Il devient terriblement encombré en orbite terrestre basse avec plus de 4 000 satellites Starlink actuellement en orbite et des milliers d’autres qui vont bientôt s’y rendre. Les satellites Internet de SpaceX empêchent souvent les engins spatiaux en orbite, les satellites défunts ou les déchets spatiaux, accumulant 50 000 approches potentiellement dangereuses au cours des quatre dernières années.
Un nouveau rapport a révélé que les satellites Starlink a dû effectuer 25 000 manœuvres d’évitement de collision au cours de la période de six mois entre le 1er décembre 2022 et le 31 mai 2023, Space.com d’abord signalé. En moyenne, c’est un énorme 137 évitements de collisions effectués par les satellites Starlink chaque jour. Au total, les satellites de SpaceX ont effectué un total de 50 000 manœuvres d’évitement de collision depuis le la société a commencé à lancer Starlinks en orbite en 2019sur la base des rapports déposés par SpaceX auprès de la Federal Communications Commission (FCC).
Les chiffres montrent une forte augmentation du nombre de collisions potentielles entre les satellites Starlink et d’autres objets en orbite terrestre basse en six mois, révélant un schéma dangereux de risque accru de collision alors que le nombre de satellites Starlink continue de croître.
A ce jour, il y a 4 411 Les satellites Starlink en orbite, selon données recueillies par Harvard-Smithsonian l’astrophysicien Jonathan McDowell. L’entreprise spatiale privée d’Elon Musk veut lancer 12 000 satellites au cours des prochaines années, et 42 000 au total.
C’est un beaucoup de satellites, et ceux déjà en orbite causent déjà suffisamment de problèmes car il est. En 2019, l’Agence spatiale européenne (ESA) a été contraint de déplacer son satellite d’observation de la Terre Aeolus à l’écart d’un satellite Starlink pour éviter une collision. Plus tard en 2021, La Chine a porté plainte aux Nations Unies pour avoir dû écarter sa station spatiale pour éviter une collision avec deux satellites Starlink.
SpaceX avait auparavant déclaré qu’il déplacerait ses satellites Starlink s’il y avait plus de 1 chance sur 100 000 de collision avec un débris orbital ou un autre satellite. Les satellites sont également équipés de leur propre logiciel autonome d’évitement de collision, qui les oblige à s’écarter si un autre vaisseau spatial s’approche trop près.
La société de fusées cherche à dominer l’orbite terrestre basse avec la quantité de satellites qu’elle prévoit d’envoyer dans l’espace, augmentant le risque de collision avec d’autres objets orbitaux. Bien qu’il n’y ait pas encore eu d’accidents, le nombre impressionnant de manœuvres d’évitement de collision révélé par le récent rapport de la FCC est révélateur d’une menace en croissance rapide.
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