Le nouveau PC 365 Link de Microsoft est plus un Chromebook qu'un Mac Mini

La tête de Microsoft est dans les nuages. Non seulement il fait la promotion du Game Pass comme le premier moyen de jouer à Xbox sans acheter de Xbox, mais le nouveau plan du géant de la technologie de Redmond, Washington pour Windows est un mini PC à 350 $ appelé Windows 365 Link sur lequel le système d'exploitation principal de l'entreprise n'est pas installé. dessus. Au lieu de cela, vous êtes censé diffuser Windows via le cloud et, apparemment, vous en tenir à toutes les applications de productivité de Microsoft et à son navigateur Edge médiocre et oublié.

Microsoft a présenté son prochain mini PC lors de sa conférence Ignite 2024. Nous sommes au milieu de la fièvre des mini PC avec le Mac mini M4, petit mais puissant, d'Apple. Contrairement à l'ordinateur 5 x 5 pouces d'Apple à 600 $, le Windows 365 Link à 350 $ a une conception « sans ventilateur et sans poids » destinée à démarrer aussi rapidement qu'un Chromebook. Comme un Chromebook, le mini PC n’est pas destiné à faire beaucoup de travail du côté de l’utilisateur ; au lieu de cela, il pousse toutes les opérations du système d'exploitation vers le cloud. L'appareil devrait sortir en avril de l'année prochaine.

Le mini non-PC peut prendre en charge jusqu'à deux moniteurs 4K simultanément et exécuter Microsoft Teams of Webex sur l'appareil, mais le reste n'est pas traité sur l'appareil. Cela signifie que l'utilisateur final ne pourra désactiver aucune fonctionnalité de sécurité. Le fabricant de Windows a déclaré que l'appareil prendrait en charge l'entrée sans mot de passe avec son système d'identification biométrique Entra. Microsoft aurait des bureaux inondés de systèmes Windows 365 Link bon marché. Je n’espère donc pas que vous pourrez regarder YouTube et travailler simultanément depuis votre PC.

« L'appareil ne disposera pas de données locales, d'applications locales ou d'utilisateurs sans administrateur, et les données d'entreprise resteront protégées dans le cloud Microsoft », a déclaré Microsoft.

L'appareil n'aura qu'une « petite empreinte de système d'exploitation Windows avec des politiques de configuration applicables minimales ». Cela signifie que la plupart des programmes Windows seront traités dans un centre de données et diffusés vers le lien via Internet. Microsoft parle des Cloud PC depuis 2021, mais c'est la première fois que les consommateurs peuvent tout obtenir dans une petite boîte. L'appareil est censé être tellement infaillible qu'il télécharge automatiquement les mises à jour en arrière-plan. C'est suffisant pour, espérons-le, offrir aux informaticiens des entreprises une pause face aux questions constantes du type « dois-je mettre à jour ? ».

Les documents issus du rachat d'Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars montrent que Microsoft envisage de promouvoir les services Windows 365 dans un format basé sur le cloud. Les utilisateurs pouvaient déjà diffuser les services 365 sur des appareils non PC via Windows Boot.

Microsoft a admis que les tentatives précédentes visant à renforcer Windows basé sur le cloud n'étaient pas infaillibles. Dans un article de blog, Anthony « AJ » Smith de Microsoft a écrit que les utilisateurs « peuvent être confrontés à des processus de connexion complexes, à des incompatibilités de périphériques et à des problèmes de latence » lorsqu'ils utilisent des appareils non Windows comme pseudo-PC. Le logiciel simple sur l'appareil du Link n'est là que pour lancer les utilisateurs directement dans le cloud.

De plus, le 365 Link est un écosystème fermé. David Weston, vice-président de la sécurité du système d'exploitation de Microsoft, a déclaré à The Verge d'y penser comme « Xbox ou téléphone ». Il n'exécute pas Win32, et tout ce qui s'exécute est « signé par Microsoft et isolé dans des bacs à sable ». C'est peut-être une bonne chose pour la sécurité, mais pas pour quiconque espère amener son PC cloud au-delà de l'utilisation la plus rudimentaire de Windows.

La sélection de ports comprend un seul USB-C, trois USB-A, un DisplayPort, un HDMI et Ethernet. Pour la connectivité, il prendra en charge le WiFi 6E et le Bluetooth 5.3. Tout cela semble plutôt standard. A titre de comparaison, le Mac mini intègre deux USB-C à l'avant et trois à l'arrière (soit Thunderbolt 4 ou 5, selon que vous payez plus cher pour la puce M4 Pro).

Il s'agit d'un appareil destiné aux entreprises, donc les PC cloud n'auront probablement pas tout le jus que vous trouveriez sur un PC de jeu dédié ou même la puissance GPU des ordinateurs portables d'aujourd'hui. Je n'en ai pas beaucoup d'utilité, mais ce n'est pas le sujet. Microsoft préférerait de loin avoir des légions dédiées à son propre système d'exploitation et aux services Windows 365 intégrés. C'est pourquoi la société à l'origine du système d'exploitation de bureau le plus populaire au monde continue de diffuser des publicités pour des applications comme OneDrive dans Windows 11.

Le 365 Link souhaite également que vous ignoriez les autres mini PC dotés de spécifications correctes, dotés de Windows 11 dans son intégralité et coûtant à peu près le même prix. Bien sûr, cet appareil peut être vendu en gros pour les bureaux, mais ce que vous abandonnez inévitablement avec les plates-formes uniquement cloud, c'est la polyvalence. Finalement, les gens veulent avoir le sentiment de posséder ce qu’ils utilisent plutôt que de le louer sur Internet.