Les politiciens qui ont voté pour interdire TikTok pourraient détenir jusqu’à 126 millions de dollars d’actions technologiques

Les informations financières montrent que les membres du Congrès qui ont voté pour la soi-disant « interdiction de TikTok » la semaine dernière pourraient détenir entre 29 et 126 millions de dollars d’actions d’entreprises technologiques concurrentes, selon les données de Quiver Quantitative, une société qui suit les investissements du Congrès. Parmi les 352 membres de la Chambre des Représentants qui a voté « oui » au projet de loi44 ont déclaré détenir des actions de sociétés telles qu'Amazon, Google, Meta, Microsoft et Snap, toutes des sociétés qui pourraient bénéficier si TikTok était contrainte de vendre ou d'être totalement interdite.

Parce que le Congrès a échoué dans ses efforts pour rendre leurs informations financières facilement consultables, les détails sur ces investissements sont difficiles à obtenir. Quiver Quantitative ne peut analyser que les dépôts en ligne. Certains membres déposent leurs déclarations financières à la main, et ces informations ne sont pas présentes dans l'ensemble de données. Il y a plusieurs autres mises en garde à considérer. Les membres du Congrès doivent déclarer les transactions boursières dans un délai de 45 jours et divulguer chaque année l’ensemble de leurs stocks. Comme il existe un délai de grâce dans les deux cas, les informations les plus récentes remontent au début de cette année, avant le vote TikTok. Les responsables ne sont pas non plus tenus de déclarer la valeur exacte de ces investissements, mais doivent plutôt divulguer une fourchette (15 001 $ à 50 000 $ d'actions Microsoft, par exemple). La valeur des actions a également changé depuis le dépôt des rapports.

Ces données donnent néanmoins une indication utile sur les finances du Congrès. « Même si les membres du Congrès sont capables de prendre des décisions totalement impartiales sans aucune considération de leurs enjeux personnels, je pense que la simple possibilité d'un conflit d'intérêts est déjà suffisamment préjudiciable », a déclaré Christopher Kardatzke, co-fondateur de Quiver Quantitative.

La liste des représentants ayant investi dans la technologie qui ont voté pour le projet de loi comprend 21 démocrates et 23 républicains, dont certains grands noms tels que la présidente Nancy Pelosi (Démocrate, Californie) et le représentant Dan Crenshaw (R., Texas).

Pelosi est en tête de liste avec des divulgations de 15 à 76 millions de dollars d'investissements technologiques d'une valeur de 15 à 76 millions de dollars. Parmi les autres principaux investisseurs technologiques du Congrès figurent le représentant Josh Gottheimer (Démocrate, New Jersey), qui a déclaré détenir entre 6 et 31 millions de dollars d'actions technologiques et le représentant Daniel Goldman (Démocrate, New York) avec 2 à 8 millions de dollars. Les principaux investisseurs républicains comprennent le représentant Kevin Hern (R., OK.), qui a divulgué entre 500 000 et 1 million de dollars d'actions technologiques, et le représentant David Kustoff (R. TN.), avec environ 300 000 à 800 000 dollars d'actions déclarées. actions.

« Votre insinuation est complètement ridicule et manque de recherches fondamentales. En octobre 2022, le représentant Crenshaw a acheté 20 actions de Google pour la somme énorme de 2 082 $, il a acheté 10 actions de META pour la somme énorme de 1 349 $ et il a acheté 15 actions d'Amazon pour la somme énorme de 1 807 $ », a déclaré Corry Schiermeyer, porte-parole du représentant Crenshaw. . « Il n’a négocié aucune de ces actions depuis lors. L’insinuation selon laquelle il s’agit d’un délit d’initié est à la limite diffamatoire dans la mesure où vous l’accusez d’un crime sans aucun fait pour l’étayer. Il convient de noter que les avoirs en actions déclarés par Crenshaw sont relativement minimes par rapport à ceux de certains de ses collègues.

Les autres membres du congrès mentionnés dans cette histoire n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le fait que des membres du Congrès possèdent des actions technologiques ne constitue pas une preuve de corruption ou de partialité. Selon Debra Perlin, directrice politique du groupe de défense Citizens for Responsibility and Ethics à Washington, le problème vient du simple fait que les Américains doivent même se poser des questions sur la question de savoir si les intérêts financiers des politiciens sont ou non pris en compte dans leurs décisions.

