Le département de Loire-Atlantique a annoncé mercredi le déblocage d’une aide globale d’un million d’euros pour SOS Méditerranée et la SNSM, deux associations engagées dans le sauvetage en mer.
« On ne laisse pas mourir les gens en mer: c’est un principe de base, c’est un principe universel, c’est un principe élémentaire », a déclaré Philippe Grosvalet, président (PS) du département, cité dans un communiqué.
« Il suffirait de peu de choses pour que ces deux associations ne soient pas empêchées, pour des questions financières, de poursuivre leur œuvre », a-t-il ajouté, appelant à un « élan de solidarité » des citoyens et des autres collectivités locales.
Le soutien financier du département s’élève à 500.000 euros pour SOS Méditerranée et 500.000 euros pour la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM), particulièrement touchée dans le récent drame des Sables-d’Olonne.
Le 7 juin, trois sauveteurs de la SNSM ont péri au large de la ville vendéenne après le chavirement de leur vedette sortie en pleine tempête Miguel pour porter assistance à un bateau de pêche.
Ce drame a aussi pointé les difficultés de financement de cette association composée de 8.000 bénévoles, qui vit essentiellement grâce aux dons et peine à renouveler sa flottille. Elle a secouru environ 9.000 personnes en 2017, un chiffre en constante hausse.
Le choix de soutenir également SOS Méditerranée, association européenne créée en 2015, se justifie « face à la catastrophe humanitaire » qui se joue dans cette mer emblématique de la crise migratoire, « où près de 20.000 personnes sont mortes noyées depuis 2014 », a indiqué le département, invoquant « le devoir d’assistance en mer ».
Cette annonce a été faite en présence de François Thomas et Xavier de la Gorce, présidents respectifs de SOS Méditerranée et de la SNSM, à l’occasion de l’exposition « La Mer XXL », qui se tient à Nantes jusqu’au 10 juillet.
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