Neymar de retour avec le Brésil après 16 mois d’absence pour les qualifications au Mondial

Neymar a été rappelé ce jeudi par le sélectionneur Dorival Junior pour rejoindre l’équipe du Brésil, après près d’un an et demi d’absence en raison d’une blessure. Il fera son retour lors des matchs de qualification pour la Coupe du Monde 2026 contre la Colombie et l’Argentine.

L’attaquant avait débuté les quatre premiers matchs des éliminatoires avant de se blesser lors d’une défaite contre l’Uruguay en octobre 2023, sa dernière apparition sous le maillot de la Seleção.

Le Brésil connaît des difficultés dans ces qualifications sud-américaines. Après 12 journées sur 18, l’équipe occupe la cinquième place du groupe de dix nations. Heureusement, les six premiers décrochent leur billet pour la Coupe du Monde, et le Brésil dispose d’une avance de cinq points sur la Bolivie, septième.

Neymar fera donc son retour face à la Colombie le 21 mars, puis contre l’Argentine, championne du monde en titre, cinq jours plus tard.

Le meilleur buteur de l’histoire du Brésil, avec 79 réalisations, a déclaré le mois dernier que le Mondial 2026 serait son dernier. Il aura alors 34 ans lorsque la compétition débutera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Dimanche dernier, Neymar a retrouvé le chemin des filets pour la première fois depuis plus de 14 mois. Il a inscrit son premier but depuis son retour à Santos, son club formateur, qu’il a rejoint au début du mois.

L’attaquant de 33 ans a contribué à la victoire 3-1 de Santos contre Agua Santa, une équipe de quatrième division, en championnat de l’État de São Paulo.

Resté muet lors de ses trois premiers matchs, il a ouvert son compteur en transformant un penalty à la 14e minute. Ce but porte son total à 137 réalisations en 229 apparitions avec Santos, qu’il avait quitté en 2013 pour rejoindre le FC Barcelone.

Il s’agit également de son premier but depuis le 3 octobre 2023, lorsqu’il avait marqué avec Al Hilal face à Nassaji Mazandaran en Ligue des champions asiatique.

Neymar avait résilié son contrat avec le club saoudien fin janvier pour rentrer au Brésil.

Après son départ du Paris Saint-Germain en août 2023, il avait rejoint Al Hilal avec un contrat estimé à 100 millions d’euros par saison. Il n’a finalement disputé que cinq matchs avec le club avant de subir une grave blessure au genou lors d’un match avec le Brésil contre l’Uruguay.