Un astéroïde de la taille d’une voiture vient de se rapprocher remarquablement de la Terre

Le 16 août, un astéroïde de la taille d’une voiture s’est approché à moins de 2 950 kilomètres de notre planète, ce qui en fait l’astéroïde sans impact connu le plus proche jamais enregistré.

Cet astéroïde, nommé 2020 QG, mesure environ 3 à 6 mètres de long, ce qui correspond à peu près à la taille d’un gros SUV. Son approche la plus proche de la Terre a eu lieu à 00 h 08 HE le samedi 16 août., quand il est apparu à quelque 1,830 miles unau-dessus du sud de l’océan Indien, selon à la NASA.

Cela marque le plus proche appel fermé connu avec un astéroïde, le précédent record de 2011, quand le Catalina Sky Survey a repéré astéroïde 2011 CQ1, qui est apparu 1,550 miles (2,500 km) supérieur à 2020 QG.

Pour être clair, 2020 QG ne représentait aucune menace pour la vie sur Terre. Les astéroïdes de cette taille se décomposent généralement dans l’atmosphère avant de toucher la surface. Notre système solaire est jonché d’objets de cette taille, mais ils ne peuvent être détectés que lors d’un voyage près de la Terre. Le plus procheLes astéroïdes terrestres, ou AEN, sont inoffensifs, ne se rapprochant pas de la distance Terre-Lune de 384 400 km (238 850 miles).

2020 QG a été cadencé à 8 miles par seconde (12,3 km / s), ce qui est en fait un peu lent en ce qui concerne ces choses. L’astéroïde a tourné d’environ 45 degrés en survolant notre planète, comme l’explique Paul Chodas, directeur du Center for Near-Earth Object Studies au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, dans un communiqué de presse de la NASA.

«L’astéroïde a volé suffisamment près de la Terre pour que la gravité de la Terre ait considérablement modifié son orbite», a expliqué Tom Prince, chercheur à l’installation transitoire de Zwicky et physicien à Caltech, dans un ZTF. communiqué de presse.

L’installation ZTF, située à l’observatoire Palomar de Caltech dans le comté de San Diego, est créditée pour avoir repéré l’astéroïde. Cet observatoire est financé par la National Science Foundation et le Near-Earth Object Observations Program de la NASA, ce dernier finance des projets destinés à détecter de tels objets.

ZTF a un large champ de vision, faisant de telles observations possible. Cette enquête robotique est également alimentée par un programme d’apprentissage automatique qui trie environ 100 000 images chaque jour. Le système artificiellement intelligent réduit la liste des objets d’intérêt potentiels à environ 1000, qui sont ensuite examinés par les humains. Dans ce cas, c’est Kunal Deshmukh, étudiant à l’Institut indien de technologie de Bombay, qui a repéré l’astéroïde 2020 QG.

L’astéroïde est apparu comme une longue strie dans une image de caméra grand champ prise environ six heures après l’approche la plus proche de l’objet de la Terre. L’astéroïde a ensuite été confirmé par d’autres télescopes au sol, ce qui a permis de confirmer sa trajectoire et ses caractéristiques physiques.

Comme indiqué, cet astéroïde ne représentait aucune menace. Un plus grand danger vient de astéroïdes de plus de 140 mètres (460 pieds), qui peuvent causer des dommages considérables s’ils la grève Terre.