Deux femmes accusent Tile de commercialiser ses appareils comme des aides au harcèlement

Lundi, deux victimes présumées de harcèlement ont déposé un recours collectif contre Tile et sa société mère Life360, accusant les entreprises de ne pas avoir mis en œuvre des dispositifs de sécurité utiles et d’avoir monté des campagnes publicitaires encourageant le harcèlement. Ils accusent également l’entreprise d’avoir déposé l’affaire contre leur harceleur présumé, qui, selon eux, a utilisé Tile pour les suivre sans relâche, en ne respectant pas les assignations à comparaître.

« Dès le moment de la sortie du tracker Tile, Tile a commercialisé son produit à la fois explicitement et implicitement dans le but de suivre les personnes, en particulier les femmes », a déclaré le plainte dit. « Malgré sa connaissance de la propension à une mauvaise utilisation du tracker Tile, Tile a attendu neuf ans avant de mettre en place tout type de dispositif de sécurité sur ses trackers. Pire encore, peu de temps après l’introduction de ces fonctionnalités de sécurité, la société a publié un mécanisme par lequel les propriétaires de Tile pouvaient désactiver les fonctionnalités, contrecarrant ainsi intentionnellement tout recours ou protection qu’une victime potentielle pourrait avoir.

Les plaignantes, Shannon Ireland-Gordy et Stephanie Ireland-Gordy, disent avoir été traquées et harcelées par un ex-amant qui a utilisé des trackers Tile cachés dans l’une de leurs voitures pour les suivre et les intimider. Le harceleur présumé a suivi le couple lors de roadtrips, a envoyé des messages menaçants et a tenté de provoquer un accident de voiture, selon la plainte. Les victimes présumées disent avoir été obligées d’acheter de nouvelles voitures et finalement de déménager dans une nouvelle maison.

Lorsque les plaignants ont porté plainte contre l’ex-amant à Houston, où ils disent que les problèmes ont eu lieu, la police a tenté d’obtenir des informations sur l’accusé auprès de Tile, mais la société basée en Californie a refusé de se conformer à l’assignation à comparaître hors de l’État, dit le procès. Parce que Tile n’a pas fourni de preuves, l’affaire contre le présumé harcelé a finalement été rejetée, selon la plainte.

Les balises de suivi de Tile ont loin fonctions de sécurité moins robustes que les Apple AirTags, principal concurrent de l’entreprise. Après près d’une décennie d’exploitation, Tile a déployé son premier grand outil anti-harcèlement l’année dernière après la montée de la controverse sur les problèmes de sécurité. La fonction, appelée « Scan and Secure », vous permet de vérifier s’il y a des trackers Tile à proximité. Cependant, parce que Tile dit que son objectif principal est la prévention du vol, vous avez la possibilité de désactiver la technologie anti-harcèlement, probablement pour que les voleurs potentiels ne sachent pas qu’ils sont suivis. Pour désactiver la fonctionnalité, vous devez fournir un identifiant à Tile et accepter un Amende de 1 million de dollars si vous utilisez un produit Tile pour le harcèlement.

Le procès indique que la société, son propriétaire Life360 et Amazon, qui s’associe à Tile, sont conscients de ces problèmes et les ont activement ignorés. Les capacités de suivi de Tile se sont développées de manière exponentielle après son acquisition par Life360, une société qui crée une application pour suivre votre famille qui aurait vend des données de localisation sur ses utilisateurs. Tile exploite le système Sidewalk d’Amazon, qui utilise l’écho, l’anneau et d’autres appareils des gens pour créer un réseau national pour le suivi de la localisation et à d’autres fins. Tile, Life360 et Amazon n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Ce n’est pas la première fois que Tile est accusé de faciliter le harcèlement. Ses premières campagnes de marketing étaient une source de préoccupation dans le procès. Au cours des premières années de fonctionnement de Tile, la société a annoncé ses outils antivol sur des sites Web consacrés à la pornographie et à la dysfonction érectile, entre autres, avec des supports marketing suggérant que les produits pourraient être utilisés pour suivre les femmes, indique le procès. La plainte cite une publicité vidéo, qui n’est plus disponible en ligne, qui montre un homme attachant un tracker Tile à un soutien-gorge. Selon la plainte, certaines personnes ont explicitement commenté les publicités sur l’utilité des produits pour le harcèlement.

Une action en justice intentée en 2015 par une employée a déclaré qu’elle avait été réprimandée pour avoir soulevé des inquiétudes quant aux campagnes de marketing de Tile qui « montraient le manque de respect de l’entreprise pour les femmes et la vision des femmes comme des objets sexuels ».

Comme Tile, les AirTags d’Apple sont commercialisés comme un outil pour vous aider à trouver des clés et des éléments de liste. Cependant, ils commencent à émettre un bip si les AirTags sont séparés de leurs utilisateurs pendant de longues périodes, une fonctionnalité destinée à éviter le harcèlement. Si votre téléphone détecte un AirTag voyageant avec vous qui n’est pas couplé avec votre appareil, il envoie une alerte à votre téléphone. Apple s’est également associé à Google pour apporter la même détection de harcèlement à Android. Cela n’a pas empêché les gens d’utiliser les AirTags pour le harcèlement, et Apple fait l’objet de son propre Procès pour harcèlement AirTagsmais les dispositifs de sécurité sont beaucoup plus robustes.