Le PDG de Dropbox « assume l'entière responsabilité » en licenciant 500 personnes

Les mots ne semblent plus rien dire de nos jours. Le PDG de Dropbox, Drew Houston, a déclaré cette semaine aux employés qu'il assumait « l'entière responsabilité » en annonçant une série de licenciements affectant 500 employés. Pour autant que nous sachions, il reste PDG et continue de détenir une participation de plusieurs milliards de dollars dans la société de stockage cloud.

« En tant que PDG, j'assume l'entière responsabilité de cette décision et des circonstances qui y ont conduit, et je suis vraiment désolé envers ceux qui sont touchés par ce changement », a écrit Houston selon Le registre.

« Je sais que c’est une nouvelle incroyablement difficile et malvenue. À tous ceux qui quittent Dropbox, je suis profondément reconnaissant pour tout ce que vous avez fait pour notre entreprise et nos clients.

Les salariés concernés par les réductions recevront un minimum de seize semaines de salaire et leurs attributions d'actions pour le quatrième trimestre 2024 seront acquises. Ils peuvent également conserver leurs ordinateurs de travail. Dropbox a supprimé 16 % de ses effectifs en 2023 au milieu d’une vague de suppressions d’emplois dans l’industrie après des années de croissance excessive pendant la pandémie. La croissance des revenus a été lente chez Dropbox, à un chiffre plus récemment.

Dropbox a commencé comme un moyen élégant et simple de sauvegarder des fichiers en ligne, mais n’a pas été le grand succès que l’on espérait autrefois. Certes, sa valeur marchande dépasse les 8 milliards de dollars. C’est impressionnant, mais ce n’est pas le niveau de réussite que les investisseurs et les employés espèrent lorsqu’ils s’inscrivent pour rejoindre une entreprise technologique à croissance rapide. Les actions de Dropbox ont chuté de 10 % en 2024, ce qui est mauvais pour les travailleurs de ces entreprises, car leur salaire est souvent fortement axé sur les actions.

Les dirigeants prétendent souvent qu’ils assument leurs responsabilités lorsqu’ils se trompent – ​​et ils devraient le faire, car ce sont des PDG comme Houston qui ont mal géré l’entreprise au point d’exiger des licenciements en premier lieu. Mais « assumer ses responsabilités » signifie rarement grand-chose. L'exemple récent le plus notable est peut-être celui où le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a demandé au conseil d'administration de l'entreprise de réduire son salaire à la lumière du piratage majeur de Crowdstrike. Mais dans ce cas, sa rémunération globale a quand même augmenté pour l’année de 30 millions de dollars. Juste un peu moins en haut.

Houston, en tant que co-fondateur de Dropbox, détient environ 20 % du capital de la société et ne peut pas être si facilement retiré. Mais pour d’autres dirigeants, l’un des arguments avancés en faveur de ces importantes rémunérations est que leur travail nécessite de prendre des décisions difficiles et qu’ils seraient très demandés dans d’autres entreprises. Mark Zuckerberg de Meta a subi de nombreuses critiques après avoir créé un bain de sang dans son entreprise pendant la pandémie, coupant de larges pans de l'organisation. Il faut cependant se demander si d’autres PDG seraient réellement très demandés. Peut-être que la compensation de Nadella ou de Zuckerberg est justifiée, mais il est plus difficile de dire que Houston obtiendrait un méga-package élevé ailleurs.

Dropbox est depuis des années dépassé par ses plus grands rivaux qui proposent également un stockage dans le cloud, mais à une échelle beaucoup plus grande. Il est également confronté à une concurrence accrue dans les logiciels de productivité de la part de Google et de Microsoft, qui ont investi massivement dans l'IA censée aider les gens à travailler de manière plus productive (le jury ne sait toujours pas si cela est utile).

Il est difficile pour une entreprise comme Dropbox de rivaliser avec les grands, mais elle a investi dans son outil de recherche Dash AI, censé faciliter la recherche dans diverses applications de productivité.