Blue Ghost Lander de Firefly a commencé son voyage vers la lune il y a un peu plus d'une semaine, et la mission a déjà rayonné des instantanés stellaires de l'espace. En plus de vérifier une liste de jalons critiques, Blue Ghost a également capturé une photo classique de la Terre et a pris un bref moment d'obscurité alors que la Terre éclipait le Soleil.
Blue Ghost a lancé le mercredi 15 janvier à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9, dirigée par le Kennedy Space Center en Floride en direction de la lune. La mission, nommée «Ghost Riders in the Sky», passera 45 jours à voyager dans l'espace avant d'essayer un touché doux sur la surface lunaire.
Peu de temps après le décollage, Blue Ghost a capturé sa première image de l'espace. L'image montre le pont supérieur du lander, avec l'antenne en bande X et la charge utile Lexi de la NASA visible sous une fusée lumineuse de la lumière du soleil.
Six des charges utiles de Blue Ghost renvoient déjà les données initiales sur Terre, tandis qu'une charge utile, Lugre, a commencé ses opérations scientifiques, selon une déclaration de Firefly Aerospace. « Développé par l'agence spatiale italienne, Lugre suit les signaux des SAT et des satellites Galileo pendant notre transit de la Terre au Lune pour tester l'acquisition et l'utilisation des signaux en cours de route », a écrit la société.
Le 18 janvier, l'équipe de Firefly a réalisé le premier moteur de Blue Ghost, tirant pour la première fois les propulseurs de l'atterrisseur et les principaux moteurs dans l'espace. La brûlure du moteur a rapproché le vaisseau spatial de la Terre en préparation de ses prochaines manœuvres.
Alors qu'il orbite autour de la Terre, Blue Ghost a capturé une superbe éclipse de l'espace. Mais plutôt que de voir la lune se caler entre nous et le soleil, l'atterrisseur a vu la Terre bloquant brièvement la lumière du soleil.
Blue Ghost est mis sur la terre orbite pendant 25 jours avant d'effectuer une brûlure du moteur pour la placer sur une trajectoire vers la lune. Blue Ghost passera quatre jours en route vers la lune, et 16 autres en orbite autour du satellite de la Terre avant d'essayer d'atterrir sur sa surface poussiéreuse.
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Le vaisseau spatial a capturé une vue imprenable incroyablement impressionnante sur notre planète tout en effectuant un deuxième moteur. Le lander a environ deux semaines sur l'orbite de la Terre, et cela profite pleinement de ce temps
Une fois qu'il a atteint la lune, Blue Ghost cible Mare Crisium, le site d'un ancien site d'impact des astéroïdes autrefois rempli de lave basaltique. Les basaltes de Mare Crisium ont entre 2,5 et 3,3 milliards d'années, selon la NASA. L'atterrisseur est rempli de 10 instruments scientifiques pour étudier la surface lunaire et recueillir des données pour soutenir les futures missions humaines sur la Lune dans le cadre de l'initiative commerciale des services de charge utile lunaire (CLP) de la NASA.
La Lune est sur le point d'être un endroit occupé, avec plus de ces voyages commerciaux prévus cette année, y compris la résilience d'Ispace, qui a été lancée sur la lune aux côtés de Blue Ghost mais devrait atteindre la surface lunaire dans quelques mois.
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