mais derrière cette “compagne” idéale se cachait un simple avatar généré par l’IA. Une histoire qui illustre la montée inquiétante des arnaques sentimentales liées à l’intelligence artificielle.

Quand l’IA se transforme en piège sentimental

L’intelligence artificielle fascine, mais elle inquiète de plus en plus. Derrière ses prouesses – voix clonées, vidéos truquées, faux papiers officiels – se cache une vague d’arnaques d’un genre nouveau : les « romances numériques ». Ces escroqueries exploitent la corde sensible, les émotions. Et ça marche.

Les exemples se multiplient. En Italie, des chefs d’entreprise ont été piégés par de faux appels imitant la voix d’un ministre, entraînant un transfert d’un million d’euros. En France, une décoratrice a cru converser avec Brad Pitt… avant de perdre 830 000 euros. Désormais, c’est en Chine qu’un cas hors norme fait la une : celui d’un retraité shanghaïen tombé amoureux d’une femme… qui n’existait pas.

Au fil des semaines, l’homme échangeait quotidiennement avec cette inconnue. Elle paraissait attentive, cultivée, drôle. Trop belle pour être vraie ? Non, pensait-il. Séduit, il s’est éloigné de sa femme, jusqu’à envisager de refaire sa vie.

Sauf que tout n’était qu’un décor numérique. Derrière les vidéos, les photos ou les conversations touchantes se cachait une équipe d’escrocs. Ils avaient même forgé une fausse carte d’identité et des certificats médicaux pour gagner sa confiance. L’homme avait déjà transféré plus de 200 000 yuans (26 000 euros environ).

Une alerte mondiale face aux « deepfake romances »

Heureusement, la famille du septuagénaire a fini par s’alarmer. Ses enfants, inquiets de son comportement, ont mené leur propre enquête et révélé la supercherie. Le soulagement a été immense, mais la blessure émotionnelle demeure : il était prêt à quitter cinquante ans de vie commune pour une illusion numérique.

Ce cas n’est pas isolé. Meta a récemment alerté : les fraudes générées par l’IA connaissent une explosion dans le monde entier. Les avatars créés sont désormais si réalistes qu’ils brouillent totalement la frontière entre fiction et réalité.

Une voix douce, un regard complice, une histoire bien ficelée… et la machine à manipuler les sentiments se met en marche. Contrairement aux arnaques classiques, souvent maladroites, ces escroqueries 2.0 deviennent quasiment indétectables, même pour des internautes avertis.

Qu’il s’agisse de Shanghai, de Pékin, de Paris ou de Milan, le constat est le même : personne n’est totalement à l’abri. Seniors, actifs, jeunes… chacun peut tomber dans le piège. Et les conséquences ne sont pas seulement financières. Elles touchent au plus intime : la confiance, l’amour, parfois une vie entière.