Les rebelles houthis du Yémen soutenus par l’Iran ont revendiqué dimanche les tentatives de frappes qui ont visé l’Arabie saoudite voisine pendant la nuit et ont menacé de nouvelles attaques, alors que les combats dans la guerre civile acharnée s’intensifiaient.
Les combattants houthis ont intensifié leurs opérations contre le royaume alors que les frappes aériennes de la coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite martèlent les positions des rebelles dans le nord du Yémen, dans le but d’arrêter leur offensive pour s’emparer du dernier bastion du gouvernement au nord de Marib.
Des années de guerre ont déjà poussé le Yémen au bord de la famine.
L’Arabie saoudite – qui soutient le gouvernement yéménite contre les rebelles depuis 2015 – a déclaré samedi avoir contrecarré un missile Houthi qui visait Riyad.
« L’opération a été menée avec un missile balistique et 15 drones … visant des zones sensibles dans la capitale ennemie de Riyad », a déclaré le porte-parole houthi Yahya al-Saree, selon la chaîne de télévision des rebelles Al-Masirah.
« Nos opérations se poursuivront et se développeront tant que l’agression et le siège de notre pays se poursuivront. »
Des fragments du missile se sont dispersés dans plusieurs quartiers de Riyad, endommageant au moins une maison, mais aucune victime n’a été signalée, a déclaré la télévision d’État saoudienne Al-Ekhbariya.
Des correspondants de l’Agence France-Presse (AFP) dans la capitale saoudienne ont rapporté avoir entendu plusieurs explosions bruyantes, avec des images de la télévision d’État montrant le ciel nocturne s’illuminer avec un flash lumineux.
Par ailleurs, la coalition a déclaré qu’elle avait intercepté six drones houthis visant le royaume, y compris les villes du sud de Khamis Mushait et Jizan.
Dimanche, Saree a également revendiqué ces attaques, avertissant les habitants de la région de « rester à l’écart de tous les aéroports et sites militaires ».
Les Houthis ont intensifié les attaques transfrontalières contre le royaume même après que les États-Unis ont retiré les rebelles de la liste des terroristes, annulant une décision de l’administration de l’ancien président Donald Trump.
Cette désignation a été largement critiquée par les organisations humanitaires, qui ont averti qu’elle entraverait leurs efforts pour atténuer une crise humanitaire au Yémen.
Le président américain Joe Biden a interrompu le soutien aux opérations offensives saoudiennes dans la guerre du Yémen, qu’il a qualifiée de «catastrophe» qui «doit prendre fin».
Mais il a également réitéré le soutien américain à l’Arabie saoudite dans la défense de son territoire.
Dimanche, lors des dernières violences au Yémen, cinq civils, dont un enfant, ont été tués lorsque leur maison a été détruite lors d’un bombardement près du port stratégique de Hodeida sur la mer Rouge, tenu par les rebelles.
Les parties belligérantes ont échangé le blâme sur le responsable, le gouvernement accusant les Houthis d’avoir tiré un obus de mortier et les rebelles affirmant que l’explosion avait été causée par deux frappes aériennes de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite.
Parallèlement aux attaques transfrontalières, les Houthis poursuivent une offensive pour s’emparer de la région de Marib, contrôlée par le gouvernement, où se trouvent certains des gisements de pétrole les plus riches du pays.
Des centaines de combattants des deux côtés ont été tués lors de récents combats féroces, selon des sources gouvernementales.
Les Houthis contrôlent désormais la majeure partie du nord du pays et le gouvernement a du mal à défendre la province de Marib et la ville, qui se trouve à environ 120 kilomètres (75 miles) à l’est de la capitale rebelle Sanaa.
Le conflit au Yémen a fait des dizaines de milliers de morts et déplacé des millions, selon les organisations internationales, déclenchant ce que l’ONU appelle la pire crise humanitaire au monde.
Lundi, l’ONU espère collecter 3,85 milliards de dollars pour soutenir des millions de civils et prévenir la famine dans le pays.
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