Le PDG de Samsung n'est pas obligé de retourner en prison, selon le tribunal

Le président exécutif de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, n'aura pas à remettre son uniforme de prisonnier, du moins pour le moment.

Le tribunal du district central de Séoul a déclaré lundi Lee non coupable d'avoir commis des manipulations boursières et des fraudes comptables lors d'une transaction en 2015. fusion de deux filiales de Samsung: Samsung C&T, une entreprise de construction, et Cheil, une entreprise de parcs d'attractions et de vêtements. Lee est le fils de l'ancien président de Samsung, Lee Kun-hee. Il dirige le groupe Samsung depuis que son père a subi une crise cardiaque en 2014. Kun-hee est décédé en 2020.

Selon le Presse associéeles procureurs ont fait valoir que Lee et d'autres dirigeants de Samsung avaient manipulé les actifs afin que la fusion soit favorable à Cheil – dont Lee était le plus grand actionnaire – et nuisait aux actionnaires de Samsung C&T.

Les procureurs requièrent une peine de prison de cinq ans contre le patron de Samsung et ont également souligné que la fusion donnait à Lee plus de contrôle sur Samsung Electronics dans son ensemble. Lee a clamé son innocence et a déclaré que la fusion avait contribué à rendre la société multinationale plus stable.

Le tribunal semble être d'accord avec l'argument de Lee. Le juge en chef du tribunal du district central de Séoul, Park Jung-jae, a déclaré qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves que Lee visait à causer des pertes à Samsung C&T. CNN a rapporté.

« Même si le contrôle de Lee a été renforcé, la fusion dans ce cas ne peut pas être considérée comme injuste, tant qu'elle a un objectif raisonnable », a déclaré Park.

Il n'était pas clair lundi si les procureurs feraient appel de la décision du tribunal.

L'acquittement de Lee est le nouveau chapitre du drame lié à la fusion controversée de 2015. En 2017, il a été reconnu coupable d'avoir soudoyé l'ancienne présidente sud-coréenne Park Geun-hye et son confident d'environ 6,4 millions de dollars afin d'obtenir le soutien du gouvernement à la fusion. Le scandale a conduit à des mois de protestations et d'indignation de la part des Sud-Coréens et à la destitution de Park.

Dans ce cas, Lee était condamné à cinq ans de prison mais il a été libéré moins d'un an plus tard et contraint de subir un nouveau procès. Le nouveau procès de l'affaire de corruption en 2021 l'a déclaré coupable, l'a condamné à deux ans et demi de prison et l'a libéré sous condition plus tard cette année-là. En 2022, le président Yoon Suk Yeol lui a gracié les accusations de corruption.

Les actes répréhensibles de Lee ne semblent pas l'avoir affecté à long terme. Il a été nommé président exécutif de Samsung Electronics environ un an après avoir été libéré de prison pour corruption. Avec une valeur nette de 8 milliards de dollars, il était également la deuxième personne la plus riche de Corée du Sud en 2023. selon Forbes.

Lee a affirmé qu'il était vraiment désolé pour tous les ennuis qu'il avait causés à Samsung et à ses actionnaires et qu'il souhaitait se concentrer sur l'augmentation de la gloire de l'entreprise.

« À l'avenir, j'aimerais demander l'opportunité d'aider Samsung à devenir une entreprise véritablement de premier ordre et de concentrer toutes mes capacités pour aller de l'avant », a déclaré Lee. a dit lors de son procès l'année dernière.