Israël a frappé des sites présumés d'armes chimiques et des roquettes à longue portée en Syrie, prétendument pour empêcher qu'ils ne tombent entre les mains d'« acteurs hostiles », a déclaré lundi le ministre des Affaires étrangères du pays.
« Le seul intérêt que nous avons est la sécurité d'Israël et de ses citoyens », a déclaré lundi Gideon Saar aux journalistes. « C'est pourquoi nous avons attaqué les systèmes d'armes stratégiques, comme par exemple les armes chimiques restantes, ou les missiles et roquettes à longue portée, afin qu'ils ne tombent pas entre les mains des extrémistes. »
Les forces anti-régime syriennes ont atteint Damas ce week-end et ont renversé le régime de Bachar al-Assad après près de 14 ans de guerre civile, suscitant l'espoir d'un avenir plus pacifique, mais aussi des inquiétudes quant à un potentiel vide sécuritaire dans le pays, qui est toujours divisé entre différents groupes.
Un journaliste d'Associated Press à Damas a fait état dimanche de frappes aériennes dans la zone de l'aéroport militaire de Mezzeh, au sud-ouest de la capitale. L’aéroport a déjà été visé par des frappes aériennes israéliennes, mais on ne sait pas immédiatement qui a lancé la dernière frappe.
La Sarre n'a pas fourni de détails sur le moment et le lieu où les grèves ont eu lieu.
Israël a mené des centaines de frappes aériennes en Syrie ces dernières années, ciblant ce qu'il considère comme des sites militaires liés à l'Iran et au Hezbollah libanais, qui étaient tous deux de proches alliés d'Assad. Les responsables israéliens commentent rarement les frappes individuelles.
La Syrie a accepté de renoncer à ses stocks d'armes chimiques en 2013 après que le gouvernement a été accusé d'avoir lancé une attaque près de Damas qui a tué des centaines de personnes. Mais il est largement admis qu’il a conservé certaines armes et a été accusé de les utiliser à nouveau au cours des années suivantes.
Commentant la prise de contrôle militaire par Israël de la zone tampon le long de sa frontière avec la Syrie, Saar a affirmé qu'il s'agissait d'une « mesure limitée et temporaire ».
« Il s'agit d'une mesure limitée et temporaire que nous avons prise pour des raisons de sécurité », a déclaré Saar lors d'une conférence de presse au ministère des Affaires étrangères à Jérusalem.
Plus tôt dimanche, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé avoir ordonné à l'armée de « prendre le contrôle » de la zone après la chute d'Assad.
« Les troupes terrestres sont engagées dans des combats sur quatre fronts : contre (…) en Judée-Samarie, à Gaza, au Liban, et hier soir, nous avons déployé des troupes sur le territoire syrien », a déclaré Halevi.
Judée et Samarie sont les noms israéliens de la Cisjordanie occupée.
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