« La nouvelle d'aujourd'hui selon laquelle les membres du Congrès qui ont voté pour interdire TikTok détiennent des millions de dollars en actions dans des sociétés qui bénéficieraient financièrement si TikTok était contraint de vendre ou de quitter le pays s'appuie sur un modèle de conduite dans tous les secteurs, y compris dans l'industrie pharmaceutique, le transport aérien. l’industrie et l’industrie de la défense », a déclaré Perlin. « Les électeurs se demandent si leurs représentants élus votent dans le meilleur intérêt de leurs électeurs ou dans le meilleur intérêt de leurs résultats financiers. »

Depuis 2020, les politiciens des deux côtés de l’allée ont frappé du tambour contre TikTok, accusant l’entreprise de siphonner les données des utilisateurs au profit du Parti communiste chinois. Le gouvernement a également accusé TikTok de manipuler son algorithme afin de faire avancer l'agenda géopolitique de la Chine.

Un porte-parole de TikTok a refusé de commenter cet article.

« La réalité est que la société mère de TikTok, ByteDance, a des liens directs et est contrôlée par le Parti communiste chinois, qui collecte des données auprès du peuple américain et peut les utiliser contre nous », a déclaré Schiermeyer. « Le fait que TikTok soit entièrement détenu et exploité par des Chinois constitue une menace pour la sécurité nationale. »

Comme la plupart des grandes entreprises chinoises, la société mère de TikTok, ByteDance, a des liens avec le Parti communiste chinois. Cependant, aucune preuve concrète n’a jamais été présentée au public selon laquelle TikTok aurait partagé des données avec le gouvernement chinois, ni que la Chine aurait interféré avec le contenu de la version américaine de l’application TikTok.

Certains élus, comme Le sénateur Rand Paul (R., KY) a déclaré que c'était parce que ces préoccupations étaient hypothétiques., et cette preuve n'existe pas. Des rapports ont également démontré que des applications américaines telles que Facebook, Instagram, Snapchat, X/Twitter et YouTube se sont toutes associées à des sociétés chinoises de technologie publicitaire, ce qui signifie ils ont envoyé les données des utilisateurs américains vers des serveurs en Chine. Cela signifie que les applications américaines exposent les informations sensibles à des risques similaires.

Ce serait une énorme aubaine pour Meta et Snap si le gouvernement réussissait à mettre à terre TikTok, mais les experts et les analystes conviennent que d’autres acteurs majeurs de l’industrie technologique pourraient également en bénéficier.

TikTok ne gagne pas seulement de l'argent grâce à la publicité. Elle possède également une activité de commerce électronique en pleine croissance qui vend directement aux consommateurs, et constitue un lieu privilégié permettant aux consommateurs de découvrir des produits en premier lieu.

« Meta et Snap seraient des bénéficiaires évidents, et les gens découvrent constamment des produits à acheter sur TikTok. Si cela s’arrête, les chances qu’ils trouvent des produits sur Amazon augmentent », a déclaré Brad Ericson, analyste boursier chez RBC Capital. «Le volume produit par TikTok n'a peut-être pas d'impact significatif sur l'activité d'Amazon, mais il aide sur le plan directionnel. YouTube en bénéficierait également.

TikTok est la seule véritable menace pour YouTube de Google, et des rapports récents suggèrent qu'un contingent croissant de les jeunes utilisent TikTok comme moteur de recherche plutôt que Google. Amazon, TikTok et Google sont également tous des concurrents sur le marché de la publicité numérique, notamment en matière de publicité au détail, bien que Google soit clairement un leader. En général, Microsoft et TikTok ne sont pas des concurrents directs. Cependant, Microsoft était l’un des principaux prétendants au rachat de TikTok lorsque l’ancien président Trump a tenté de forcer la vente de l’application en 2020. Si l’application était remise en vente, Microsoft pourrait être un prétendant.

Amazon, Google, Meta, Microsoft et Snap n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le projet de loi n’appelle pas directement à l’interdiction de TikTok. Au lieu de cela, cela obligerait la société mère chinoise de TikTok, ByteDance, à vendre l'application. Il existe d'innombrables entreprises et des investisseurs qui sauteraient sur l'occasion d'acheter TikTok. Toutefois, TikTok maintient que le projet de loi n’est qu’une interdiction à peine voilée. Cela ne permettrait que six mois pour une vente, ce qui est une courte période pour une transaction commerciale aussi importante et complexe.

Cependant, rien ne garantit que le projet de loi sera adopté. La Chambre des représentants mobilisé rapidement pour faire adopter sa législation TikTok, en présentant et en adoptant la législation en seulement 8 jours avec une écrasante majorité. Mais il y a beaucoup plus d'opposition à l'ingérence dans les affaires de TikTok au Sénat, et le chef de la majorité démocrate Chuck Schumer a indiqué qu'il n'était pas sûr de soumettre le projet de loi au vote. Cependant, plusieurs sénateurs éminents sont demander au gouvernement de déclassifier les informations partagé lors d’un récent briefing de renseignement sur l’influence et la portée de TikTok.