Ouragan Melissa en direct : la Jamaïque dévastée, Cuba se prépare au pire

« L’ouragan Melissa a fait un atterrissage record dans la province de Santiago à Cuba avec des vents allant jusqu’à 120 MPH (soit environ 194 km/h) et une pression centrale minimale dans les 950 », indique Hurricane Chaser Chase, sur X. 

L’ouragan Melissa a touché terre à Cuba en tant que tempête de catégorie 3, selon le Centre national des ouragans des États-Unis. Des vents soutenus atteignant 190 km/h balayent la côte sud du pays.

« Notre pays a été ravagé par l’ouragan Melissa, mais nous allons reconstruire et nous le ferons encore mieux qu’avant ». « Je sais que beaucoup, en particulier ceux qui vivent dans les paroisses les plus touchées, se sentent découragés. (…) Nous nous mobilisons rapidement pour lancer les opérations de secours et de reconstruction, et nous serons à vos côtés à chaque étape », a déclaré le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness sur CNN.

« Melissa devrait bientôt toucher terre le long de la côte sud de l’est de Cuba en tant qu’ouragan majeur extrêmement dangereux », indique ce matin le National Hurricane Center. Sur place, des pluies diluviennes s’abattent déjà sur Santiago de Cuba alors que l’ouragan Melissa n’est pas encore là.

FIN DU DIDRECT – Alors que l’ouragan Melissa poursuit sa route en direction de Cuba, le Jamaïca Gleaner rapporte que la plupart des Jamaïcains ne recevraient plus l’électricité à cause des inondations généralisées. Dans le détail, le ministre du gouvernement locale, Desmond McKenzie, a affirmé en conférence de presse que plus de 530 000 clients seraient dans cette situation, soit 77% de la clientèle du service public de l’État insulaire. Des travaux sont déjà en cours pour restaurer au plus vite l’électricité, mais la priorité sera donnée aux hôpitaux et stations de pompage d’eau. 

Comme le rapporte le Jamaica Gleaner, les autorités de la province de Holguín, à l’est de Cuba, se sont préparées à évacuer plus de 200 000 personnes mardi. À noter qu’un nombre plus ou moins similaire de personnes ont été mises en sécurité dans la ville de Banes en vue du passage de l’ouragan Melissa.

La dernière mise à jour du Centre national des ouragans des États-Unis avance que « l’œil de Melissa va s’éloigner de l’ouest de la Jamaïque ce soir ». La tempête devrait ensuite se rendre au sud-est de Cuba en fin de soirée et tôt mercredi. Elle traversera a priori ensuite le sud-est ou le centre des Bahamas en fin de journée et s’approchera des Bermudes dans la journée de jeudi ou en soirée. 

La chute d’un poteau électrique sur l’avenue Arthur Wint, à Saint-Andrew, bloque la circulation et inquiète particulièrement. En effet, la voie permet d’accéder à l’hôpital Bustamante, un établissement pour les enfants. Une équipe de la Jamaica Public Service est d’ores et déjà sur le pont.

Selon le coordinateur des catastrophe de Sainte-Anne, si Cave Valley connaît des inondations, il n’y a à ce stade pas de blessé ou de mort à déplorer. « Cave Valley est sujette à des événements similaires, donc les membres de la communauté sont plus proactifs que la plupart », remarque-t-il auprès du Jamaica Observer.

Parmi les images les plus marquantes qui nous parviennent de la Jamaïque, celle de la route principale de Crooked River à Trout Hall à Clarendon. Elle s’est complètement transformée en rivière déchaînée ce mardi.

L’image est pour le moins spectaculaire. Le toit d’un bâtiment de l’hôpital général public de Savanna-La-Mar a été complètement arraché. Sur la vidéo ci-dessous, on peut voir le vent décoller le toit et le retourner complètement.

La dernière mise à jour du Centre national des ouragans fait état d’un ralentissement des vents, lié à l’arrivée de la tempête Melissa sur terre. Alors que les vents soufflaient à 295 km/h, ils sont désormais de 270 km/h. Le centre met également en alerte contre des « vents catastrophiques, des crues soudaines et des ondes de tempête » attendus en Jamaïque. Il prévient que des « inondations soudaines catastrophiques et de nombreux glissements de terrain sont probables », tout comme une « défaillance structurelle totale » des bâtiments jamaïcains situés sur son passage ou dans les environs.

Le Centre national des ouragans insiste à nouveau sur le fait que Melissa est une tempête « extrêmement dangereuse et potentiellement mortelle ». Les personnes se trouvant sur son passage sont invitées à ne surtout pas sortir de leur abri car les « vents vont rapidement s’intensifier ».

« L’Autorité sanitaire régionale du Sud signale que la chaussée à l’entrée principale de l’hôpital régional de Mandeville, sur Caledonia Road, est inondée. Elle précise qu’un autre accès est possible par l’entrée située sur Hargreaves Avenue, près de Cecil Charlton Hall’, indique cet après-midi le média Jamaica Gleaner.