Promouvoir la protection de l’environnement à travers la sensibilisation, l’éducation environnementale et l’engagement citoyen, tel est le leitmotiv de la Ligue pour la Protection de l’Environnement (LPE). Cette organisation citoyenne œuvre pour la préservation des forêts, la lutte contre la déforestation et la protection de la biodiversité, la pollution et l’agriculture non durable. Elle agit auprès des communautés locales et autochtones, les jeunes, les décideurs et le grand public en général, pour les sensibiliser et les inciter à agir en faveur de la préservation de la planète. Pour y parvenir, la LPE multiplie les campagnes de sensibilisation, des actions de reboisement, des séances d’éducation environnementales et la création des contenus éducatifs sur cette thématique à travers divers supports (Audio, audiovisuels, prints…) diffusés sur des canaux divers et variés. A son actif plusieurs actions menées dans les établissements scolaires sur l’ensemble du territoire, et auprès des communautés en zone rurale et urbaine. En marge de la célébration de la journée internationale des forêts, qui se célèbre chaque année le 21 mars, nous sommes allés à la rencontre de la présidente fondatrice de la LPE. Lucie manuella MINFOUMOU s’exprime sur le lien entre forêt et développement économique.
La journée internationale des forêts se célèbre cette année au Cameroun sous le thème : « Les forêts au service de la prospérité économique ». Que vous suggère cette thématique ?
Cette thématique met en lumière le lien indissociable entre les forêts et le développement économique. Elle nous rappelle que les forêts sont des leviers de croissance, de création d’emplois et de subsistance pour des millions de personnes. Ce thème nous invite donc surtout à repenser notre modèle économique en intégrant la durabilité, afin que l’exploitation des ressources génère de la richesse sans compromettre les régénérations futures.
Quel est de votre point de vue, le rôle du secteur forestier dans l’économie camerounaise ?
Le secteur forestier (le bois et produits forestiers non ligneux) joue un rôle stratégique dans l’économie camerounaise. Il contribue à 4% du PIB et occupe la troisième place après les hydrocarbures et l’agriculture. Il génère des revenus d’exportation d’environ 9% et constitue une source importante d’emplois, notamment en milieu rural. Au-delà de l’aspect économique, il soutient également les moyens de subsistances des communautés locales et autochtones à travers des activités comme la collecte de produits forestiers non ligneux. Cependant, son potentiel en matière de transformation locale et de valorisation durable des ressources est encore sous-exploité.
Comment faire pour véritablement mettre les forêts au cœur des enjeux de développement tout en évitant leur destruction, sachant que le bois alimente des pans importants de l’économie camerounaise ?
Il est essentiel d’adopter une approche équilibrée qui concilie exploitation économique et préservation des ressources. Cela passe par une gestion durable des forêts, incluant des pratiques d’exploitation responsables, le reboisement systématique et renforcement des contrôles. Nous saluons à cet effet, les efforts du Ministre des forêts et de la faune Jules Doret NDONGO, qui a mis en place notamment, le Système Informatique de Gestion des Forêt 2 (SIGIF 2), bien qu’il présente encore quelques manquements, il joue toutefois déjà un rôle important dans vérification de la légalité, le suivie, le contrôle national, la vérification de la conformité de la chaîne d’approvisionnement des entités forestières sur l’étendue du territoire camerounais. Par ailleurs, il est crucial de promouvoir la transformation locale du bois afin de créer plus de valeur avec moins de pression sur la ressource brute. Enfin, l’implication des communautés autochtones et locales, la sensibilisation des populations et développement d’alternatives économiques durables sont indispensables pour réduire la dépendance à une exploitation intensive des forêts.
Les enjeux de reboisement et de gestion durable des ressources forestières se posent aujourd’hui avec une certaine acuité. Pensez-vous que cette célébration peut apporter des solutions concrètes à ce problème ?
Oui cette célébration peut jouer un rôle important, mais à condition qu’elle aille au-delà du symbolique. Au Cameroun, on a tendance à mettre le reboisement au centre de cette journée. Elle devrait de notre point de vue aller plus loin et constituer une véritable plateforme de sensibilisation, de mobilisation et de plaidoyer. Elle peut susciter des engagements concrets, renforcer la collaboration entre les acteurs (Etat, société civile, secteur privé…) et générer des initiatives durables. Toutefois, les solutions réelles passent par des actions continues, des politiques publiques efficaces, ainsi qu’un suivi rigoureux des engagements pris.
Plusieurs activités sont annoncées par les pouvoirs publics et les associations qui militent pour la préservation des forêts. Que prévoit de faire la LPE ?
Au sein de la LPE, nous mettons régulièrement en œuvre des actions concrètes axées sur la sensibilisation et l’engagement communautaire pour la protection de l’environnement, la promotion du développement durable en général. Pour la circonstance, nous avons déjà organisé des campagnes de sensibilisation et de reboisement en milieu scolaire, afin d’impliquer les jeunes dès leur plus jeune âge, ainsi que des séances de sensibilisation sur l’importance des forêts dans l’équilibre écologique et économique. Nous étions notamment à l’ESSALM de Mbalmayo, et à l’école publique d’Obeck dans la même ville. Nous comptons également utiliser davantage les outils de communication, notamment le digital pour amplifier nos messages. Nous le faisons déjà, mais nous souhaitons l’intensifier pour valoriser un peu plus les initiatives locales et encourager un changement de comportement des populations, pour les inciter à adopter des attitudes responsables et durable.
Par Didier Denguel