Le nombre de morts augmente à 16 dans l’effondrement d’un condo en Floride

Le nombre de morts dans l’effondrement d’un condominium en Floride est passé à 16 mercredi après que des équipes de recherche et de sauvetage ont retiré quatre autres corps des décombres.

« Nous avons maintenant récupéré quatre victimes supplémentaires. Le nombre de personnes décédées est de 16. Douze notifications de proches parents ont été complétées, soit quatre familles qui attendent toujours des nouvelles », a déclaré la maire de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, lors d’une conférence de presse. .

Les espoirs s’amenuisent que les centaines de sauveteurs qui parcourent le site en bord de mer trouveront quelqu’un en vie alors que les efforts de sauvetage se sont poursuivis pour le septième jour pour localiser plus de 140 personnes portées disparues.

Personne n’a été tiré vivant des monticules de béton pulvérisé, de bois éclaté et de métal tordu depuis les premières heures de la catastrophe.

Levine Cava a déclaré que le personnel de ce qui est devenu une énorme opération de sauvetage faisait « tout ce qui est humainement possible, et même plus, pour traverser cette tragédie, et nous le faisons ensemble ».

Le colonel Golan Vach, chef d’une unité militaire israélienne spécialisée dans les opérations de recherche et de sauvetage, a déclaré à CNN que son équipe avait découvert les corps en passant au crible les débris, trouvant ce qu’il a décrit comme des tunnels dans les décombres.

Dans un cas, cet espace a été créé entre des balcons d’appartements qui se sont creusés lorsqu’une partie du bâtiment s’est effondrée, a-t-il déclaré.

« Entre eux restait un grand espace d’air », a déclaré Vach. « Nous avons rampé dans ces tunnels. Nous avons appelé des gens et malheureusement nous n’avons rien trouvé. »

Il a déclaré que les espoirs de retrouver des survivants si longtemps après l’effondrement du petit matin étaient « très, très mineurs. Nous devons être réalistes ».

Pas d’avertissement

L’effondrement du bâtiment de 12 étages Champlain Towers South a déclenché un effort de recherche et de sauvetage impliquant des ingénieurs et des spécialistes de partout aux États-Unis et d’aussi loin que le Mexique et Israël.

Le président américain Joe Biden visitera jeudi le site avec la première dame Jill Biden pour s’assurer que les autorités nationales et locales ont tout ce dont elles ont besoin pour les efforts de sauvetage et rencontrer les familles des victimes.

Les résidents de la partie des tours Champlain Sud restée intacte ont déclaré avoir été réveillés vers 1h30 du matin (5h30 GMT) jeudi par ce qui ressemblait à des coups de tonnerre qui ont secoué leurs chambres.

« C’était comme un tremblement de terre », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Janette Aguero, qui s’est échappée du 11e étage de la tour avec sa famille.

Les sauveteurs qui sont arrivés quelques instants après la chute de la tour ont aidé à évacuer des dizaines de résidents et ont sorti un adolescent vivant des décombres.

Mais depuis lors, aucun autre survivant n’a été retrouvé, malgré un grand nombre de sauveteurs ratissant les débris à l’aide de chiens renifleurs et de grues.

« Il y a actuellement 210 personnes qui travaillent sur le site. L’équipe de recherche et de sauvetage en milieu urbain a été renforcée par des équipes de tout l’État et du monde entier », a déclaré Levine Cava mardi.

Les experts examinent d’éventuels défauts critiques préexistants dans la structure de la tour d’appartements.

Un rapport d’octobre 2018 publié par les responsables de la ville vendredi dernier a révélé des craintes de « dommages structurels majeurs » dans le complexe, de la dalle de béton sous la terrasse de la piscine aux colonnes et poutres du parking. Mais plus tard, un inspecteur de Surfside a rencontré les habitants de l’immeuble et leur a assuré qu’il était « en très bon état », selon plusieurs rapports.

Dans une lettre aux habitants en avril, Jean Wodnicki, le président de l’association des copropriétaires, a décrit « l’accélération » des dommages causés à l’immeuble depuis lors.

Les réparations devaient commencer bientôt dans le bâtiment vieux de 40 ans – mais ne sont pas venues assez tôt.